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四周是破败的建筑环绕，而艾缇拉与那些冒险者就分列广场的两边，对方有四五个弓箭手，很紧张地张弓指着精灵小姐，前面是几个战士，话事者看装束应该是一个铁卫士——方鸻看他的神色，显然也没想到会在这里遇上同行。
而这会儿，帕克和谢丝塔也从另一侧跑了出来，看到对峙的场景，帕帕拉尔人弩手立刻举起了手中的重弩。
方鸻见状赶忙让发条妖精降下高度——
双方看到发条妖精时，反应明显各不相同。站在艾缇拉身边的天蓝一看到方鸻的发条妖精，便忍不住有些惊喜地喊道：“是艾德哥哥来了。”
而另一边的反应就显得要神色复杂得多了，那铁卫士握着手中的长剑本来随时准备动手的样子，但一看到发条妖精，脸色便不由发生了变化。
“战斗工匠！”
不要说他，那几个弓箭手齐齐后退了一步，下意识就准备寻找掩体的样子的。
没办法，战斗工匠在艾塔黎亚的名气实在是太大，尤其是在第一世界——因为第二世界各大公会选召者与原住民组织都有自己的龙骑士，对于战斗工匠这样的高端战力也见怪不怪。
但在第一世界，战斗工匠就是越级挑战的代名词，尤其是这一职业的战斗风格多变，受袭方指不定下一刻就要面临什么样的打击。只要这时候在半空中出现几具歼灭者，那他们这点人还不够对方轰炸的。
而且在普通人的认知当中，炼金术士们都是有钱的主，用昂贵的星辉去换战斗工匠手中灵活构装的数量，这个买卖究竟划算不划算，大家心知肚明。
虽然方鸻属于特例中的特例，但又谁知道呢？
因此当方鸻赶到的时候，看到的正是这样的一幕，对方已经是偃旗息鼓，正挥着手对艾缇拉等人说道。“有话好说，各位，我们没有恶意——只是和你们一样，来这里冒险的而已。”
那个铁卫士一边说，还一边忌惮地看了一眼方鸻身后跟着的堡垒式步行者。
竟然用这种玩意儿？那人更是一头冷汗，心想自己怎么会在这个鸟不拉屎的地方遇上这么个怪物？他心想这地方好像也没什么对战斗工匠有用的东西啊，还是说战斗工匠已经泛滥到这种地步了，随便拉个什么队伍出来也有一个？
他忍不住再看了一眼方鸻的灵活构装，如果说一般的炼金术士就已经是冒险者之中的土豪，那用堡垒式步行者的战斗工匠毫无疑问简直堪称土豪之中的暴发户。
因为这东西就是烧钱的机器，就是大公会培养的战斗工匠，也没几个人敢拿这东西挥霍的，毕竟堡垒式步行者如果用上特殊子弹，那东西花钱的速度就是专业的公会与俱乐部也没几个受得了的。
毕竟大公会也不是只供一个人的——
当然，这人也是做梦没想到方鸻在制作这东西之前根本没考虑那么多，而且对方也根本没有特殊子弹的设计图——也得亏方鸻意识到自己带着四具步行者过街太夸张，把其他三具隐藏了起来，否则光是这个排场恐怕就要把他当场吓死。
由于之前在发条妖精里就把这里里里外外看了一圈，所以方鸻也没有第一时间问这里的情况，只是开口向艾缇拉问道：“艾缇拉小姐，跟丢了？”
艾缇拉点了点头。
“艾德哥哥这边呢？”天蓝则问。
方鸻也摇了摇头，发条妖精的飞行速度很快，他的搜索范围更大，但附近一带根本没有什么女人的影子。
“她不可能跑得比发条妖精还快的，”天蓝说道：“肯定是藏起来了。”
“这里遍地是植物，在德鲁伊面前藏起来？”帕克嗤之以鼻。“我看多半是之前那个传说，那个不存在的女人，不是说有很多人在城里看到她吗，我们能看到也没什么好奇怪的。”
“没听说过她大白天出现的。”
“那是以前，现在多里芬发生了这么多变化，你怎么能断言呢？”
“我就是能。”天蓝蛮不讲理地答道。
帕克气得想说什么，但这时那个铁卫士却有些好奇地打断了他们：“等一下，恕我冒昧地问一句，莫非你们也在找一个女人？”
所有人都将目光投向他。
……
第六十九章 昔日棋局 VII（）
“找一个女人？”方鸻楞了一下，有些不太确定：“我们只是察觉有人在暗处窥视，至于对方是什么人还不能确定。”
“巧了，”那人说道：“我们也是，不过我们倒是看清楚了对方的样子。”他用手在头上比划了一下。“是个罗塔奥女人，头上带耳朵那种。”
方鸻微微一怔，心中下意识闪过一道倩影。但他想了一下，摇了摇头道：“有一个问题，你们是什么时候发现对方的？”
“大概几分钟前。”
“哈，我们也巧了，我们也是。”帕帕拉尔人脱口而出。但刚说完，就意识到这话有些不对，他回过头看了看其他人，所有人脸色都有些古怪。
方鸻又这才问道：“那么你们是在什么地方发现对方的？”
那人也意识到不对，有些犹豫道：“我们是在藤叶女士旅店附近遇上那女人的，你们呢？”
“我们是在渔夫岔口。”
迪克特在后面淡淡地答道。
渔夫岔口和藤叶与女士旅店可差着好长一段距离，那些人听了不由有些面面相觑。
“哈，我说什么来着，”只有帕克洋洋得意，说道：“多半是那个不存在的女士，有些人还不相信。”
天蓝气得在后面抬脚就把他踢了一个跟头。
帕帕拉尔人灰头土脸地从地上爬起来，怒道：“你干什么！”
法国小姑娘抬头望天，一本正经地回答：“自然是那个不存在的女士踢了你一脚啦。”
惹得众人一阵低笑声。
这个小插曲缓和了双方之间的气氛，对方那个领头人让自己一方的弓箭手放下武器，这才走过来向方鸻伸出手来，露出一个自以为友善的微笑道：“我叫汉森，这个冒险团的团长，十四级铁卫，各位是为多里芬的三物来的吗？”
方鸻这才有时间打量这个人。
铁卫士是战士的二阶头衔，经验达到二十万以上，在防护技能上投入经验多过进攻技能时就会获得这个头衔。这一职业往往是队伍的中坚，自然不能太弱不禁风，而此人也符合这一标准——虎背熊腰，甚至可以说有些发福，穿着一身普通的锁子甲，四十多岁的一个中年人，微微有点谢顶。
方鸻和他握了握手，有力而粗砺，看起来也是饱经风霜。而对于对方的问题，他也没反驳，只点了点头。
“那我认为我们可以合作，阁下是战斗工匠吧？”汉森立刻打蛇随棍上，一边询问一边不住地看向方鸻的堡垒式步行者。
“合作？”方鸻怀疑地看着这家伙。“怎么个合作法？”
“还是我来说吧。”这时一个个子相当高，披着一条长斗篷的男人从汉森身后走了出来，开口道：“这个冒险团是我雇佣的，我只是来研究多里芬这里的现象的，对于魔导器本身没有什么兴趣。”
方鸻抬头看了看这人，对方用斗篷的风帽遮着脸，看不清容貌，但听声音来说，成熟而沧桑，看起来年纪也不会太小。这样的人，多半不是选召者。
不过也不绝对，也有可能是观光客。方鸻上下打量了对方一番，发现这个男人身上的确没有穿戴魔导炉设备的样子，问道：“你是学者？”
“算是。”那人不置可否地答道。
“那你的意思是，我们做任务，你们帮忙，完事之后我们负责拿东西？”
“可以这么说。”
方鸻想了一下，答道：“我需要和我的同伴讨论了一下。”
“请便。”那人作了一个手势示意方鸻自便。方鸻才把其他人拉到一边，询问了一下需不需要走这个流程——毕竟他们也不是为了什么装备来的，同样是为了拜龙教徒才来到这个地方。
“当然了，”帕帕拉尔人理所当然地答道：“如果东西没拿到，拜龙教徒也没遇到，那我们岂不是白来一趟，对于帕帕拉尔人来说，浪费时间是可耻的。”
“这话你最没资格说。”天蓝毫不留情地打击他。
姬塔则犹豫着答道：“艾德哥哥，目前我们没有别的线索，总的来说多里芬的三物还算是这个废弃城镇之中唯一有价值的主线，也是遇上那些人概率最大的一种可能性，我们先前不就是这么认为的么？”
“话是这么说，不过这些人可靠么？”方鸻看向艾缇拉和希尔薇德。
“各位还记得，我们离开艾尔帕欣多久了吗？”希尔薇德简单地反问道。
“我算算，”帕克立刻板着手指头算起来。“一二三四，一二三，差不多三天了吧。”
“今天过了就是第六天。”方鸻明白了贵族少女的意思，第七天布丽安公主为他们安排的船就会抵达短湾，但他们不可能到那个时候才离开多里芬。
也就是说，他们其实横竖也只有一天时间而已，但多里芬的三物，一天之内只会出现一次。
艾缇拉则传授他经验：“冒险者之间合作进行任务很正常，但不能太过放松警惕。”
方鸻再看向迪克特。
年长的骑士则显得有些无所谓。“我本身就是来调查亡灵潮的，自然也要在这里待上一阵子。”言下之意就是听从安排。
统一了意见之后，方鸻才找到那个男人，不过他没有直接同意对方的要求，而是提了自己的建议。表示既然是合作，以公平起见任务过程之中还是应当以贡献度来分配战利品。
这个提议令男人有些意外地看了他一眼，但也没反对。倒是那个冒险团的团长，汉森显得颇为高兴的样子，既然以贡献度来结算，那三件装备之中他们再怎么也能拿到一件，这无疑是个意外之喜。
方鸻注意观察了一下这两人的反应，就明白这里面应该没什么问题。汉森的表现在他的预料之内，而如果对方表现得不喜不悲，那反而才有问题。
确认了这一点之后，他才继续问道：“不过我有一个问题，阁下可以回答我么？”
那个男人看了他一眼，虽然看不清神色，但大约是在皱眉。他的语气有点不耐烦，淡淡地说道：“一般来说，我不会轻易回答问题，但作为合作者，你可以问，如果我可以回答，我自然会回答，但如果不可以，问了也是白问，因为我没工夫编造一些谎言。”
方鸻楞了一下，心想这人的口气可真大。他问道：“学者先生，在这之前我听说多里芬被一伙人占据了，请问你们是怎么进入这里的呢？”
“这个问题很多余，你们是怎么进入这里的，我们自然也是。”
“可我们没看到那些人，所以才有些疑惑——”
“疑惑是你们的事情，我说过了，我只回答一个问题——你们是怎么进入这里的，我们自然也是。”
方鸻听他这么说，也只能叹口气。对方这么说确也无可厚非，毕竟他们可能也没遇上那些人，也不是人人都是进来调查拜龙教的。
不过他走回来之后，希尔薇德却笑眯眯地告诉他用错了方法。“用错了方法？”方鸻还有些疑惑。
于是贵族少女给他分析