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朱由诚心头一动，土匪的财产不少啊，看来欺负土匪是一项很愉快的工作。等打败了不沾泥，就去抢劫抢劫土匪，一来为民除害，二来贴补家用，三来和未来的崇祯皇帝分赃，看来欺负土匪好处多多呀。
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第一百七十章 沧州之围（上）（）
胡思乱想间，那些被解救的妇女和村民来到朱由诚面前，拜谢他的救命之恩。
朱由诚正想挥手让他们散去，信王突然低声道：“这些女的曾经落入土匪之手，贞操已失，回去恐怕不能容于乡里。诚哥哥最好能想个办法安置一下这些可怜的妇人。”
朱由诚眼珠一转，自己的那些筑路工人、护路卫队、煤矿工人中，可有很多没有成家呢。这群妇女虽然饱受凌辱，但薄有姿色，许配给工人，那可是要抢破头的。
朱由诚和颜悦色地说道：“各位乡亲，你们是大明的百姓，大明朝廷有义务保护你们的生命安全。你们不用谢我，要谢就谢当今万岁，正是他圣明烛照，派我来拯救你们的。你们现在已经家破人亡，不知今后有什么打算。”
男村民自然是说留在村里，继续劳作，而女村民却一脸茫然，不知应该如何是好。
&意留在原地的，就留下来，本官每人发五枚银币，当作抚慰款和安置金。不愿意留下来的，留在军营，战后，我会给你们另择良配，好好过下半生。”
妇女们的眼中闪过希望的神采，朱由诚心下了然，这些妇女想换个环境生活，便让客青青把妇女们带走。
接下来，朱由诚又询问了一下沧州城的情况。可惜这些村民虽然居住在沧州城边，但只关心自己的一亩三分地，对沧州的情况不甚了解。
不过，从村民们七零八碎的语言中，朱由诚得知沧州的情况非常严重，城池被围了半个月有余，护城河被填了一半多。几乎失去功能，土匪两次登上城墙，虽然最终被打下去了，但城池岌岌可危。
怎么回事？不沾泥怎么会有这么大的能量？朱由诚依稀记得即使是崇祯初年流民四处起义的时候，荼毒的大多是乡镇，很少去攻打坚城。直到后期起义部队发展到十万人以上，才陆续有攻占城市的情况，而且多用诡计，内外勾结，而不是强攻坚城。
现在河北虽然也有灾荒，百姓生活困苦，但还没到活不下去的程度，不沾泥到哪里找来这么多甘心为他卖命的乱民？
突然，朱由诚心中灵光一闪。磁石，不沾泥就是一块磁石，他在沧州扯旗造反，就像一块磁石一样，把北直隶、山东、河南诸地的不安分的土匪吸引过来了，汇集成了一股巨大的力量。
手上有兵，再加上轻易攻占南皮县，不沾泥的野心极度膨胀。目光盯上了城高壕深的沧州城。沧州虽然是河间府下属的一个州，但坐拥运河。贸易繁荣，是河间府极为富庶的一个州，里面有无数的物资。
不沾泥野心虽大，但也有几分自知之明，在攻打沧州和劫掠沧州周围乡村两者之间举旗不定。但手下的土匪头子利益熏心，积极鼓动他攻打沧州城。因为他们在沧州城里见过如流水般的钱，见过如小山般的粮，更见过如仙子般的美女。为了维持整个造反团体不解散，不沾泥终于决定听从大多数人的意见――攻城。而他心中也存在着万一的希望，希望沧州的守军能像南皮县的守军一样。不战自逃，留下满城的百姓给他们抢掠。
沧州知府许如知是两榜进士，虽然行政才能平庸，却也不肯弃城而逃，带领全城军民坚守城池，打破了不沾泥的美梦。但沧州城承平太久，今年三月又经历过一场地震，城防破败，士卒训练不足，让不沾泥感觉只要再加一把劲便可以把沧州城攻破，所以尽管死了许多士兵，不沾泥却不肯退兵。
沧州城上，知府许如知看到太阳升起，知道又到了乱民攻城的时候，穿上官袍，站在城墙上。官袍宽大，并不方便行动，但许如知明白，百姓们都在城里看着他呢，自己穿着知府官袍站在城墙上，百姓们心里就有安全感，知道朝廷并没有抛弃他们，城里就会秩序井然，能坚守更长的时间。
许如知看到敌人营地里冲出许多士兵，向着自己镇守的沧州南门而来。沧州地震的时候，南门的城墙倒塌，现在的城墙是抢修出来的，比其他三面的城墙要矮上五尺，所以成了乱民的首要目标。他也记不清乱民已经进攻南门多少次了，只知道南门下面的土壤已经变成红色的了。
一个土匪冲了过来，大喊道：“姓许的狗官，赶快投降，打开城门，否则破城之后，叫你死得凄惨无比，城里的百姓也个个杀绝！”
许如知哈哈大笑，道：“你们天天说同一句话不累吗？麻烦你想招降，也动点脑筋好不好？换点新词吧。”
喊话的土匪大喜，问道：“是不是我们换套词，你们就投降啊？”
&然――不投降。本官是大明官员，怎么会向你们这些乱臣贼子认输呢？沧州城兵精粮足，朝廷的援兵刻日就到，该投降的应该是你们才对。”
说完，许如知低声道：》
一边早就在瞄准的弓箭兵手一松，羽箭向那个多嘴的土匪飞去。这个土匪为了让城上的人听清楚他说的话，站的离城很近，只有120步，就在弓箭的射程之内。弓箭手射得非常精准，箭从土匪的嘴里进去，脑后出来。土匪一头栽倒在地，连抽搐也没有就死了。
乱民见喊话的土匪死了，他们中间也飞出一篷羽箭向着城墙而来。许如知的亲兵见势不妙，赶紧拿盾牌挡在面前。“砰砰砰”箭支像雨点般地落在盾牌上，盾牌手被箭支的巨力推得向后退了一大步。许如知注意到，一支箭已经射穿了盾牌，露出闪着寒光的箭头。
&民中有士兵！”许如知惊道，“这支箭的精准度和力度不是普通乱民能射出来的，一定是有逃兵加入了他们的队伍。”
乱民一边向城上抛射箭支，压制城墙上的弓箭手，一边向城墙冲锋。
这种战术似乎很有效，城墙上的士兵都躲了起来，一支箭也没有发射。
乱民内心欣喜，而许如知却是暗暗苦笑。哪里是乱民的战术有效，而是城里根本没有箭支了。与其站在城墙上挨箭，不如躲起来。火药倒是还有，不过沧州城的火铳是老式火铳，先填塞火药，然后放弹珠，根本没法向下射击。
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第一百七十章 沧州之围（下）（）
城墙上并没有傻傻地等待敌人的来袭，而是在做充分的准备。一部分士兵在烧滚金汁。所谓的金汁就是大粪汤，这种东西虽然污秽，却是守城利器，专克蚁附攻城的士兵。这玩意儿难以格挡，一旦淋到人体，便会烫伤皮肤，而且粪汁里含有各种细菌，烫伤后难以痊愈。另外一部分士兵正在把油烧滚。油的沸点比水高，被滚油淋到一下，那可不是开玩笑的，死是解决不了问题的，那是立刻就熟了。而且在合适的时候，一把火下去，油会立刻燃烧，攻城的人死得不是一般的惨。不过已经被围了半个多月，城里的油已经不多了，现在城里的油条摊早就消失了，取而代之的是面条店——没有油炸的油条，不就是一根比较粗的面条吗？
除了这两种液体的城防设备，城上还有固体的城防设施——滚木礌石。根据沧州守备吕平的建议，这些滚木今天做了一些改进。首先滚木两边钉上了铁环，铁环上拴了绳子，成了可回收式的滚木。城里的粗木头越来越少了，再像以前那样乱扔木头，到时就只能扔细木条了。这种滚木虽然打不到城墙最下面的人，威力有所减弱，但胜在可以反复使用。不仅如此，吕平还让人在滚木上横七竖八钉上许多钉子，变成狼牙棒式滚木。这一家伙下去，攻城的人不死也得去掉半条命。
&的一声，是攻城云梯搭在城墙上的声间。看来乱民还是一根筋，采取伤亡最大的蚁附式攻城，反正他们人多，多死几个也没有关系。
许如知一声令下，许多士兵上前。用手或棍子去推云梯。乱民的云梯是临时搭建的，非常简陋，很容易推翻。云梯上的乱民纷纷“哇哇”怪叫着掉下。乱民中的弓箭手纷纷放箭，守城的士兵一心推云梯，没留神敌人放箭，这下子伤亡惨重。不少战士惨叫着摔下城墙。
乱民的云梯终于在城墙上站稳了脚步，每座云梯上都爬满了乱民。许如知立刻命人将金汁和沸油淋了下去。就听“哧啦”一声，爬在第一位，幻想着第一个进城尽情抢劫，发泄兽｜欲的乱民被淋得满头满脸，惨叫着掉下云梯，连带着把他们后面的士兵一齐砸了下去，在下面翻滚嚎叫。第二批有了准备，举着盾牌上去。浇下来的金汁和热油立刻飞溅开去。尽管也有少数热油飞溅到他们自己身上，烫得他们一个哆嗦，但受伤不重，不至于滚下云梯。倒霉的是那些没有举盾的人，他们还没开始爬云梯，哪里知道老天就降下横祸，烫死烫伤无数。
待乱民爬到城墙三分之二处，眼看胜利在望。许如知大喝一声：“扔滚木！”
滚木“咕噜咕噜”沿着云梯滚下，将最上面的乱民砸了下去。接着滚木又被人拉了上去。滚木上鲜血淋漓，还挂着几块人皮，看样子，被砸中的人一定很惨。尽管如此，滚木还是有所损失。因为惨重的伤亡让乱民疯狂了，不再顾忌自己的人在攻城。把箭支抛射上城墙，用弓箭压制城防队伍。十几个扔滚木的战士被箭射中，惨叫着掉下城楼，带着狼牙滚木，在人群中犁出一条血带。
许如知见城墙下面的人越来越多。越来越密集，冷笑一声，道：“扔万人敌。”
士兵们点燃万人敌的引线，把万人敌给扔了下去。万人敌一边旋转，一边喷射火焰，当者无不披靡，鬼哭狼嚎，死伤惨重。
万人敌就是用黑火药做的燃烧武器，外包泥壳，是最近才研制出来的守城利器。点燃引线扔下去，万人敌会一边喷射火焰，一边旋转，是一种杀伤力非常恐怖的武器。
沧州是靠近海边，却少有倭寇，非常太平，本来是不会配备万人敌这种武器的。但贵州土司奢崇明叛乱，兵部给那边平叛的军队运送物资，走的是京航大运河，结果沧州民变，物资运不出去。为防武器落入乱民之手，押运官下令将物资全部运进沧州城内。许如知得知有“万人敌”这种武器，强行征用。也亏得有这种武器，否则沧州城说不定早就被攻陷了。
尽管城墙上花样百出，但乱民们还是慢慢地爬上了城墙，开始是一两个，接着是一群。乱民们在城下大声叫喊了起来，以为沧州城马上就要破了。
许如知看到一个乱民沿着云梯爬上城墙，把丑陋的脸露了出来。他抱起地上早已准备好的一块石头，冷笑一声，道：“送你一份礼物。”
说完，便把石头扔了过去。
那个乱民一愣，礼物？他不由自主地接住石头。石头很重，他人住后一仰，重心后移，站立不稳，怪叫着摔下城墙。
许如知大喝道：“将士们，拼命的时候到了，一定要守住城墙！你们的父母、妻儿都在城里，守不住城，你们的父母就要被他们杀了，妻女被他们糟｜蹋，儿子被他们屠杀！”