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甩开落在头上的大片的雪花和脑子里纠结成一团的各种念头，伊恩从雪地上爬起来，努力对娜娜露出一个微笑。
“早！”他的语气轻快得连自己也觉得别扭。
“早。”女孩简单地回应，她的笑容淡了下来。看着她渐渐严肃起来的脸色，伊恩只想快点逃走——他大概猜得出女孩想说些什么。
“我不知道到底发生了什么，可是拉赫拉姆绝对不会是凶手。”
正如他所料，娜娜认真地为拉赫拉姆辩解着：“虽然他总是面无表情，好像从出生开始就没笑过，但他是个……”女孩歪着头，努力寻找一个合适的词。
“是个好人。”最后她说，像是对自己贫乏的词汇非常不满似地蹙起了眉头，然后坚定地重复：“他是个好人，一个正直的好人，他不会随便杀人的。”
伊恩只是默默地站在那里，用力地搓着开始发烧的手指。他要如何向她解释，也许拉赫拉姆并不是“随便”就杀了人？
厨房里传来的一声呼唤解救了伊恩。女孩回应了一声，转身消失在门内。
伊恩长长地舒了一口气。他想现在最好还是别进酒馆。望一望四周，他发现酒馆后院低矮的冬青树篱并不难跨越。
在酒馆后不远处的小树林里看见拉赫拉姆和克罗泽纯属意外。伊恩尽快躲进了一棵花梨树后，希望似乎正在争执中的两人没有发现他的存在。
风是从他的方向吹过去的，虽然相距不是很远，也很难听清两个人到底在说些什么。看来国王的两位战士相处得并不融洽。伊恩冒险从藏身之处向距离两人更近的地方移动，希望能听清他们的争执是否与沃尔夫有关，但他高估了自己潜行本领——也或者是高估了自己的运气，争执声停了下来，显然有人发现了他的接近。他只能装作若无其事的样子向另一个方向走去。
然后他听见咯吱咯吱的脚步声逐渐接近。拉赫拉姆就那样直直地从他的身边走过，近得可以听到彼此的呼吸，却像是完全没有看到他。那比当面斥责他偷听更让伊恩恼怒不已。当他盯着拉赫拉姆的后脑勺时，忍不住想揉个雪球扔过去——这十足孩子气的念头让他自己也吓了一跳。最后他只能摇摇头，把一切的不对劲都归结于他在酒馆里闷得太久。他猜想那争执或许与沃尔夫有关，或许克罗泽也因为拉赫拉姆杀了沃尔夫而不满——毕竟那是他昔日朋友的儿子。
但终究都只是猜想。
他在树林里晃荡了好一阵儿才回到酒馆，大雪覆盖下的山林纯净得仿佛容不下任何邪恶与黑暗，那让他重新平静下来。而克诺雷纳直到傍晚才回来，眼角的每一丝纹路里都写着疲惫与忧虑。
伊恩直接把两个人的晚餐拿进了房间，而克罗雷纳只是心不在焉地把酒倒进嘴里，什么也没说。
伊恩夺过他的酒杯重重地放在桌子上。
“我们或许应该离开这里。”
在伊恩还没来得及开口之前，克诺雷纳突然说。
这突如其来的的放弃令伊恩愕然，他不知道发生了些什么，但克诺雷纳的退却不会是毫无原因的。
“你听到了什么？”
“足够多。沃尔夫惹上了他不该惹的麻烦，为什么他就是不能对宝藏和冒险什么的少一点兴趣呢？”当他不再掩饰自己的心烦意乱时，克诺雷纳看起来似乎苍老了许多。伊恩知道他并非有意要责备死去的朋友。与他不同，克诺雷纳有更多需要牵挂的东西。
“那么确实与国王有关？他找到了白龙的宝藏，而沃尔夫发现了这个？”他问。
“宝藏并不是全部。沃尔夫所知道的事，恐怕我们的国王陛下不会希望任何人知道。”
“那么让我来结束一切……用我的方式。不会牵扯其他任何人，也没人能够阻止。”伊恩瞪着克诺雷纳，目光沉郁而坚定。“我不关心什么宝藏，也从来弄不懂太过复杂的事，但我绝不会让沃尔夫就这样死去。你只需要告诉我，到底是不是拉赫拉姆。”
克诺雷纳只是沉默着。但伊恩相信那就是回答。
。
“所以，让我们用最简单的方法结束一切。如果我输了，你立刻离开这里，把沃尔夫的骨灰带给罗妮。如果我赢了……也是一样。”
克诺雷纳瞪着伊恩，用一句简单的问话表达了他的看法：“……你约他决斗？你疯了吗？”
“如果我疯了，拉赫拉姆也一样。他答应了。”对于这一点，伊恩并不怎么意外。虽然有很多不同之处，但有一点他与猎人极其相似：他们通常都会选择最简单直接的方式去解决问题。那是属于战士的方式。
克诺雷纳坚决地摇头：“即使你赢了，恐怕国王也不会放过我们，也许我可以试着联络我在王都认识的人……”
“然后又能怎样？国王会为了一个被他视为小偷的人而杀死自己忠实的战士吗？用我的方式，至少拉赫拉姆能够保证你和依蒂丝不会受到任何伤害。”
“那么你呢？”克诺雷纳敏锐地听出了这句话里的问题。
“……复仇总是需要代价。”
“那么这就是毫无意义的复仇！”克诺雷纳吼道，神情激动，蓝灰色的眼中充满伊恩从未见过的怒火。“我已经失去了一个朋友，而你所说的最简单的方法，就是让我失去另外一个？！”
“对我来说是有意义的。”伊恩平静地直视着朋友的双眼，“克诺雷纳，我的朋友。从那场屠龙之战后我们就各奔东西，你很清楚那是因为什么……我不知道你是否曾怀疑‘屠龙者’的称号究竟是一种荣誉还是耻辱，但那一直压在我的心头，而我甚至懦弱得不敢去探寻真相。我害怕那些我无比珍惜的、我曾视之为生命的东西都不过是谎言。如果能够为我的朋友死去，对我来说或许是一种解脱……”
“那是逃避，不是解脱。”克诺雷纳脸色苍白地反驳，“如果你有任何疑问，我可以和你一起去找出真相。”
但伊恩注意到朋友眼底一闪而过的犹豫与慌乱，“真相”的某一种可能让他心生恐惧。他坚定地摇头：“连我自己都不确定是不是真的想知道所有。如果有什么是埃斯特尔希望隐藏的，那就让它成为永远的秘密吧，让我拥有那些或许虚假但美好的回忆。所以，别再阻止我……你知道，像从前一样，我总是会相信你们的选择，但如果我做出了自己的选择，也绝对不会改变。”
克诺雷纳知道那是事实。与他仿佛巨人般的身高和神祇般强大的力量相反，伊恩是个温柔随和得让人难以置信的人，常常是同伴们戏弄的对象，而他却只是微笑着，从不曾在意。所以他偶尔的暴怒才分外令人恐惧，而他偶尔的坚持也绝对无人能够阻止。
伊恩不知道什么时候离开了房间。暮色悄然降临，克诺雷纳一动不动地坐着，任黑暗一点点吞噬了他的身影。许多年来第一次，悔恨如毒蛇般噬咬着他的心。
——在他下定决心的那一天，或许应该把心挖出来烧成灰的。
。
二十二、失踪的娜娜（）
昨晚才从香港爬回来，累成狗……厚着脸皮再更一章番外！－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－“你知道这有多么愚蠢吗？”苏雅在酒馆的角落里找到了伊恩，沉静如水的眼中藏着怒火，“娜娜气疯了，我只好把她关在家里。”
伊恩却只是笑着向她举杯：“我一直怀念那天晚上你请我喝的蜂蜜酒，可以再来一杯吗？这次我出钱。”
苏雅瞪了他好一会儿，然后摇摇头：“诸神在上……或许你不信，但你们其实如此相似——你和拉赫拉姆，你们该是朋友，而不是敌人。”
她转身离开，留下伊恩在那里思考着她的话。他试着想象自己与拉赫拉姆成为朋友的情景，那很奇怪，却意外地令人向往。
“在另一个世界吧，也许。”他喃喃自语，用冷静而自信的微笑回应所有投向他的目光。他不知道有多少人已经听说了他和猎人的约定。如果是在城市里，今晚说不定会有一场关于他们俩的小小的赌局——人们有太多的事需要关心，他人的生死搏杀，通常不过是酒足饭饱后的一点谈资，如果能带来一点小小的利益，也没有理由去拒绝。然而在这淳朴的乡间，虽然也有几个年轻人掩饰不住满脸的兴奋，他看到更多的却是担忧。然而当一个棕色头发的中年人走过来向他敬酒时，他还是有些惊讶。虽然并没有说过几句话，但他认识那个男人，那是这里的村长，约安的父亲。
“异乡人。”男人向他举杯，“我们实在不知道为什么你认定拉赫拉姆是杀死你朋友的凶手，却又拒绝等到雪化之后去请城里的大人们来调查清楚。但——”他回头望了望，“如果你们都认同只有用这种方式才能解决问题，这里也不会有人阻止你们……你真的想好了吗？现在放弃还来得及，也不会有任何人耻笑你，那只是另一种选择，或许还是更好的选择。”
“恐怕我只能坚持。”伊恩回答。
“固执，愚蠢——但我尊重你们的选择。”男人叹了一口气，举高酒杯，“那么好吧，愿正义之神指引你们的剑，愿幸运之神对你们微笑，这一杯敬你，和拉赫拉姆。”
拉赫拉姆并不在，但这无关紧要。酒馆里的人们大声附和着，向伊恩举杯。
伊恩微笑着回礼，吞下去的冰冷液体带着几分苦涩。幸运之神不会对每一个人微笑——更何况，如果真有神灵在看着一切，那么明天出现的，也该是复仇之神吧。
他不愿承认，但这一战，其中有多少正义可言？
村庄的东北方有一片不大的空地，春天时会铺满星星点点的紫花地丁，夹杂着明亮的黄色蒲公英，十分美丽。但空地的东南接着森林，向北的边缘便是悬崖，虽然围绕着简单粗糙、原木制成的护栏，也依然是禁止孩子们嬉戏的地方。
此刻，在伊恩的眼中，这一片被残雪覆盖的空地，在仿佛能吹进人骨髓的寒风中冷漠而荒芜。
是一个适合决斗的好地方。
他心不在焉地想着，目光有点茫然地落在克诺雷纳的身上。他的朋友正在——又一次——仔细地检查着地面。昨天他在克诺雷纳的坚持下已经和他一起来过这里，几乎用脚丈量了每一寸土地。他明白朋友的好意，但他并不认为那有什么意义。如果拉赫拉姆是惟一的敌人，他的骄傲不会允许他在这样一对一的战斗中玩弄什么诡计。
——那么克利瑟斯迷宫中的门是谁关上的呢？
一丝隐隐的不安从心中的某个角落里冒了出来。但他已经没有时间去仔细考虑，他的对手已经来了。
拉赫拉姆的身后跟着瑞德和德利安。见多识广的酒店老板和德高望重的老医师是相当适合的公证人，但村长的缺席还是让伊恩有些意外。
“伊克觉得他最好还是在村里看住那帮兴奋过头的小伙子。”德利安解释着，似乎看出了伊恩的疑惑，“而且，他不怎么喜欢这种场面。”
伊恩点点头，没有再问什么。
拉赫拉姆从容地拔出剑来，向他行了一个礼——如果伊恩没有认错的话�