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阳光下眯成细细的一条线。
它不紧不慢地在包围圈里转来转去，时不时地低吼一声。周围此起彼伏的回应虚弱无力，对这些精灵们造成的压力却比它有恃无恐的样子要大得多——那是他们长久以来当成自己亲人般的伙伴，如今却几乎已经变成了敌人。
白豹蹲坐下来，好整以暇地舔了舔它脚掌。它被养得很好……或者说，它被养得有点胖，圆乎乎的前掌看起来一点威胁都没有。
但它依然敏捷。
当它突然跳起来，踩着一个精灵的头扑出圈外的时候，精灵们也迅速地反应过来。
人影散开又聚拢，又一次把它围圈里，武器依旧紧握在手中，神情愈发焦躁，却并没有谁真的敢出手攻击。
帕纳色斯沉默地站在一边，双拳松开又握紧，瞳孔微微收缩。
这一次，精灵们围住的不止一只豹子。
措不及防地被扑到的伊斯显露了身形。他恼怒地按住那个凑到他颈边蹭来蹭去的大头，一脸厌恶的避开了白豹湿漉漉的鼻尖和快要舔上来的舌头。
“你是条狗吗？！”他骂道，心情十分恶劣。
他好不容易才溜进来，正幸灾乐祸地看着好戏……虽然不知道这头被斯科特养得油光水滑的蠢豹子什么时候跑到了这里，精灵们又为什么如临大敌，看着它倒霉他还是挺开心的。
他从来不喜欢这家伙，白豹也总是十分聪明地绕着他走，那让它此刻讨好般的亲热显得格外虚情假意令人讨厌。
讨厌归讨厌……当精灵们悄无声息地逼上前的时候，他还是下意识地把它毛绒绒的大头用力按到自己身后。
“你们就是这么对待你们的‘圣兽’的吗？”他冷笑，忍不住顺手扯了扯白豹的耳朵，换来一声委屈又不满的咕噜。
“我们只是想保护它。”
从包围圈外传来的声音沉稳又坦率，听起来十分值得信任，伊斯却只是扯了扯嘴角。
“你当我傻吗？”他说。
这直截了当毫不客气的回答让帕纳色斯微微变了脸色。
他打量着这个突然出现的年轻人。即使从未见过，猜出他的身份也不是什么难事……他大概以为他们不敢拿他怎样，但帕纳色斯的忍耐已经到了极限。
他违背了他的天性……他让相信他，追随他的族人们违背自己的天性，伤害了自己视如手足的伙伴，绝不能在这种时候功亏一篑。
“请放开它。”他竭力保持平静。
伊斯翻了他一个白眼。
“你以为我不想吗？”他说，故意松了手，张开双臂，那头死豹子依旧黏乎乎贴在他腿边呜呜叫，死死地扒着他不放，如果不是已经长得太大，说不定还会没脸没皮地往他怀里钻。
他实在很想踢它一脚，但那双眼巴巴地仰望着他的蓝眼睛看起来实在太像斯科特……他有点下不去脚。
狡猾。
他在心中暗骂，控制不住地拿脚蹭了蹭它软乎乎的肚皮。
帕纳色斯的脸色越来越难看。在短暂的迟疑之后，他做了个手势。
精灵们像从前那样迅速地做出了反应。
那近乎本能。然而在相互交错的时候，他们不由自主地交换着眼神，看见彼此眼中的疲惫和迷茫。
伊斯看着眼前小小的阵势，略有些惊讶。这种古老的阵势，在很久很久之前，是精灵们在战场上用于对付落单的巨龙的……他没料到居然还有精灵记得这个。
——而且，他们训练有素。
伊斯冷冷地笑着，心中被一压再压的怒火轰然而起。
藏宝海湾那些被称为“夜鹰”的雇佣兵显然也很清楚要如何对付一条龙……到底有多少人一直对他虎视眈眈，只是找不到下手的机会……或一个冠冕堂皇的理由？
他微微躬身，耀眼的阳光下，白色双翼骤然伸展开来。
。
第八百五十章 精灵（）
他们并没能打起来——伊斯甚至没有完全变回龙。
他的身体突然僵住，就像帕纳色斯停在半空的手臂。惊恐与慌乱浮现在每个精灵脸上。白豹转过身，伏低了身体，冲着营地边浓密的树荫，自胸腔深处发出一声低沉的咆哮。
那不是召唤，也不是求助……那是感知危险后的警惕与威胁，是出自野兽本能的防备。
树荫里站了一个人。耀眼的阳光和摇曳的树影模糊了他的面容，那种无形的压力却让周围鸟鸣和风声都渐渐沉默下来。一片死寂之中，伊斯隐约觉得站在那里的仿佛是一头强大而冷酷的巨兽，正冷漠而轻蔑地注视着渺小如尘埃的他们，却又带着点半睡半醒般的漫不经心。
“……斯科特……”他开口，声音低得只有自己能听见。炽热的阳光下，他却冷得像是浑身的血液都已冰冻，控制不住地一阵阵发抖。
白豹绷紧了浑身的肌肉，保持着随时可以攻击……或逃走的姿势，缓缓向前，发出另一声咆哮。
那是完全不同的声音——那几乎不像是一头豹子能发出的声音。它充满威严，清晰而响亮，在晴空之下如雷一般轰然而落，在所有的灵魂中炸响。
连伊斯都不由自主地打了个哆嗦。不是因为恐惧，而是因为骤然的清醒。像是充塞在脑子里无数混乱的情绪被瞬间驱散，只剩下了最强烈的那一个。
“……斯科特！”他放声叫道，带着一点希望……却也做好了攻击的准备。
他砸晕过他一次……如果有必要的话，也不介意再来一次。
片刻之后，斯科特从树荫里走了出来。
刚才那种充满危险的压迫感，在阳光下如冰雪般消融。他平静地站在那里，神情有些疲惫，眼神却依旧清澈。
他抬了抬手。白豹一路小跑过去，并没有向刚才对着伊斯那样拼命撒娇，只是优雅地抬头蹭了蹭斯科特的手心，喉咙里呼噜噜的声音听起来都带着几分矜持。
刚刚松了一口气的伊斯默默地扭过头，满心没来由的暴躁。
……不，他有绝对充分的理由。
“圣者……”帕纳色斯喃喃叫道，终于回过神来。
斯科特低头看了看白豹。
“……它出生在你们的森林里，”他说，“你们看着它长大。”
帕纳色斯的心重重地一沉，勉强压下的恐慌再一次铺天盖地地袭来。
斯科特或许不是真正的圣者，这句话却轻易击中了他，即使这几乎不像是责备……却比任何更加严厉的措辞都更让他无地自容。
“我们并没有……”他试图分辨，“我们并不想伤害它。”
这是事实，也是谎言——它并没能让他的恐慌和羞愧减少半分。
“它是自己跑过来的。”
他近乎绝望地挤出这一句。
这倒是实话。虽然直到现在他也没弄明白，这头该死的豹子到底为什么不肯好好地待在斯科特身边，而非得钻到他们这里来……总不会是为了拜访那些在它小时候被它踩着头顶跳来跳去，给它喂过奶和肉的花豹和精灵们吧？
在它出现之后一切都乱了套。花豹们开始不听指挥，一些消失在森林里，一些被他们关了起来……在它们暴躁地试图逃离时，他们甚至不得不使用了一些药物让它们安静下来。
他怀疑过这会不会是斯科特的命令……但白豹不会接受任何人的命令，何况是“怂恿你的同伴们离开它们的精灵”这种复杂的命令。
它毕竟也不过是一头豹子……但他或许还是小看了它。
似乎为了再次证明他的错误，白豹晃了晃毛绒绒的大头，十分威严地蹲坐下来，长吼一声。
被关起来的花豹们再次回应，那些愤怒却虚弱的咆哮让斯科特微微皱眉。
精灵们默然低头。那些咆哮声或许比斯科特带着谴责的目光更让他们难受。
“你们是精灵。”斯科特缓缓开口，“无论你们信仰什么，无论你们选择了怎样的道路……至少记得这个。”
他没有再多说什么，只是拍拍白豹的头，转身走出几步，又略带疑惑地回头。
“伊斯？”他叫道，仿佛在问他为什么没有像条小狗一样立刻摇头摆尾地跟上去。
伊斯怒视着他，没有来得及收回去的翅膀危险地动了动，差点忍不住甩出长尾把他拍进不远的池塘。
但他的尾巴还没有生出来。
他压下那口气，沉默地跟了上去。
帕纳色斯怔怔地站在那里，看着他们的背影消失在林中，甚至没有听清是谁在轻声询问，需不需要掌握他们的行踪。
他心不在焉地点了点头，即使知道那并没有用处。
花豹们依旧在低低地咆哮着，虽然听在耳中更像是呜咽。精灵突然想起他养过的第一只花豹……在它衰老将死的时候，发出的声音也比如今他听到的更有生气。
“……放了它们。”他突然开口，“把所有的豹子都放了。”
“……什么？！”
“为什么？！”
极其罕见的，精灵们没有毫不犹豫地服从他的命令，质疑和拒绝如本能般脱口而出。
“因为它们是自由的。”帕纳色斯平静而苦涩地回答，“因为它们是朋友而不是武器……没有必要让它们卷入我们的战斗。”
——何况，他们大概也已经失去了那些敏捷而优雅的生物的信任。
没有谁再反驳。看着那些神情黯然的面孔，精灵知道，他们其实明白，这或许是最好的选择。
但那些让他们不得不做出这种选择的选择……对他们而言，到底是好还是坏？
他心中烦闷无比，却还记得嘱咐：“把它们放到格里瓦尔的森林里。”
格里瓦尔的精灵不会伤害它们……人类却未必。
“无论有多少分歧和矛盾，我们始终都是精灵。”
虽然目的不同，在斯科特开口之前……他其实已经不止一次地听过这样的话。
帕纳色斯回头看了一眼，并没有看到某个总是在他左右的、熟悉的身影。
。
第八百五十一章 冷静一点（）
他们一前一后地走了很久，相隔甚远，一言不发。
伊斯突然停下来的时候，斯科特也立刻停了下来。白豹绕着他转了一圈，像是意识到什么，就地一歪，懒洋洋地倒在了他的脚边。
伊斯狠狠地瞪着那头不要脸的豹子，视线却还是不由自主地飘起来，在斯科特肩头飞快地打了个转。
“……我没事。”斯科特神情闪烁地开口，“我很好。”
“……好个屁！”伊斯暴怒起来，抬起的右手里已经多了一支寒冷锋利的冰矛，“信不信我能做得更好？！”
时机不对……可他已经忍不住了。
他满怀怒火，以至于根本没意识到，眼中那些滚烫的液体是什么时候涌出来的。
他愤愤地擦掉那些见鬼的东西，因为用力过猛，擦得脸颊一片通红。
他根本没想哭……至少有一半是不想的。
这大概也完全出乎斯科特的意料。他十分明显地慌了手脚，不假思索地快步走过来，伸手将他抱入怀中，仿佛他还是用一个拥抱就能安抚的孩子。
伊斯很想在他耳边咆哮，或者用力推开他，告诉他这样毫无用处……可他的怀抱依然温暖。
他站在那里，中了法术一般动弹不得，所有的指责和质问都僵死在舌尖，