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？”
“现在想想也没什么特别的事。”我走了两步。突然回身拉他到我近前，“郑大人可有为国捐躯的决心？”
郑奎郑重其事地点点头：“下官自然有此等决心和勇气。”
我长舒了口气。松开攥着他的手：“社稷有你这等重臣义士，定能安泰！我东方颢渊先在此谢过了。”说着话后退两步，对郑奎拱手施礼、深鞠一躬。
“东方大人且放心。”郑奎搀我起身。
放心？这事儿扔在谁的头上都放心不了。此时此刻春风尚寒，我这心头却如三昧真火反复灼烧一般。心急如焚到了极点，我竟不自觉地笑了出来。
我前脚到家，后脚年兴便给我送来了此时此刻我最不想看见的东西。
那把上面写着“见字如朕”四个字、盖着皇帝玉玺的扇子。
“皇帝可有什么旨意给我？”我接过扇子小心翼翼攥好。
“皇帝什么都没说，只是叫我把扇子交给您。”年兴也像是卸下了什么重任一般畅快地喘了口气。
“那你这边呢？”
“现在有两个影子在您府上。”年兴说完又找补了一句，“都是最好的。”
“一个就可以了。”
我的语气不容分说，年兴也知道是劝不住我的，吹了声口哨，不知从何处跳出一人，年兴只挥挥手，来人便走了。
“大人，还需要做什么？”年兴面色凝重。
我想了想，咧嘴笑了：“要不要去天上人间喝一杯？说好了等你回来请你喝酒的。”
年兴愣了。在这种火烧眉毛的时候大概也只有我才有这样的闲心。“文忠侯，这几日朝中文武大臣宴请酒席也够多了，我还是缓缓吧。”年兴拿捏着说话的措辞，“更何况，现在也不是什么饮酒的好时候吧？”
“不能喝就说不能喝，别拿‘时候’当做借口。”我招呼他坐下说，他却站定原地没有动，“好吧，那你就站着吧。”我抿了口水，“现在怎么不是喝酒的‘时候’了？我们能做的已然做到了，后路也备好了，”我晃了晃扇子，“自然一点。不然被人看出了破绽才是功亏一篑。”我收敛了笑容，“皇帝鸿福齐天，宁能逢凶化吉。”我抬眼看着年兴，“我猜想，皇帝给过你密旨吧？”
年兴点点头：“文忠侯既然猜到了。也知道是什么内容了吧？”
“多年伺候皇帝，加之现在的谋划部署，也猜的出一二。”我斟了杯茶递给年兴，“既然不便饮酒，我就以茶代酒，敬你一杯。”
年兴两三步走进。接过杯子将茶一饮而尽：“文忠侯，保重。”他抱拳施礼。
“皇帝定能逢凶化吉。年统领，保重！”
送走了年兴，总觉得心里闷闷的、不舒坦，跟家里人知会了一声便溜达出门了。在大门口背对家门说了一句：“别跟来。”耳边微微听到有个陌生声音说了声“是”。
我只是想试试这次我身边的影子到底会服从我到什么地步。看来和当年七杀一样，是要对我“唯命是从”。
溜溜达达来到帝师钓叟门前，还没叫门，钓叟身边的近侍松鹤便推开了门迎了出来。
“先生刚刚弹琴，觉得琴弦沉重，便让我出来迎迎，说是有贵客到了。”松鹤满面含春，“先生所言不虚啊！”说着话迎我进去。顺手关紧了府门。
“想必还有人在吧。”我行在府院之中的石子路上。如今这院内枯枝逢春，清新淡雅的也是好看极了。尘凡之中有此清雅之地可供避世，也算是一件幸事。
“文忠侯聪慧。的确还有贵客，早就到了。”松鹤走在前面稍稍扭头对我说，“就等文忠侯您一人了。”
木屋之外，松鹤叩打柴扉，轻声朝里问着：“先生，文忠侯到了。可以进去吗？”
“快请！”是钓叟的声音，如旱苗盼春雨一般。
松鹤推门带我进屋。这屋子简陋得很。却也雅致得很，棋盘琴架应有尽有。尤其是那些木制的杯、碗，更显得脱俗。里屋，钓叟一袭白袍盘腿而坐，双膝之上架着一架古琴，看那样式仿佛是焦尾。他对面还有个小孩子，虽然故意穿得寻常，我一眼还是将他认了出来。赶紧撩衣跪倒，张口刚要请安，松鹤在旁一把按住我的肩头：
“文忠侯收声。”
钓叟摆摆手让松鹤除去，伸手叫我起来：“小友，忘了我这儿规矩了吗？”言罢笑了笑。
也对。我转而笑了，大咧咧坐在一旁：“这位小友可是逸轩公子？”
那小孩子起身施礼：“正是。”说话还是奶声奶气的，言谈举止却颇有些帝王神韵，“逸轩年岁尚小，不曾与文忠侯深交。但总听父皇说起，言说文忠侯聪慧过人，精谋细算，韬略不凡，今日得见果然器宇不凡。”
“公子真是谬赞了。”我浅施一礼。这是松鹤端着茶进来了，为我斟满了便退了出去。
钓叟等我喝了口茶才开口说道：“逸轩公子一直都在我处学习，今日我等忘年之交有缘相聚，可真算是一大幸事了。”钓叟说着话，苍老的手指轻轻拂过琴弦，这声音也是好，“还真是要感谢那帮倭人牵线了。”
“钓叟既然知道了，可有什么指教？”我问。
“指教不敢。”钓叟笑了，那笑容让我异常安心，“闻听得他人言说，城外普寿寺外有一片极好的花海，尤其正中央有棵怪树，只生叶不生花，万紫千红中一抹春色倒也极美。我有心去那里赏花游乐，不知道两位小友可有意同去啊？”
“真是不约而同啊！”我拍手称是，“我也有意带静宸去那踏春。”
“那我们可就算是说定了，上巳节，我等三人树下相逢喽？”钓叟看着我二人。我和公子逸轩相视一笑，点点头。钓叟开怀大笑：“既如此，当下的良辰美景也不要辜负了。我有意再弹一曲，二位小友可愿意听听？”
逸轩公子点头。
“还未欣赏过。”我说，“那就烦请钓叟了！”
钓叟笑而不语，调了调琴弦，弹将起来。是“梅花三弄”啊，真是好琴艺！傲雪迎风之姿跃然眼前。
一曲终了，钓叟顺手将焦尾琴顺在一旁：“两位小友，不知小老儿琴技如何啊？”
“好，好！”我拍手称快，“钓叟琴艺堪比古人俞瑞，佩服！佩服！只是没有配得上的知音共赏，却也是辜负了。”
“小友不就是我的知音吗？”钓叟笑吟吟看着我，举着茶杯向我扬了扬手。
“算不得知音。”我喝着茶，“我现在开始害怕了。”透过琴声，我仿佛看见了傲雪寒梅最终被北风摧残着、生生从枝子上撕下来扔在地上，转瞬又被卷入灰空，接着被摔回深渊。这梅花倒也真是像我——就算是我自诩为梅花吧——总觉得心中不安。
“你怕死吗？”公子逸轩突然问了我一句。
我别过头看着他：“公子不怕吗？”
“生时若已尽兴而活，死亦不过是寻常之事。何惧之有？”公子逸轩仰着脸，一副慷慨就义的表情实在是好笑。
我回头看了看帝师钓叟，他朝我点点头。我长叹了口气，回身一嘴巴把公子逸轩抡在地上：“你可开心了？”
一一六（）
“难道你打了我还想让我开心吗？”公子逸轩揉着小脸儿退后了两步瞪着我。
“我以为一嘴巴能把你打清醒呢。”我甩了甩手，“不管生时是否尽兴而活，死都是寻常之事。谁能不死？谁都不能。既然不能不死，尽不尽兴而活很重要吗？既然不重要，怕一怕又能如何？更何况你刚多大，你可知道什么才叫尽兴而活？没错，你知道，因为你刚活了几年，人世间并无甚多所恋，你觉得吃上自己喜欢的吃食就是尽兴，痛痛快快玩耍一天就是尽兴，你自然觉得尽兴了。”我抿着茶，翻着白眼看着他，“更何况，你知道什么叫做‘死’吗？小小的娃娃，大言不惭。”
“你”说到底只是个小娃娃，只稍稍教训了两句便憋红着脸不出声了。
“逸轩，我早跟你说过了，文忠侯最不喜欢这种话。”钓叟撇撇嘴，“文忠侯在朝廷中出了名的直率，装模作样可是他最不喜欢的。”
“现在也装习惯了。只不过这个年纪的孩子拿着大人的口气说着自己都不懂的话，实在是可恶！”
“你不是在皇家中长大的，你自然是觉得可恶。”公子逸轩收拾着身上的衣服。
“我的确不是皇家中长大的。”我弯下腰瞪着公子逸轩的双眼，“可我亲自教导出了一位国王。”
哈米斯是我一辈子除了静宸之外最骄傲的成果。是我可以随时翻出来炫耀的资本。随时，随地。
我将扇子递给公子逸轩。
“如果走到这一步，我也会辅佐你成为一代明君。”
“是辅佐我，还是借机把持朝政成为权臣？”公子逸轩挑了挑眉毛问我。
“逸轩小友。祸从口出需谨慎啊。”钓叟在一旁念叨了一句。
“权臣又如何。我早晚死在你的前头，你还怕没有将我挫骨扬灰的机会吗？”我哼笑了一声从他手里夺回了扇子。
“你可以在我成年前杀了我。”公子逸轩像极了一头火爆脾气的牛犊子，横冲直撞，不分敌我。
我偷眼观瞧，帝师钓叟抿着茶一言不发。看面相倒是太平得很，恐怕心里已经翻江倒海了。他不在朝中多年，可是消息还是灵通的，不然也不会称我为“文忠侯”——我封候爵也不过是这几月的事，恐怕再远点的的地方还不知道朝廷里多了我这么一号儿“文忠侯”呢。帝师知道我的手段，更知道我的心胸。我无意把持朝政。如今朝政在我掌握之中也不是我所刻意追求的。我若是想当权臣，呵呵。
“既然公子逸轩不太喜欢我，更不信任我，那我还是想办法保护皇帝无虞吧。”我笑着喝尽了杯子里的茶，“谢谢钓叟招待了。上巳节不见不散哦。”我顺手扔下杯子推门而出。
松鹤领着我出了府门：“文忠侯别介意。公子逸轩就是这个脾气。也并不是什么大恶之人。帝国皇宫里的规矩，您也是有所耳闻的吧，公子逸轩现在这样，也不全怪他。”
“我不会跟小孩子较劲。”我笑了，“但皇帝对他的期望你我心知肚明。这个样子是不能成为一代帝王的。”
“还需要历练、调教。”松鹤应和着点着头。
“现在已经没多少时间了。要做好最坏的打算，才能应变从容。”
“先料败绩。虽然是个常识，恐怕也没多少人真正做到。”
“因为想到了最坏的败绩，就吓得自己连行动的胆子都没有了。这样的人也算不得什么人物字号。”
“能干大事的人生则不凡。”
“你可愿意出仕？”
“人到中年了，没有那个争名逐利的心了，还怎么在官场上沉浮。”
“你若不喜欢在官场。不如就来我身边，做个幕僚。”
“不拘的在哪儿吧，我在先生这里挺好的。”
“也好吧。不过我想要先生一句话。”
“哪句？”
“你知道的。”
松鹤看着我笑了：“如有所需，我一定相助。”
“但愿咱都不用走到这一步。”
当天夜里临睡前，雪霏特意问了我一句：“看你心神不宁的，皇帝准了你的假还不好吗？”
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