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地精在尖叫声中向诺威扑过去，动作迅速得出乎意料。精灵仓促地射出一箭，那只弩箭擦过地精的耳边，没能射中。
精灵顺势用弩把地精砸开。摔到一旁的地精立刻又跳了起来，继续尖叫着，不顾死活地扑向离它更近的娜里亚。
娜里亚一手拉住缰绳控制受惊的马，另一只手不假思索地挥剑下砍，锋利的剑刃利落地切开地精的左臂，黄绿色的血液溅到了她的手上。那种恶心的感觉让娜里亚差点把剑扔出去。
地精再次跌落到地上，却又挣扎起来，冲过去抱住娜里亚的马腿乱咬一气。
马嘶声叫了起来，拼命地蹬着腿想要地精甩出去，娜里亚只能俯下身紧紧地抱住马脖子。剩下的三匹马也受到了惊吓，要么前冲，要么后退，要么原地乱蹦，一片混乱之中，精灵跳下了马，一边大声地用精灵语安抚着动物们，一边向娜里亚跑过来。
一声怒吼，一把巨大的锤子擦过乱动的马腿，准确地砸中了地精的头，黄绿色的液体爆开，终于摆脱地精的马被诺威一把拉住，渐渐安静下来。
泰丝终于控制住自己马，看着地上那被砸得稀烂的尸体，一脸恶心。
“疯狂的家伙。”她说，“传说里那种胆小又狡猾的可爱小怪物都是骗人的吗？真让人伤心。”
阿坎正满不在乎地想把锤子重新扛上肩头，娜里亚叫了起来：“等等！”
她跳下马，把阿坎拉到路边，用雪、落叶和枯草清理他的铁锤。埃德则跑到诺威的身边，和他一起蹲下来，皱着眉头看着那个死得极其难看的地精。
那小小的尸体与雪地上痛苦地咽下最后一口气的哈塔重合起来，埃德觉得像是有一根针刺在了心上。
“这个地精被人抓到过。”诺威说。地精的脖子上套了一个锈迹斑斑的铁圈，上面还残留着一段铁链。
“也许他被人虐待过，所以才会这么疯狂地攻击我们？”埃德猜测，“他大概以为我们是来抓他回去的。”
“她。”精灵更正他，“如果你非得用这种称呼的话。这个地精是个……女性。”
埃德瞪着那堆东西，不大想知道精灵是怎么看出来的。
“无论如何，我们得小心。”诺威提高了声音，让所有人都能听见，“地精不喜欢独居，如果有一个地精出现，附近很可能会有它的同伴，而它们也一定听见了刚才的声音。”
“它们会来攻击吗？”娜里亚问，她刚刚用残雪弄干净手上的血迹，正走过来为她的马清理伤口。
“它们会来看看到底发生了什么，如果它们觉得打不过我们，只会远远地逃走，但是……”精灵不太确定死掉的地精为什么会如此疯狂。如果再来一堆发了疯的地精，场面可不会太好看。
“阿坎！”他叫过了大个子，“你走前面。”
他希望阿坎的身高能吓退那些不知道躲在那里偷看的小怪物，他则牵着马走在阿坎身边，留心是否会有陷阱。地精的陷阱都十分简陋，只要稍微留意，并不难发现。
为了避免再次因为马受惊而陷入混乱，他们全都下了马，把重要的东西背在自己的身上，谨慎地继续向前。
但他们的小心似乎是多余的。接下来的路风平浪静，他们也渐渐松懈下来，欣赏溪谷中难得一见的美景。
路开始陡峭起来，视野却逐渐开阔，两边逼仄的山峰向后退去，被冰雪覆盖的谷地在群山的怀抱之中温柔地沉睡，白与黑涂抹出的世界简单、宁静而壮美，没有鸟叫，连风声都宛如低吟，所有人都沉默不语，唯恐一不小心就惊碎了这梦一般的景色。
“看。”精灵轻声说，带着敬畏与赞叹。
他们停了下来，眼前是一座巨大的、冰封的瀑布，高逾百尺的冰柱层层叠叠地倒垂下来，像是冰雪女神垂下了她的长发，莹白之中隐约透出一抹微蓝，细碎悦耳的水流声若有若无，撩拨着每一个人的心弦。
旅行者们屏息抬头。那是大自然独有的魔法，再强大的力量也无法与之比肩。
“呃……我们要怎么过去？”埃德·辛格尔第一个回到现实，“要顺着冰柱爬上去吗？”
诺威让他们留在原地，自己在四周探路，甚至从瀑布下方滑溜溜的冰面上跳过去，跑到了瀑布的另一边，但很快就回到他们身边。
“这边原本应该可以走上去，但看起来像是被水冲毁了。而另一边的瀑布紧贴着岩石，也一样无路可走。”他说，“也许我们最好还是回头穿过风语森林。”
“你可以爬上去，再用绳子拉我们上去嘛！”埃德说。他见识过诺威的攀爬技巧，那对他来说应该不成问题。
精灵的脸上闪过一丝犹豫，但最终还是点了点头：“恐怕我们只能把马留下了。”
事实上马对他们早已没有太大的用处，只是用来驮运行李。他们把行李都卸了下来，重新整理，尽量减轻需要背负的重量。泰丝一如既往地把她的行李扔给了诺威，抱着莫奇在周围溜达。
“嘿！”她突然叫了起来，“你们得来看看这个！”
第九十一章 失落的城市（）
泰丝在瀑布的一角发现了一个小小的洞口，显然是被敲破的冰层边缘留下了一些已经被冻结的黄绿色的液体。
“那个地精，”诺威说，“它是从这里钻出来的。”
“里面是地精的窝吗？”娜里亚说，“那我们最好还是离它远点。”
精灵沉吟不语。
“阿坎，你能把这里再敲开一点吗？”他回头向好奇地蹲在他身后的大个子求助。
阿坎爽快地点头，抡起了锤子，围成一圈的人立刻向两边躲开。
“别太用力！”精灵补充，他担心阿坎的蛮力会把整片瀑布都震得崩塌下来。
幸好那冰雪的瀑布比他想象的更为结实，在阿坎的锤击之下，只有那一角崩落，露出的洞口已经大得连阿坎都可以挤过去。
“够了！”诺威阻止了大个子的下一击，“留在这儿，如果有地精钻出来——”他做了一个用力砸的姿势，阿坎咧嘴一笑，用力点头。
精灵钻了进去。
连一个解释都没有就被丢下的三个人很是茫然了一阵儿。
“他是想把那些地精轰出来以绝后患吗？”娜里亚问。
“听起来不像是他的爱好。”泰丝说，“我打赌他有什么瞒着我们。”
埃德竖起耳朵，很高兴没有听见什么打斗的声音。
很快精灵就钻了出来。
“里面有一条路。”他说，但在他绿色双眼中闪烁的光芒显然并不只是为此而发。
“还有呢？”泰丝问。
“就只是一条路。”诺威笑了起来，再也无法掩饰他的兴奋，“一条精灵修建的路！”
走到半路时他就已有所怀疑。溪谷中的路像是天然形成的，但仍有些地方天然得太过凑巧，那让他想起精灵的习惯。他们在修建道路时总是尽力让它们浑然天成，那是为了隐秘和安全，也是一种技艺的夸耀。但工匠们总会忍不住要留下一点自己的标记，而诺威在瀑布背后的岩石上找到了他需要的证据——一个花体的精灵字母，被刻成一条盘旋的小蛇，只有在一定的角度才能看得出来。
数千年前精灵的足迹遍布整个大陆，建立起无数城邦。诺威知道，精灵在北地曾经有过一座城市。在关于它的记载中，描述过它被群山和森林所包围。诺威曾以为它会在卡尔纳克山脉，如今的人类王国鲁特格尔和安克坦恩长长的边境线上连绵的高山密林中。但它或许比他想象的更靠北。
那座城市在一千多年前因为人口的急剧下降而被放弃，剩下的精灵迁到了南方，再也没有回来过。而他的家族，逐日者，正是那些来自北方的精灵的一支。
“所以，顺着这条路，可以到达你的祖先曾居住过的地方，一座精灵的城市？”埃德欣喜而急切地问道。
“是的。精灵的城市不会只有一个出口与外界相连，我相信穿过它也能到达莫克所说的森林。”诺威微笑着回答。
“那我们还等什么！”埃德开心地大叫着，第一个冲进了冰洞。
“可是，”娜里亚问，“为什么会有一个地精从里面跑出来？”
因为一时的兴奋而把地精忘到脑后的精灵终于想到了这个问题。
“也许它只是无意间跑到了瀑布背后……”他说。
“也有可能地精们发现了那座城市的废墟，高高兴兴地搬进去啦。”泰丝知道她不该在这个时候故意表现得幸灾乐祸，但她就是忍不住。
诺威的脸色因为这句话而阴沉下来。
埃德的头从冰洞里伸了出来。
“你们不来吗？”他有点不安地问。
“马上！”娜里亚大声说，抓起行李，拉住阿坎，迅速逃离精灵和泰丝之间突然变得有点奇怪的、像是有无数小小的尖刺扎着她的皮肤的空气。
诺威解下了所有马的缰绳，让它们走上回家的路，或从此自由地生活在森林之中，然后捡起剩下的行李，一言不发地钻进了冰洞。
莫奇“叽”地叫了一声，从泰丝怀里跳出来追上去，又在洞口停下来，不解地回头，不明白为什么一向宠爱它的女主人会突然用力捏疼了它。
泰丝站在那里，委屈又后悔。但她很清楚，精灵不会回头来找她。
她大步走过去，弯腰一把捞起莫奇塞进怀里，跟了上去，一边低低地咒骂着一边安慰自己——至少，诺威没有把她的行李扔在那里让她自己拿。
。
那条藏在瀑布背后的路通向一个小小的山洞，山洞另一边的出口隐藏在几块岩石之后，同样仿佛由流水侵蚀成的小路蜿蜒着绕过一座山峰，向着偏东的方向延伸。
他们一路向上，山势逐渐平缓，却没有人因此而觉得轻松起来。
“我喜欢走路。骑马当然更快，可是会让我的腿和屁股和腰都痛得好像不是我的一样。不过我更喜欢游泳，你们喜欢嘛？我能从维萨城的码头一直游到阿圭勒灯塔！如果这里的水没有结冰，说不定我可以顺着溪水一直游到冰原去，就像一条鱼一样。说起鱼，我父亲说海上有一种鱼就像一艘船一样大，就算独牙也比不上……嘿，你们不觉得矮人们挺喜欢独牙的嘛？如果有一天它死了，他们说不定会挺伤心的……”
埃德一路上喋喋不休，诺威和泰丝之间从未有过的僵持的气氛让他莫名其妙，沉重的空气比背上的行李更让人喘不过气，如果他不说点什么，一定会难受死的。
但不停说话的结果就是他比谁都累，最后不得不蹲在路边，大张着嘴，胸口和头上突突直跳的血管都像随时准备爆开一样。
娜里亚回头丢给他一个鄙视的眼神，低声对阿坎说了些什么，大个子点点头，走回埃德身边，一把抓起他，轻松地把他像行李一样丢到另一边的肩膀上。
“等等！……”埃德大叫起来，慌乱地伸出手抓住了阿坎背后的衣服，突然上升的高度让他有点胆战心惊。
但很快他就发现这个姿势安全又舒适，便自暴自弃地瘫了下来，坚持不懈地自言自语：“我平常不会这么容易累的，一定是因为山太高。传说北方的山原本是诸神为巨人所创造的，所以对人类来说都太高了……嘿，阿坎�