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也正是因为这种原因，当罗德遭受到袭击时，他第一时间并没有意识到敌人是谁。
卡兹克的特殊技能让罗德提起了兴趣——在游戏里，卡兹克只要到达了等级就能够进化自己的技能，但在瓦罗兰，能够让他获得这种进步的，显然不是等级。
那是什么？
罗德略一思忖，很快就得到了自己的答案。
是吞噬。
和虚空打过了这么多次交道的罗德很清楚虚空虫的吞噬和进化能力，只要它们能够击败足够强大的敌人、然后完成吞噬，那就可以得到与之相对应的力量。
而让罗德好奇的是，卡兹克的这种隐身于次位面的手段来自于哪里呢？
罗德清楚地记得，自己和劫交手的时候，劫也使用了类似的手段——而与劫类似的，阿卡丽也有着相似的办法，他们能找到瓦罗兰的次级位面，短时间藏身其中，以便发起突袭、躲避伤害。
那么，卡兹克是怎么掌握这种技巧的？
或者说，卡兹克吞噬掉了什么东西，才使得他拥有了这种能力？
罗德隐隐约约感觉到了一点灵感，为了抓住这份灵感，罗德选择直接出手，在逼迫着卡兹克出现后，利用奥术风暴将其直接重伤。
狂暴的奥术能量虽然没有能够直接扯碎卡兹克的外壳，但却让他的身体内部受到了不小的冲击。
在这种情况下，卡兹克勉强张开了翅膀，打算直接开溜——他的判断很准确，罗德一出手，那就意味着自己打不过，唯一的选择就是直接离开。
可惜，罗德瞬间就进入了时间蛹化的状态，这边卡兹克的翅膀刚刚张开，罗德这边一手连珠炎爆就硬生生封锁了起飞空间。
拍打着翅膀刚刚升空的卡兹克被一炎爆砸了下来——罗德上前接了一道炎阳枷锁，卡兹克捕捉完成。
紧接着，罗德就对卡兹克进行了一番审讯，他试图弄清楚这家伙的技能来源，究竟是吞噬掉了什么才学会了这一手，但卡兹克拒不交代，无论罗德采取怎样的手段，他都毫无反应。
事情陷入了僵局。
罗德隐隐约约察觉到了什么，但可惜卡兹克虽然主动送上了门，但并不能作为一个突破口，罗德需要一个更加熟悉卡兹克的人。
那么，在这里，还有谁比雷恩加尔更加熟悉这只虚空虫呢？
为了找到雷恩加尔，罗德拎着受伤的卡兹克，在丛林之中绕了好大一群，属于虚空虫的鲜血到处都是，而虚空虫的利爪更是在不少树木上留下了抓痕。
用卡兹克作为诱饵，罗德需要找到雷恩加尔。
而雷恩加尔也没有让罗德失望——就在他留下了痕迹的之后不久，齐娜（或者说某些植物）就发现了雷恩加尔。
只不过有点出乎罗德预料的是，这位傲之追猎者面对自己的时候展现出了非常强的求生欲——不是说他很骄傲吗，怎么一见面就一副两股战战、几欲先走的样子？
不过这倒也是好事。
眼见着雷恩加尔求生欲极强，罗德感觉自己甚至用不上什么威胁的手段，就能很顺利地直接得到自己想要的答案。
“现在，告诉我，雷恩加尔。”法师之手将这只肉齿兽拎在了半空之中，“这个家伙和你战斗的时候，也会隐身的吗？”
隐身？
雷恩加尔有些意外，迟疑了片刻，他摇了摇头，低吼一声表示了否认。
“那么……你有没有一直关注着他？”
这次，雷恩加尔点了点头。
“说说看，他最近有没有吞噬些什么特殊的猎物？”
虽然不知道罗德为什么这样问（严格意义上说，雷恩加尔现在还不知道罗德是谁），但雷恩加尔还是仔细思考了这个问题，而在想了很久之后，他似乎找到了一个满意的答案。
“人类。”
第九百九十一章 吞噬与进化（）
雷恩加尔给出了一个约等于废话的答案——但这个约等于废话的答案却直指问题的核心。
卡兹克的新力量来自于哪里？
人类——也许是某个诺克萨斯的施法者，也许是某个影流的倒霉蛋，这不是重点。
重点在于，卡兹克是怎么办到的呢？
吞噬之后的进化？
罗德见到了卡兹克之后，一直隐隐约约感觉到了哪里不对劲，现在想来，不对劲的就在于和正常的虚空虫相比，这家伙进化的程度太高了些。
罗德和虚空的交手的次数不在少数，死在罗德手下的虚空虫也不止百八十只，但罗德很确定的是，死在自己手中的虚空虫虽然有着一定的吞噬能力，却完全比不得卡兹克。
那么，问题来了。
为什么卡兹克可以毫无顾忌地成长，然后变成现在的模样呢？
要知道，在弗雷尔卓德，那些虚空虫吞噬了士兵之后顶多拥有一定程度的战斗意识，同时改变自己的形态——而卡兹克却拥有着非常明显的虚空虫原始形态，但却得到了近乎于暗影符文印记的能力，这就很耐人寻味了。
最重要的是，看着雷恩加尔急吼吼的样子，他显然很在意卡兹克——可是根据罗德的了解，虚空虫这种东西身上的虚空气息简直像秃子头上的虱子，一个擅长狩猎的捕食者高手会苦苦寻觅而不得？
这种强烈的违和感让罗德非常难受，他迫切地想要弄清楚这到底是怎么回事，但却怎么想都无法堪破那最后一层隐秘。
“潜伏和发展。”这时候，一直都不怎么说话的贾克斯难得地开口了，“看起来你似乎很难以相信，虚空还有着这么冷静的一面。”
对了！
听贾克斯这么说，罗德也明白了这种微妙的违和感体现在了哪里。
在罗德所接触到的虚空生物中，虚空虫无疑是最低级的——尤其是掠食虫（也就是卡兹克的种族），它们在虚空的军团里，一直都扮演着“炮灰部队”的角色。
而现在，罗德眼睁睁地看着这群炮灰里出现了卡兹克这样一号人物。
罗德终于确认了这种违和感的来源，卡兹克的能力和常规意义上的掠食虫不太一样，而卡兹克接受的、来自于虚空的任务似乎也和常规意义上的虚空虫有所不同，他不像是一个可怜兮兮的炮灰，而是像贾克斯所说的一样，更像是一个潜伏在瓦罗兰、默默发展的暗子。
想通了这一点后，罗德甚至连调侃雷恩加尔的兴趣都没有了，他详细地询问了一切关于卡兹克的信息之后，放走了惊疑不定的雷恩加尔，然后重头开始整理起了自己对虚空的印象。
虚空比自己想象的……还要狡猾。
和虚空交手的经验让罗德总结出了不少虚空的规律，在罗德的总结里，虚空更多的是一种意识、一种永不消失的饥饿，虚空本身的行为大多来自于它本身的渴望。
可是卡兹克的出现却提醒了罗德，虚空本身就是有智慧的。
那这是不是说，在弗雷尔卓德的时候，虚空在装傻？
或者说在缺乏载体的时候，虚空没办法表现出自己的智慧？
又或者是虚空察觉到罗德难以被感染，为了欺瞒而选择了藏拙？
无论正确结果是哪个选项，这都足以让罗德的心头敲响警钟——即使自己曾经在弗雷尔卓德获得了某些胜利，但就对虚空的了解上说，自己所见也不过是这惊骇之物的一鳞半爪。
罗德想了想，最终选择了将卡兹克封印起来。
厚厚的时之砂包裹了这只与众不同的掠食虫，罗德将其塞进了自己的空间行囊之中。
对于罗德而言，这只特殊的掠食虫最终会变成实验室之中的一个特殊的实验品，罗德相信，回到了福光岛上之后，自己一定能够从这只虚空虫的身上得到点什么。
……………………
当雷恩加尔仓皇离开的时候，这次狩猎仪式已经可以宣布结束了。
无论是罗德还是这些肉齿兽，大家都失去了继续在这里耗下去的理由——对于罗德来说，这片雨林中可以供队友们练习合作的对象已经少之又少了；而对于肉齿兽来说，狩猎仪式中出现了无法被狩猎的目标。
这种情况下，双方都没有了浪费时间的理由。
罗德告辞了奈德丽，开始沿着河岸逆流而上，而与此同时，肉齿兽们也默契地选择了回到自己的领地之中。
这片雨林再次恢复了平静。
而奈德丽眼见着罗德等人终于毫不拖泥带水地离开，心中也是感觉复杂。
这群家伙也许不算是朋友，但又的的确确帮了奈德丽不小的忙——如果不是他们，恐怕自己的兄弟姐妹们在这次狩猎仪式中会损伤惨重吧？
但如果说奈德丽对罗德充满了感激……这也不可能——瓦斯塔亚人虽然不避讳自己的变形能力，但这并不代表着奈德丽会无视掉罗德把自己当作大猫的某些行为，对于这位狂野女猎手来说，挠挠下巴什么的行为完全是不可接受的羞辱！
“嘿，大姐姐——”就在奈德丽心思复杂的时候，一个空灵的声音毫无征兆地出现在了她的身边，“你的烁玛好好闻啊，我能不能知道你的名字啊？”
奈德丽错愕地转回身子，然后惊讶地看见了一个头上绽放着花朵、身后摇动着尾巴的小姑娘，她没有张嘴，但却清晰地表达了自己的意思。
有那么一瞬间，奈德丽几乎以为自己产生了幻觉。
“这不是幻觉。”察觉到了奈德丽的惊愕，小姑娘露出了笑容，“我叫妮蔻——妮蔻很高兴认识你！”
先一步离去的罗德并没有意识到，自己过早的离去让自己错过了一份巨大的机缘——对于罗德来说，雾尾族这种瓦斯塔亚霞瑞的直系后裔意义非常重大，如果罗德发现了妮蔻，恐怕他很快就能够参透瓦罗兰永生的秘密！
可惜，当奈德丽和妮蔻自我介绍的时候，罗德已经带着小队成员逆流而上，向着雨林的西部走去了。
第九百九十三章 沙漠（）
随着旅程的继续，罗德一行人终于慢慢地走出了雨林——接下来的一段路途颇有些乏善可陈的意思，因为接下来的区域都是肉齿兽的地盘，而肉齿兽们显然不打算招惹罗德。更新最快
于是，这一队人轻轻松松地走出了雨林。
随着地势的逐渐升高、降雨的频率逐渐降低，罗德终于走出了雨林。
原本浩浩汤汤的瑞玛河骤然变得小家碧玉了起来——径流量开始以肉眼可见的速度减少，河面的宽度也肉眼可见地变窄，这些都在提醒着罗德，沙漠到了。
终于，当迎面吹来的风不再湿润、当河岸的周围不再有茂密的丛林，罗德等人终于进入了可哈利塞地区。
……………………
虽然不如雨林生机盎然，但因为罗德一行人是沿着瑞玛河前进的缘故，他们所遇到的人类数量却很多。
在满是黄沙是恕瑞玛，水资源无疑是非常宝贵的，人类的生产和生活无法离开水源，所以在瑞玛河的沿岸，大大小小的城镇和村庄星罗棋布——如果有人能够从高空俯瞰瓦罗兰，那瑞玛河就像是一条横卧在瓦罗兰南部的长龙，滋养和哺育着恕瑞玛。
付出了一定数量的金海克斯，罗德找到了一个愿意带他们去卡里克赛的恕瑞玛人——这家伙的通用语说得不怎么样，但只要他愿意放慢语速，大家总