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这种情形显然已经不是第一次出现，这几个人就是喜欢这么说话。第五连这种冷漠性格的人，能和他们处的这么好，也着实少见。
那石锤是个五大三粗的汉子，见郑应和罗橡闹腾完了，笑道：“得了，别闹了，让臭脸先把五连安顿下来。对了臭脸，等会儿过来商量点事儿。”说着便先拨转马头往自己连队走去。
郑应和罗橡笑闹完，也没再去逗第五连，笑着赶回自己连队。等第五连将队伍整理好，大部分人都将马肚带解开后，沈云才姗姗来迟。队伍最后的方誊赶紧上前，帮着他把马肚带解开，同时将辎重都搬到备马身上。
一名骑兵学员的装备是极其复杂的，沈云从后勤处和辎重处领取的装备有：训练服三套，绸缎内衣三套，内衣是防止箭矢有倒刺，入体后很难拔出的情况；高筒马靴一双；四石力弓一张，箭壶五筒；军弩一把，弩箭一排；骑刀一把；短刃一把，视个人喜好可另行打造；水袋一个；皮制披风一件；行军包两个，其中一个行军包内装有药物数包，绷带两个，另一个行军包里装有干粮和马匹蓄力的豆料一带；最后是皮毯一张，作为夜间休息用。
这还只是学员兵的装备，若是正规参战骑兵，还有骑甲一套（视重骑与轻骑而定），飞斧一把（视骑兵兵种而定），草料包数个（视兵种而定，一个草料包的重量大约为二十斤）
这些装备中，作战武器除了贴身的以外，大都放在备马身上，而草料等辎重则会放在后勤马上。不过这次来云外堡并没有配备后勤马，所以这些装备都必须放在战马和备马身上。
将东西整理妥当后，正午已到，城门缓缓打开，这是个双重门，外层是升降式的石门，内里是往里推的厚木门。
门一打开，首先入眼是的是一个宽大的瓮城，这是独有汉人特色的城堡特点。而在西方人的城堡中是没有瓮城的。不过西方的城堡中要住居民，城门处的房屋建的密集凌乱。也有阻隔敌人进攻的功效。
过了瓮城又是一道双重门，门后是城堡中唯一的广场，围绕广场的是一圈厚厚的堡壁，堡壁高达几十米，分为数层，每层都有房间，作为驻军休息和屯房武器粮食的地方。
这是个准军事基地。没有民用的各种设施。在城堡中还有两口水井，堡墙内部，每隔五十米左右还会有一个巨大的水缸，里面都会灌满水。这是为了防止敌军焚烧城堡时用来灭火，或者被敌军围困城堡，断绝了水源时使用的。另外。平时这些水缸还可以用来锻炼士兵的体能………一个水缸的高度为一米八，内里空间可同时挤进十个全副武装的士兵，可以想象要打满整缸水需要耗费多少体力。
必须补充说明的是，大汉帝国所有城堡的建筑模式都是相同的。在有些州郡，甚至连城堡内囤积武器和粮草的位置都是一样的。这是因为城堡驻军都是轮戍，一支军队在一个城堡里屯驻时间不会超过半年，偏远边疆也不会超过一年。建筑模式和摆放物资的地点相同可以节省士兵熟悉城堡的时间。一旦有战事。那些远道前来支援的士兵也能够马上进入作战状态，而不需要重新对城堡进行了解。
在云外堡的广场上，当地驻军早就分列两旁，欢迎这个冬天前来的骑兵科学员。连长们自然随着堡内驻军军团前去开会，其他人则根据编制在当地驻军的带领下去安置战马和自己睡觉的床位。
一般来说，城堡的第二层是骑士休息的地方，而第一层就是马厩。第二层每个房间设有五个床位，一个厕所。厕所设有下水道。一人合抱的大铁柱从顶层一直穿到第一层。在第二层与第一层之间，下水道通行的地方是空的，像庞通这样的胖子都能够抱着这根下水道滑到第一层去。这样的设计，可以让第二层的骑士在紧急情况时从这个下水道快速下去，然后骑上战马作战………有点类似现代消防大队的房间设计。
城堡里的每一处设计都是为了作战。当然，这样的城堡维护费用也是惊人的，仅仅是这一根全铁制的下水道。每年的维护费用就在一百个金币！而且十五年必须更换一次，一旦更换就是个大工程，更换的价格高达六千至一万金币！更别算其他设施的维护和翻修了。
当初帝国银行的蓝淀抨击户部“挥霍无度时”，就有说工部每年通报的一座城堡维护费用居然高达四万金币！一年下来。全国十万座城堡就需要四十万金币的维护费！还有驻军的粮草，辎重等等算在一起，单单城堡这一块，户部就必须拨款一千万乃至更多！
可真实的情况是，如今帝国十万余座城堡中，真正还在完善使用的其实并不多，北海州和度信州的大城堡无疑还能正常使用，中等城堡就有很多已经不能驻军，小城堡更是被废弃了无数。至于西北的那些新州，真正能够使用的小城堡更是屈指可数。
若是那些大中小城堡还能正常使用，从墨山出兵的甘州、肃州军团何必在轮台城与月氏人死战？哪怕是依托一个小城堡也足以让月氏人折戟沉沙。
尽管城堡荒废许多，但枢密院每年向行政院申报的城堡维护费用却并没有下降，反而逐年递升，原因何在？还不是被某些将领或者官员给贪污掉了！这是任何一个承平年久的帝国都不可避免的情况！份外让人叹息的情况！
扯远了，回到云外堡。
作为离云州城最近的大堡，而且是昭武大学骑兵科每年必来的休整地点，云外堡的维护工作还是不错的，最起码每个房间都打扫的整整齐齐，有军人的样子。当然，这是第二层，往上是步兵们居住的地方，沈云就不得而知了。
这次抵达云外堡的学员兵共有十个连，两千零五十人，马匹共计四千一百匹。这点人马对于云外堡来说当然是小意思。
根据驻军安排，五连被安排到云外堡的西北角。他们将物资和战马整理妥当，已经接近黄昏。沈云五人都是第一次到城堡里休整，要学习的东西很多。至于第五连的其他人。都是跑惯城堡的，倒不需要单独学习。
晚饭前张末带着沈云五人参观云外堡，并告诉他们城堡的各处设施。一般来说，大堡分有四个门，中堡三个，小堡两个。都没有护城河，只有护城堤。城堡堡墙呈螺旋状。大堡四层，依此类推，小堡只有两层。东西南北四面城墙是相通的，各个方向的士兵可以随时互相支援。
堡墙每层可容纳双马并跑，跟老州的城池比起来，城墙的距离并不算宽。这是为了士兵支援的时间。同时在城中心的最高处有瞭望塔，那里是指挥中枢，有钟、鼓、旗帜等指挥工具，一旦有战事，最高指挥都是在那里指挥全堡的战斗。敌人一旦攻到那里，也宣布城堡的失守。
沈云跟在张末身后，听着他不时的讲解。不由也是深深佩服城堡的设计者。这样的城堡，就算只有数百人防守，只要辎重能够保证，千军万马也别想攻进来。不过当张末讲到城堡的设计模式是由圣祖提出，工部完善的之后，沈云便也释然了。
圣祖这个穿越前辈，还真是把所有事都做完了啊！看来我只要好好感受一番军旅生涯，然后等着回家享福就行了。
沈云心道。
堡墙上。不单单只有沈云这一伍的人在参观。一路行来，不时可以看见其他连队通过扩招令刚刚进入骑兵科的学员，也在本连队校兵的带领下参观着各处。
其实沈云很早就问过张末，为什么他们这些通过扩招令进来的贵族子弟会被直接分派到大四来，不是应该从大一开始学起吗？
对于这个问题，张末当时是很无奈地翻了个白眼说：“首先是年纪，你们都是读完大学的。难道还想再次从大一开始学起吗？你们同意，你们背后的那些贵族们都不会同意；其次是学业，其实昭武大学的前三年学习内容跟普通大学并没有太大区别，让你们再学一遍毫无意义；最后是时间。明年便要西北平叛，只有从大四开始，你们才赶得上。”
最后一句话让沈云很是心惊肉跳了一阵子。不过想想有这么多人一起，倒也没那么担忧了。
张末带着他们五个，绕了堡墙一周，最后停在西北方的堡墙上，深深吸口气，大声道：“士兵们，好好看看这轮夕阳吧！茫茫草原的辽阔雄壮，在这一刻才算真实的展现在你们面前！”
沈云随着张末的目光望去，一片萧瑟的草原上铺满了白雪，仿佛一片白色的海洋，绵延到天地的尽头，那里一轮血红的落日悬挂在天地间！红与白在此刻勾勒出唯美的景色，阳光倾洒，与白色交融，宛如天际的划过的璀璨烟火，让人迷醉！
就在所有人都沉醉在这个美景中时，突然传来三声钟声！
“噹噹噹”
“什么情况？”
“怎么了？”
堡墙上顿时响起一片疑惑声。不知道什么时候，那些通过扩招进来的新学员们也都聚在了这片堡墙上。
张末立即喊道：“不要乱，这是有三百骑兵靠近了，再仔细听。有鼓声的话说明是敌人！”
“我倒希望有鼓声呢！”旁边有人喊道。
张末也想到所在的位置，这里可是帝国的腹心之地，怎么可能有敌人？！他笑了笑，道：“看看是哪个方向来人吧！你们都睁大眼睛看好了，能在这个时候来云外堡的，应该是甲等军团的精锐，够你们开眼了！”
甲等军团的精锐吗？
这一句话顿时勾起了所有人的好奇。沈云也不例外。
一直听说帝国的九支甲等军团是大汉帝国的支柱，特别是飞骑、骠骑和飞鹰三支骑兵军团，更是所有西方人的噩梦！
这时有人喊：“看，那边，是骑兵！哇，好威武啊！”
众人齐齐看去，不禁被深深震撼到了。
正西方向，一队三百人左右的骑兵从远处疾驰而来。残阳如血，铁骑奔腾，白色的披风在他们身后飞舞。好一副壮观画卷！
队伍行进的很快，在众人眨眼的呼吸间，队伍居然前进了足足百步………这是全力疾驰的结果。
“是飞骑军，是飞骑军！”有看清了队伍前方旗帜的人高喊。声音清脆嘹亮！
所有人更加沸腾了。不过沸腾的原因多种多样，大多数人是因为看见了传说中的飞骑军，而沈云沸腾，是因为听见了一个熟悉的声音！
是的。熟悉的不能再熟悉的声音………端平公主，周蕙！
刚才那声清脆的高喊，正是端平公主发出来的，沈云绝不会听错。
他赶紧回头，在身后的人群中逡巡，眼睛瞬间定格。
周蕙穿着普通的骑兵军装。正在跟身旁的几个同样装束的女兵高声谈笑，清丽动人的脸上带着一份英武之气，薄薄的嘴唇向上翘着，带着她本身不肯服输的倔强劲头，大大的眼睛正望着城外疾驰而来的飞骑军！
沈云忍不住撞了撞身边的方誊，方誊也在因为飞骑军的到来而兴奋，但随着沈云的目光望去后。惊得张大嘴巴，差点喊出声，幸好沈云反应快，一把将他捂住，压低声音道：“别喊！咱们的身份都是保密的，她的更是！”
方誊反应过来，躲开沈云的手，低声道：“怎么回事啊？她怎么也来了？”
沈云一摊手：“我哪儿知道