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这会儿已经快要到中午了，早起赶集的人都三三两两地往回走了，集市过了中午就没什么人了，灵疏几个人一边有一搭没一搭地说着话，边把剩下的果酱糕卖完了，收拾竹筐桌子，准备采买点儿东西就回家。
另一边，“福成记”的掌柜蔡福成和自家儿子蔡俊杰正在研究着山楂酱。
“那卖米糕的小掌柜真说这个酱是山里果做的？”蔡福成问小泽。
小泽连连点头，“真的，我耳朵好使着呢，他亲口说的！”
“福成记”店面后方的厢房里，蔡福成父子俩坐在桌前，看着白瓷碟子里摆放的那十块果酱糕。
“都尝尝。”蔡福成发话道。
他先自己拿了一块，蔡俊杰跟着拿了一块，小泽等两位东家先吃了，自己这才伸手去拿。
细细品尝一番，吃完了一小块山楂酱糕，蔡福成问儿子道：“尝出什么来了？”
蔡俊杰做糕点的手艺传承于自家亲爹，他人年轻，脑子也灵活，敢于创新，如今这“福成记”就有好几种新糕点是蔡俊杰发明出来的。
“这米糕里放了糖，”蔡俊杰道，“比咱家的更加松软，夹层也是山楂酱吧，这山楂酱倒是酸甜可口，只是不知道是怎么做出来的，这么细腻，岂不是要用东西碾成泥？要真是山里果做的，那这酱里一定也放了不少糖，山里果酸得掉牙，不放糖没法吃。”
蔡福成到底经验丰富一些，他又吃了一块果酱糕，才道：“米糕的口感咱家多尝试做几次未必不能做出来，米糕没什么稀奇的，就这山楂酱是个新鲜玩意儿，我瞧着应该是把那山楂煮熟了，当年小时候不懂事看着那山里果好看，谁没摘来吃过？那口感绝对没有这么绵软。”
“爹，咱们要不要去山里摘些果子回来试试？”蔡俊杰问。
王家庄五天一次集市，每次集市可都是生意最好、进账最多的时候，这果酱糕一出现，就把他家的生意带走了三分之一，万一那卖果酱糕的每个集市都来，他们家还要不要赚钱了？
蔡福成点头，“也好。”
小泽在一旁道：“那小掌柜还说了，他家的山楂酱可以单独卖的，二十文一小罐，两个巴掌大的罐子。”
“怎么不早说？”蔡福成皱眉，吩咐小泽，“你快去买一罐子回来，回头账房支钱给你。”
小泽应了一声，急匆匆跑了，没多会儿又喘着气跑了回来。
小泽道：“东家，那家人已经收摊回去了。”
“算了，下次再买。”蔡福成摆摆手。
同一时间，镇子东边的张家大宅子里。
张文晗亲自提了个食盒去自己母亲房里请安。
张夫人二十七八的年纪，容貌姣好，褪去了年轻女子的青涩，刚刚开始有成熟气质，正是女子最有风韵的时候，如今又怀着身孕，张家老爷疼得跟眼珠子似的。
张家没有小妾，后院安宁，张老爷夫妻感情深厚，张夫人眉眼间便是一片母性的慈和，一看就知道是位性子宽容的主母。
这年月十岁左右也算是个半大的孩子了，张文晗进了屋，有模有样地朝娘亲施礼，才献宝似的开口道：“娘，我见你最近味口不大好，就去买了点小吃食，听说是能开胃的，娘你快尝尝吧。”
张夫人靠坐在榻上，满面笑容，夸自己儿子道：“晗儿真乖！果真是长大了，今儿你一大早就往外跑，我当是你贪玩，原来是去给娘买吃的去了，快过来坐，累了吗？赶紧喝点茶。”
张夫人身边的丫鬟青梅也笑道：“少爷这是心疼您呢。”
张文晗随便喝了两口茶，催促道：“青梅你快把果酱糕拿过来！”
食盒是张文晗提过来的，但是装盘这种活儿家里可没人让他亲自动手，青梅端了只白瓷碟子过来，摆在榻中间的小桌上。
张夫人看了一眼那蘸了果酱的白米糕，奇道：“哟，这紫红紫红的是什么？真能吃吗？还真是新鲜吃食，以前倒没见过呢。”
“能吃的！可好吃了！又酸又甜，”张文晗再怎么装老成，毕竟也才不到十岁，在自家娘亲面前还是有点儿小孩心性的，他期待地看着自己娘亲，“娘你尝尝就知道了，真的很好吃！弟弟肯定也喜欢吃的！”
“急什么，我看是你自己贪吃了吧。”张夫人嗔了自家儿子一眼，抬手捏起一小块果酱糕，轻轻咬了一口。
“是不是很好吃？”张文晗有点儿紧张地盯着娘亲。
万一要是娘不爱吃这个那可怎么办？
他不想娘不开心。
这果酱糕本来就很小，几乎是两口就能吃完一块，张夫人很快就吃完了，满意地点点头，“是不错。”
张文晗顿时眼睛都亮了起来，“那娘你多吃点！那掌柜的还送了半罐子呢！他说这个葡萄酱吃了对皮肤好，可以抗抗什么氧哎，他说的太拗口了，我记不清了，反正就是对身体好。”
张夫人见他皱着脸努力回忆的模样，不由得笑出了声。
“晗儿有心了，”张夫人拉过儿子，拍了拍他的手臂，“午饭就在娘这里吃吧，青梅去叫厨房多上几个菜，吃了晗儿这果酱糕，我还真觉得有点儿饿了，我觉着吧，待会儿怎么着也能吃下两碗米饭。”
青梅一听立即大喜，“太好了！夫人，奴婢这就去厨房！一会儿老爷来了见夫人能吃得下东西，定也会开心的！”
这边灵疏和大哥大嫂采买完东西回到严家村，一家人全都坐在堂屋里数铜板儿。
这时代农家人很少有学过算术的，严家几个人也是一样，能数上一百就非常不错了，灵疏数的快，顺便还教教亮亮和婉儿两个小的数。
“合计合计，有多少钱？”严家老爹严有福盯着那一大堆铜板，急得胡子都扯下好几根来了。
“这马可真威风啊！咱啥时候能坐上一回马车这辈子就值了！”
这年头马匹可是奢侈品，一匹马值好几十两银子，更别说还有喂马的粮食草料，也是一比不菲的开支，一般人家根本就养不起马。
“我瞧着倒不像是亲戚，严有福一辈子都在咱们村，他家有些啥亲戚大家伙不是都见过么？”
“都别猜了，这是镇上‘盛香居’的人，来大川家买山楂酱来了呢！”
“就是就是，我家男人这几天都在大川家帮工，一天给三十文工钱喱，中午还管一顿饭！”
“咱们这些天可没少去山上摘那山楂果卖给大川家呢。”
这会儿“盛香居”的两辆马车就停在严家的院子门前，帮工们一罐一罐地把陶罐往车上搬，门口一群围观的村民。
五百个罐子两辆车一趟装不完，运回去了还得来一趟，押车的是上回跟在沈掌柜身边的那店小二，名叫沈源。
待到运第二趟的时候，灵疏坐上马车，跟着沈源一块儿去“盛香居”结清余款。
“盛香居”大堂后面的帐房里，掌柜沈庆生把剩下的十两银子给了灵疏，灵疏把带来的一只小罐子和一个小木盒子放在桌上，笑道：“这盒子里是山楂糕，罐子里是葡萄酱，这个比较少，也没卖过几回，都是卖给家里有孕妇的人家了，葡萄酱的味道和山楂酱不一样，这一罐子您留着自己吃，这葡萄我还酿了几坛子酒，等酒好了，再稍过来让您尝尝，再有，我还得多嘴一句，山楂性凉，孕妇是吃不得的，您可要千万注意了。”
“小灵掌柜果真是心灵手巧啊，”沈庆生摸了摸下巴上短须，“一样果子能弄出这么多种吃法，沈某人也不得不佩服啊。”
“沈掌柜过奖了，我这就是自己瞎折腾，小打小闹的，哪有您管着这么大的‘盛香居’厉害，”灵疏谦虚道，“今后我家在这定春镇还得靠您抬举呢，要是您不嫌弃的话，我送‘盛香居’一道菜如何？”
“哦？我倒是很想见识见识小灵掌柜的手艺呢，”沈庆生顿时来了兴趣，“那就请小灵掌柜随我到厨房去吧。”
“盛香居”是什么地方？皇商沈家的产业，是整个大庆都有名的酒楼，全国各地都有“盛香居”的分号，除了皇宫，“盛香居”里的菜式就算不敢称第一，也算得上是第二了。
这位小灵掌柜竟敢夸口说要送“盛香居”一道菜，是太过自信了呢？还是太没有见识？
这些念头在沈庆生脑海里翻滚的时候，两个人已经来到了厨房。
这会儿天还早，离着中午还有一会儿，没到“盛香居”厨房最忙碌的时候，厨房里的人正在准备着中午要用的食材。
“掌柜的，您来了，可是有什么事？”一见沈庆生，厨房的几个厨子帮工立即恭敬道。
沈庆生吩咐：“你们先停一停，这位小灵掌柜要做一道新菜。”
“掌柜的，您这是”大厨的面色就有点难看了，掌柜的这是什么意思？嫌弃自己做的菜不好吃？
身为一个主厨，怎么能忍受有人说自己做的菜不好吃？
“小灵掌柜说要送我们‘盛香居’一道菜。”沈庆生简单地解释道。
这话一出，大厨的神色一松，接着看灵疏的眼神就变得轻蔑起来，灵疏身上依然是穿的普通的粗布褂子，就是长相出挑了点儿，浑身上下都是一副平民子弟的打扮，在大厨的眼里，灵疏怕是都没到“盛香居”吃过饭呢，也不知道这少年人是哪里来的自信说要送“盛香居”一道菜的。
要是待会儿菜做不好，岂不是浪费食材？
不过既然掌柜的发话了，他们便照着做就是了。
哼，我看你能做出什么山珍海味来！
大厨冷冷道：“那就请这位小哥露一手让我们好好学习学习。”
灵疏自然是听出了大厨语气中的不屑，不过他没在意，淡笑了一下，提出自己的要求：“麻烦您帮我准备点纯瘦肉，一碗面粉，拿个鸡蛋过来，再烧个油锅，一会儿要炸肉，沈掌柜，我可要借用一点儿您家的山楂酱了。”
“小灵掌柜真会开玩笑，”沈庆生笑道，“什么借不借的，那山楂酱不就是你自己做出来的么？”
灵疏动手把瘦肉切成细条，放上盐、黄酒、稍许蛋清拌均匀腌渍入味，然后把肉条上裹上面粉，放进油锅里炸，炸成金黄色的之后，捞出来，再把油加热到八层熟，复炸一遍。
接着留一点底油在锅里，倒进去一点儿山楂酱翻炒，再添点儿水，最后把炸好的肉条放进去翻炒均匀，就做好了。
一股酸甜的香味弥漫在整个厨房中，竟是惹得人口水都忍不住从舌根上冒出来，一旁一直在围观的帮工们包括那位瞧不起灵疏的大厨，此时都在吞口水。
灵疏把肉盛在一只白瓷盘子里，白色的瓷衬着金黄色的肉段，看上去令人食欲大增。
“如果大师傅能用萝卜雕几朵小花点缀在边上，卖相就更好了，”灵疏道，“沈掌柜您先尝尝？”
沈庆生也没推辞，当先拿了双筷子夹了一根肉条。
入口便是丝滑的山楂酱，酸甜的感觉瞬间充斥口腔，咬一下便是酥脆的外皮，透着面粉那小麦的香气，紧接着，就是咸香软嫩有劲道的瘦肉了，几种口感夹杂在一起，简直是吃了一口还想再吃！
沈庆生忍不住又吃了一口，这才停下筷子，问灵疏道：“敢问小灵掌柜，这道菜叫什么名字？”
“山楂酱水晶肉。”灵