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二人闻之色变。
“不过，在紧急情况下它又是一支奇兵，让你有资格去拼命，甚至捡回一条性命。所以八百两银子一颗并不贵，只是不能滥用。”
二人脸色再变。
少顷，杨奇向石猛拱手道：
“石捕头，杨某情急突围，杀了你的兄弟，其实并无仇恨。这颗药丸请你留下，以备不时之需。如果你不要，至少可以卖了它，周济孤儿寡母。”
石猛默不作声。
杨奇见他不应，把玉盒轻轻搁地上，转向楚凡道：
“请教仙师名讳？”
“楚凡。”
“仙师教诲，铭记在心。青山不改，绿水长流……就此别过。”
杨奇拱手一揖，干脆利落上马扬鞭，如飞而去。
“好走，不送。”
楚凡也学着拱了一下手，转向呆若木鸡、内心正天人交战的石猛，正色道：
“你兄弟是因公务殉职，不用多想了，逝者已矣。杨奇倒也磊落，行事不拖泥带水，投军后可能成为一员大将……爆气丸在危急时刻相当于一条命，你收起来不要卖掉了，匀出一点银钱周济孤儿寡母……”
蹄声中传来豪迈歌声。
“摘星揽月走，逍遥神仙手……一朝点化穿金甲，刀光撕牛斗……百战人还乡，红袖夜添香。桃李艳艳笑春风，紫烟香云一万重…………”
楚凡见石猛捡起玉盒后，又怔怔望向道路尽头，笑问：“怎么啦？”
“仙师，他在唱些什么？”
石猛大老粗一个，听得似懂非懂，不好意思搔了搔头。
“哦，这小子在大吹牛皮。唱以前偷东西很厉害，现在投军砍人肯定不差，估计打完仗以后偷人更厉害。哈哈哈……”
石猛也陪着干笑一阵，把玉盒揣进怀里仔细按了按，问：“仙师意欲何往？”
楚凡不动声色，道：“正思谋如何安顿，没个去处。”
石猛大喜，结结巴巴道：
“仙，仙师若不嫌弃，请去往石某家盘桓些时日。”
“哦。”楚凡微微一笑，道：“倒也可以，不过我还有一个妹子。”
“不碍事，不碍事的……”石猛连连摆手，急切道：“我那院子幽静，正好空置一间厢房，又没有杂人。拙荆素来爱干净，烧得一手好饭菜……”
“行，那就叨扰了。阳武县城离这里多远？”
“不远不远，快马加鞭不消半个时辰，走路一个半时辰。我与杨奇那厮兜兜转转，缠斗得久，因此才追了半夜。”
一个半时辰，那就是三小时了。楚凡看了看月亮，道：
“你是捕头，能不能帮我弄两张路引？”
“这个……”石猛怔了怔，随即把胸脯拍得梆梆响，道：“好办。”
“那行，你在这里等我。”
几分钟后，楚凡抱着栀子走下山坡。
小丫头迷迷糊糊，猛然见明晃晃月光下一条大汉正牵马等待，吓得直往楚凡怀里钻，小猫咪一般。
不怕。楚凡轻轻拍了拍，道，这是哥哥的朋友。
见到才这么一会儿工夫，起先三人坐着地方的泥土居然被掘出一个大坑，楚凡差点笑掉大牙，从怀里掏出亮晶晶一物丢给石猛，嘿嘿直乐。
“石捕头，你家境也不宽裕，这锭银子先拿去贴补。”
石猛方才使出浑身解数，以土拨鼠精神迅速掘地两尺，死活没有找到被“仙师”扎入地底的银子，不免遗憾。
正合计白天带上锹铲再来一趟，接住银锭后见上面指痕犹在，正是先前那颗，不由惊得目瞪口呆，寻思仙师的手段当真神鬼莫测。
但他为人耿直，把银子塞进怀里后，解释道：
“不是石猛贪财，是县里拨下的抚恤实在太少。这锭银子就先接济我那可怜的兄弟一家，我再匀些出，管叫孤儿寡母不受饥寒……救命大恩无以回报，住几天又算得了什么。仙师能够去我家，是看得起石猛。那个，那个，连院子都发光……”
楚凡跨上马，把小丫头横抱身前，听他这么一讲再也憋不住，笑得前仰后合，纠正道：
“应该说蓬荜生辉，不是院子发光。蓬是用蓬草编的门，荜是用荆条竹木编成的篱笆。”
石猛牵马往前走，沉默了一会儿，道：
“那也还是院子。”
楚凡愣住了，心道碰上一根筋的人真不能瞎忽悠，人家会较真。于是干咳两声，转换话题。
“石捕头，以后对待我和妹子要像对待普通人，不可以让别人瞧出端倪。”
“仙师放心，绝对不出纰漏。”
石猛回答得挺干脆。
他与杨奇早就把楚凡当成了来红尘历练的仙师，猜测自然有严苛古怪的规矩，哪里还会不依从。
楚神棍点点头，道：
“那我就放心了。”
第十五章 阳武县（）
阳武是一个富庶的大县，光县城里面就有五千多户，约三四万人口。
城墙由夯土与石块垒成，高六米，顶宽三米，四周有宽达二十米的护城河。河水穿城而过，把城内分成南北两个区域，总计四条主街八条大街七十二个小胡同。
石猛是阳武县北区的捕头，统领二十个捕快。
县衙的衙役分内班和外班，没有官方身份，属于从民间市井征聘的人员。
内班在衙里服役，像门子、马夫、侍役等，一般由县官老爷指定或者上任时带来。
外班分皂班、快班、状班。皂班值堂役，快班司缉捕，壮班做力差。他们的上司典史，也只是一个不入流的杂佐官。
石猛别看顶着一个威风凛凛的捕头职衔，其实地位极低，属于贱民，与倡优奴婢同列，子孙三代内不能做官。
他提着脑袋捉拿大盗凶犯，一年薪俸才十六两银子。手下捕快更低，只得十两，便免不了做些不干不净活计。所谓吏无长禄，唯以受贿为生。
天刚蒙蒙亮，他们进了城。
据石猛讲，往常太平时吊桥不收，城门不关。近期由于厉国与姬国关系紧张，阳武县天黑后开始关闭城门。
但这儿离边关尚有四五百里远，气氛松懈，并未驻军，连吊桥在晚上也不必收起。县衙从皂班拨八个人值守四面城门，只是做做样子，顶不了什么正儿八经用。
皂班站堂，兼作前驱护卫与仪仗。他们除了打板子、通关节时能收点贿赂，捞油水机会不是很多。值守城门倒来了精神，遇到乡里卖菜的都要抽走一根葱。
他们不敢招惹豪绅，对外乡人却严格得很，一定要勘合路引，七搜八查。倘若碰上无势力的商人押货进城，非要榨出了油水才肯放行。
为了不引发注意，楚凡让石猛重新骑回马上，自己则抱着小丫头跟随。
两位门丁见石猛回城，口中捕头长捕头短地奉承，点头哈腰巴结了一番。见到后面吊着的楚凡却一愣，正欲阻拦。
石猛赶紧翻身下马，说是自家亲戚进城治病，塞过去十几枚铜钱。两位门丁推辞一番，齐呼石捕头仁义，挥手放行。
石猛家偏僻，比不了城中心位置的大瓦房，脸色未免惭愧。
楚凡倒觉得不错，独门独院的，还种植了不少花草。
石猛早把楚凡当成了来红尘历练的仙师，何况又是救命恩人，自然诚惶诚恐，掏心掏肺只想侍奉好。
楚凡清楚这点小心思，再次神秘地嘱咐他，一定要把自己和小妹当成北方难民，否则就失去了“历练”的意义。
石猛的老婆三十岁出头，性格温良，衣着朴素，并没有戴冠，只简简单单用锦帕包住了发髻。进院子后，石猛连马都来不及牵进厩，就赶紧唤她烧水沏茶。
楚凡见她圆圆脸，笑意盎然，挺有旺夫相的，微笑着叫了一声“嫂子”。哪知这一声“嫂子”把石大捕头唬得不轻，心惊肉跳了好半天才定下神。
将楚凡兄妹二人送进堂屋坐下，石猛飞快返身拴好马。还是担心婆娘日后怠慢仙师，又亲自跑去灶屋烧火帮厨，嘀嘀咕咕。
洗完脸，楚凡乐坏了。
总算见到牙刷。
刷柄是角质的，前端钻出几行小孔植入马尾。刷时沾上的灰色粉末有点儿苦，没泡沫，估计由药材碾碎后做成。
嘿嘿，蛮好，纯天然的。
小丫头无精打采，脸蛋绯红，连荷包蛋都没有吃，只勉强喝下半碗糖水。
楚凡仔细摸了摸她额头，烫得很，赶紧叫石猛去叫大夫。这时节石嫂已经收拾好厢房，他便把小丫头抱上床盖上被子，顺便抽出她怀里珍藏的草鞋和柳簪。
石猛急急忙忙跑出去，谁知道相熟的大夫今日出急诊，人家早抬轿子在门口等候，听完症状后只开了方子叫他抓药。
石猛拎着三包药材匆匆赶回，觉得没把事情办妥当，又要再去另外医馆。
楚凡听大夫说偶感风寒，并不严重，便放下心来。
看了看药方，无非荆芥、生姜、陈皮、甘草、麻黄、桂枝等物。料想不会错，又不愿意被打扰，便叫石猛甭去医馆了，再买一架床与铺盖，以及二人的洗漱用具和相应衣物。另外，需要大量的书，以历史地理风土人情为主。其它也可以来点，多多益善。
小丫头服了两帖药后退烧，身子有点虚，怏怏的。
楚凡想了想，渡入一丝灵能到她经络，人立刻精神。
石嫂确实有一手好厨艺，每日板栗红枣炖乌鸡，糖醋排骨什么的不重花样。
小丫头瘦瘦的脸蛋渐渐饱满红润，跑前跑后帮厨做家务，学习针线，可伶俐了。
石猛只一个儿子叫石泰，才六岁，虎头虎脑，像个跟屁虫似的整天围着小姐姐转。
十几天里，楚凡仅仅带栀子出院门散了一次步。
其余时间只做两件事，看书，练功。
街巷大部分是土路，偶有砖石，明渠暗沟排污，挺洁净。坊市人流如织，摩肩接踵，叫卖声此起彼落。把乡下小丫头吓坏了，紧紧拉住哥哥的手，生怕走丢。
在一条幽静小巷遇到蹊跷。
当时，一位小商户模样中年人正与一名泼辣妇人纠缠撕扯，突然蹿出一条大汉挥舞绳索铁尺，大声嚷嚷衙门捕快牛丁执法，硬要拖那商人去见官。过往行人要不掩面而走，要不匆匆回避。
楚凡见大汉不像石猛那样悬挂腰牌，不觉多看了一眼，合计莫非是便衣？
商人辩白不清，苦苦告饶，但妇人扯住他死活不放。大汉凶狠地瞪了楚凡一眼，威胁道：“休管闲事。”
楚凡人生地不熟，不愿招惹麻烦，牵着小丫头往回走，耳朵却竖起来听。
果然不出所料，他三人争执了一会儿，便开始小声讨价还价，最终由商人掏银子宁人息事。
楚凡猜测，这大概是所谓的“仙人跳”之类骗局。可杂了一个公门人进去，又有点像“钓鱼执法”。
石猛隔三差五弄回好大一堆书。
有了书，楚凡开始正儿八经教小丫头识字。
然而，每次熬不过一炷香时间，她的小脑瓜就开始一点一点，眼神迷离。
有次只出门喝了一口水，回来就见到栀子抱着厚厚一本书睡着了，比吃啥安眠药都管用。
楚凡差点把牙齿笑掉，只好停止辛苦的教学工作。反正女子无才便是德，日后小丫头德高望重，也没有啥关系。
栀子欢天喜地，