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兰斯特在铁匠莫斯那里获得得到了一把通体银灰色的精钢手弩，根据莫斯的介绍，这玩意儿可是当年一位矮人铁匠的得意之作，一直被他当做传家宝一般保存着。
兰斯特仔细检查了一下这把手弩，发现确实是出自传统的矮人工艺。小巧的体积加上威力十足的弩箭，简直是暗杀或者偷袭的绝佳武器。
将弩箭压进滑膛上好保险，兰斯特将这把精致的手弩挂着了腰间触手可及的地方。
做好一切的整备工作，这两人才骑马朝着北方奔驰而去。
越向北方行进，空气中的温度就越低，很快兰斯特和女法师就各自披上了毛皮斗篷，戴上了柔软的皮手套。
寒脊山脉在兰斯特的眼中越来越近，天空中也开始飘洒着细小的雪花。马蹄踏进浅雪中激起落雪和冻土，很快又被飘落的雪花所掩盖。
“戴上帽子，暴风雪要来了。”兰斯特看着远方的天空，嘱咐了身边的莫瑞娅一声。
对方听话地戴上了兜帽，只把下巴露在外面。
兰斯特的符文战马跑在前，女法师的马呼呼地喘着粗气，努力地跟在后面。
北方要塞已经出现在两人的视野之中。
作为侦查和防御北方兽人侵袭的第一道关卡，北方要塞有着举足轻重的战略意义。
这座建立在寒脊山脉断口上的堡垒在历史上从未被兽人攻破，自从赫德尔帝国统治以来，更是在法卫部队和驻守法师的守护下固若金汤。
在要塞城门守卫的带领下，兰斯特两人很快就在要塞内找到了这里的指挥官。
“你们要去寒脊山脉做什么？”指挥官直截了当的问道，他匆匆扫了一眼兰斯特递过去的通行证，就直接丢到了一边。
“回亚丁，我们的家在那边。”兰斯特用早就想好的托词回答道。
“北方的兽人一直在骚扰这里附近的村庄，已经有不少的北地难民跑到要塞外面求救了。”他看了一眼对方身上的装备，继续说道，“如果你现在出去的话，用不了一天就会变成那些难民中的一员。”
第二十章 北境之地（）
兰斯特皱了皱眉，虽然这位法卫指挥官没有明说，但是话语间已经拒绝了他前往寒脊山脉的请求。
看来所谓的北郡领主亲自签发的通行证也没有那么好用。
“她是你什么人？”指挥官指了指兰斯特身边包裹在毛皮斗篷里的女法师，看似漫不经心的问道。
“大人，如您所见，这是哈瑞斯家族的长女梅丽小姐，我是她的贴身护卫。”兰斯特向他介绍道，莫瑞娅适时地朝指挥官行了一个屈膝礼。
法卫指挥官一边在桌上的文件上签字，一边抬头扫了一眼面前的两人。
“我可没听过什么哈瑞斯”他将签完的文件随手扔到一边，起身看向了窗外。
气氛一时有些紧张，兰斯特有点搞不懂这位指挥官大人葫芦里卖的是什么药。
透过如鹅毛般飘落的大雪，一道模糊的身影来到女法师拴在门口的战马边上，闪动着法术光芒的双手缓缓按在了马背上。
等到那个人有条不紊地做完这一切，身形缓缓消失在大雪中，法卫指挥官才回过头拿起桌上的通行证，扔给了等候许久的兰斯特。
“我不认识什么哈瑞斯，但是也不想为难你们，北郡的达米恩也算是我的老朋友了。”他坐下惬意地喝了一口桌上的热茶，朝着门口的守卫摆了摆手。
“让他们走吧，可别让这鬼天气耽误了梅丽小姐的时间。”
跟着守卫一路走到自己的战马旁，两人对视了一眼，都看到了对方眼中不解的神色。
“到底怎么回事？我还以为那人看出了什么”解下拴着战马的缰绳，女法师低声问道。
“出去再说。”兰斯特将莫瑞娅扶上了马，接着牵起两匹马的缰绳朝着铁闸门的方向走去。
鹅毛大雪丝毫没有停止的迹象，踩着齐脚深的积雪，兰斯特牵着马来到了铁闸门的守卫面前。
“你们要出去？现在？”守卫接过兰斯特递过来的通行证，有些难以置信地问道。
“我们赶时间。”兰斯特淡然回答道。
“好吧，跟我没什么关系。”守卫自言自语地走到门前，朝着城墙上挥了挥腰间的旗子。
“开门——”
随着他的喊声，厚重的铁闸门发出一阵沉重的轰隆声，缓缓地向上抬起。
狂风夹杂着冰冷的雪花席卷进来，彻底遮挡住了兰斯特的视线，同时他的耳边传来了守卫几乎被风雪吞没的声音。
“欢迎来到北境！”
两匹战马深一脚浅一脚地行进在风雪交加的北境，视线前方相隔不远就会看到一堆用石块垒起的柱子，指引着行路人的方向。
“也许我们不该现在出来。”莫瑞娅几乎趴在马背上，不然根本维持不住身形。
“我们时间不多了，梅丽小姐。”兰斯特朝着身边的女法师使了个眼色，对方很快就懂了他的意思。
“希望我还能活着回家。”莫瑞娅口中配合着兰斯特的同时向他投去询问的眼神。
兰斯特对女法师做了一个噤声的手势，开始思考刚刚北方要塞里那位指挥官的一番举动。
法卫指挥官当时的举动很明显是在拖延时间。
但又是为了什么呢？
兰斯特仔细回想起当时对方的一举一动，脑海中的回忆定格在指挥官望向窗外的画面。
当时窗外下着大雪，他能看到的东西十分有限，所以目标不会太远。而在他当时所站位置能看到的东西，除了要塞的铁闸门之外，就只有一样东西——自己和莫瑞娅的马。
想到这儿，兰斯特对女法师指了指她身下的战马。莫瑞娅瞬间领会了他的意图，摘掉一只手套，手中的魔力开始缓缓渗入身下的战马。
很快女法师就感觉到了战马背上隐藏着一个小型法阵。虽然不知道这个法阵的具体作用，但是她可以肯定不是什么好玩意儿。
看到女法师面色沉静地点了点头，兰斯特知道他这次猜对了。北地要塞的人真的在他们的马上动了手脚，这说明即使他们的身份没有被识破，也已经引起对方的怀疑了。
兰斯特骑马贴到女法师的身边，朝她伸出手臂。莫瑞娅心领神会地抓住他伸过来的手，从自己的马背上移动到兰斯特的身前。
稍微调整了一下坐姿，她将魔力再次注入到这匹符文战马的体内。
魔力在战马体内没有传出一丝波动，女法师松了口气的同时拍了拍兰斯特的手背。
符文战马不同于普通马匹，想要在不破坏战马身体上本身符文的情况下注入新的魔力法阵，不是一时半会儿能够做到的事情。
莫瑞娅的举动让兰斯特心下稍安，他当机立断地松开了无人骑乘的马匹缰绳，在马背上用力一拍，让它朝着另一个方向跑去。
“他们已经怀疑我们了？”看着那匹马消失在暴风雪中，莫瑞娅低声问道，“是不是他们发现我法师的身份了？”
兰斯特皱了皱眉，他一直没有让女法师在人前用过半点法术，他们又是从哪里得到的消息？
莫瑞娅只有在被恐惧之角占领的玛拉教堂和地下墓地里使用过法术，可是当时的战斗一直就只有他们两个人而已
两个人不对！
他想起来当时那里还有另一个人。
兰斯特忍不住低声骂了一句，没想到自己居然忽视了那个人。
“艾瑞卡罗曼。”他叹了口气，说出了那个在教堂里一直吓得瑟瑟发抖的女孩的名字。
女法师也想起那个被自己强行带出教堂的女孩，当时她确实用了法师之手。
达米恩也说过他们能找到自己是收到了艾瑞卡的消息，试想如果不是她有意或无意将莫瑞娅法师的身份透露给对方，法卫部队又怎么会在那个时间赶到地下墓地的呢？
看来那位监督法师洛里斯应该是猜到自己和莫瑞娅是试炼队伍幸存者的身份了，如果让他们抓到女法师的话，拥有奥库斯之血的她的下场绝对不会比变成巫妖的安迪里德要好上多少。
也许会更糟。
第二十一章 北境之地（二）（）
暴风雪在肆虐了整整一天一夜之后，最终还是停了下来。
在忍受了整整一天极端恶劣的天气之后，兰斯特和女法师终于在太阳落入地平线之前找到了这个被大雪掩埋了一大半的村庄。
兰斯特找到了一间位置较好的废弃屋子，在简单的收拾之后，他留下渡鸦放哨，疲惫至极的两个人相继进入了梦乡，直到刚刚被门外一阵阵女人孩子的尖叫声惊醒。
兰斯特推开破烂的木门，外面耀眼的阳光照在雪亮的地面上，明晃晃的有些刺眼。
几个身穿破衣烂衫的家伙手持武器，正在抢夺一个女人手里最后的一点粮食。
女人死死地护住胸前的粮食袋子，这是她和自己的孩子在这片被神明遗弃的北境活下去的最后指望。
为首的家伙嘴中发出一阵咒骂，他的耐心已经被这个该死的妇人消磨一空，接着他举起了手中的短剑，就要朝着对方的脖颈砍去。
一枚飞刀准确地命中了高举的剑身，将即将砍下去的短剑弹到了地面上的积雪中。
几个强盗瞬间都转过头，盯住了离他们不远的兰斯特。
在看清这个对手身上全副武装的模样之后，这几个欺软怕硬的家伙开始打起了退堂鼓。
他们灰溜溜地倒退着离开了妇人的身边，然后没命地朝远处跑去。
兰斯特看着他们逃远，却并没有追过去。他将视线转向不远处的女人，却发现她早就捡起了之前强盗掉在地上的短剑，朝着兰斯特摆出了正儿八经的防御姿势。
在她看来，眼前这个长耳朵的家伙和刚刚那些人并没有什么区别。
虽然她不屈的眼神中带着无法隐藏的恐惧，但是却没有一点要后退的意思。
兰斯特也没有上前的想法，他转过身朝着作为临时居所的破屋走去。
女法师也已经将行李收拾妥当，两人稍微填了一下肚子，准备继续开始漫长的旅程。
临走前兰斯特有意扫了一眼那妇人破败的居所，这个可怜的女人和她的孩子即使不被这场无情的暴风雪吞没，那几个去而复返的强盗或者趁着暴风雪来劫掠村庄的兽人也会要了她们的命。
北境，真的是被神明遗弃之地。
暴风雪过后的气温越来越低，明亮如镜面般的雪地吸收掉了绝大部分的阳光，留给人们的是刺骨的寒冷。
兰斯特控制着战马顺着来时的道路原路返回，这是他能想到的唯一一个找到路标的办法。
他这时候并不是很担心北地要塞可能会派出来的搜索队——整整持续了一天的大雪早已经将所有的线索和痕迹都掩埋的一干二净。
他现在所担心的是大雪过后会出来觅食的家伙们。
北境最危险，数量最多的生物有两种，兽人和冰原狼。
兽人居住在寒脊山脉以北最寒冷的地方，常年居住在极寒之地的它们在暴风雪中可以说来去自如。所以每一次暴风雪来临，对于北境的居民来说都是双重灾难。
冰原狼在暴风雪来临时也会躲起来，这倒不是说它们畏惧冰雪，只是因为它们的食物只有在雪停后才会出来活动。