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“越早越好，”高文点点头，“等筹备好物资我们就走。国王承诺的那些支援至少也要等一个月，我得先让自己的领民在新家站住脚才行。”
对于从旧塞西尔领那场灾难中逃出生天的人们而言，长达三个月的修养时间结束了，领主从王都归来，意味着他们必须立刻为迎接新生活做好准备。
即便其中绝大部分人都不知道自己的新生活是个什么样子。
菲利普骑士和拜伦骑士被派了出去，带着人在坦桑镇里采买必要的物资和建设新领地必须的资材——粮食，工具，帐篷，药品，还有许许多多他们压根想不到的必需品。
需要筹备的物品堆积如山，哪怕是一直辅助管理领地事务的赫蒂和作为塞西尔家族老臣的拜伦都不知道该如何着手，没人知道从头建设一个领地都需要些什么东西，在这方面，也就高文能帮上些忙——七百年前的大开拓时期，安苏的先民们就是从零开始建设家园的，关于开拓期所要准备的事项，高文脑海中的记忆是宝贵的经验。
当然，由于有着七百年的时间差，高文那些经验知识不一定完全管用，但基本理论却都差不太多。
不管工具如何发展变化，开拓者在旷野中所要解决的问题也还是一样，不外乎衣食住行，医疗护卫而已。
至于资金问题，安德鲁子爵此前退还了塞西尔家族的那些金银财物，再加上菲利普骑士保全下来的那些钱财，虽然不充裕，但要筹备最初的物资还是勉强够用的。
那些来自塞西尔领的难民在城镇里到处走动，采买物资、雇佣车辆，这自然引起了当地人的注意，他们都已经听说了那位开国英雄复活的消息，最近又听说了塞西尔的领主小姐从王都返回的事情，于是自然便知道这些在镇子里住了三个月的“外来者”终于是要离开了。
对于这些“外来者”的去留，坦桑镇的大部分下层民众并不在意，但“外来者”临走的时候要采买很多东西，这倒是让镇子上的商业行会大大的赚了一笔，于是他们对自家领主的抱怨也立刻减少了很多——在这之前，领主征用了不少的窝棚给外来者居住，而且那些穷酸的难民身上还连几个铜板都搜刮不出来，着实让不少做生意的人对他们大感不满。。。
在两位家族骑士奔走着筹备物资的同时，高文则让赫蒂和瑞贝卡去统计所有的塞西尔领民，让她们把那八百多个幸存者列成详细的花名册。
“要精确到每一个人的姓名、年龄、性别、健康状况、擅长的手艺，并按家庭分组，同时另列一个单子，把木匠、石匠、铁匠单独列出来。对了，如果可以的话，给每个人编号，以方便查阅。”
这是高文给两位曾曾曾曾……曾孙女分配下去的任务，他以为这会很容易，却没想到让两位n层曾孙女一头雾水。
她们压根没听说过什么叫基本资料登记，也不知道这种所谓的“表格”是怎么弄的。
“连基本的人口登记都没进行过？”看到赫蒂与瑞贝卡茫然的表情，高文觉得自己比对方还要懵逼，“那你们是怎么统计领地上的人口的？”
瑞贝卡回答的时候一脸单纯：“城堡周围的领地是赫蒂姑妈在管，几个骑士封地则是几位骑士自己管，大概掌握有多少男人，多少女人，多少老人，多少小孩就可以，至于其中谁是铁匠，谁是木匠，住在周围的人差不多互相都认识，打听一下就好。”
高文：“……”
卧槽？打听一下就好？传说中的眼神治国，脸色安邦，一口吆喝平天下？
注意到高文脸上风云变幻的脸色，赫蒂顿时紧张起来：“先祖大人……难道当年您和先君建国的时候都是用您说的那种表格来统计人口的？”
高文赶紧倒腾自己脑海中的资料，片刻之后，一脸菜色。
妈个鸡……当年更乱。
刚铎帝国一夕崩溃，繁荣而且发达的中部地区彻底灰飞烟灭，侥幸在第一波冲击中幸存下来的全都是边远地区的人口——而那个古老的帝国是一个典型的不平衡社会，其发展形态在高文看来甚至近乎畸形：由于这个世界的魔法技术必须依赖魔力焦点，而天然的魔力焦点是有限的，所以刚铎帝国所有先进技术都堆积在大陆中央最强大的魔力焦点“深蓝”周围，至于魔力焦点稀薄的边远地区……
落后到不可思议。
所以在魔潮以“深蓝”为中心爆发开之后，刚铎帝国所有的先进技术与高级知识人口都被祭了天，活下来的人又在此后持续性的能量辐射中被筛了一遍又一遍，最后等开拓者们领着大家逃出生天的时候，人类文明可以说已经彻底坍塌了……
用一句不客气的说法：四大国度，就是被一群小学生领着一帮文盲建立起来的。
只不过在这个有超凡力量存在的世界，处于顶端的个体力量能够在一定程度上抵消文明落后所带来的整体颓势，所以当初的四大国度才能在一群战斗力爆表的开拓者们硬撑之下建立起来，并顶住了立国之初各方面的压力。
但是，但是，但是！
七百年了啊！七百年，这帮不肖子孙怎么就没个长进呢？
第三十九章 黑暗群山（）
当然，虽然心里使劲抱怨，高文也知道这个世界发展成这样是没有办法的。
文明的发展有其规律可循，但也充满了不确定性，有时候一个爆炸性的技术革新便足以让整个文明跃升一个等级，但更多的情况下——尤其是在封建蒙昧占据压倒性优势的情况下——文明的发展会在数百年间都呈现出僵化迟缓的状态。
在这个存在超自然力量、阶级固化异常严重、经历过一次大毁灭的世界，情况只会更加严重。
超凡力量的存在让这个世界存在着很多超出时代的便利之处，但同时，超凡力量也为这个世界的文明发展套上了枷锁。它让那些位居上层的人可以很轻易地过上极其舒适安逸的生活，并对没有力量的绝大多数“凡人”形成绝对的统治地位，而由于“魔力天赋”本身的稀少性和不确定性，又导致这种力量很难成为促进社会发展的推动力——因为它无法对这个世界的大众群体产生增益，那些偶尔觉醒了魔力天赋的少数幸运儿只会成为新的贵族阶级，他们不会，也无力去改变大多数人的命运。
超凡力量不属于“凡人”——这是一条被视为理所当然的规矩。
正是因此，社会的进步变得极为缓慢，一方面是作为人口主体的普通人根本无力改变任何现状，另一方面则是享受着超凡力量便利性的上层阶级根本不认为社会有进步的必要——事实上就连那些平民也不认为社会有进步的必要，他们只要祈祷自己有一天能觉醒魔力天赋就好。
在有寒冰箭存在的世界上，谁会想到去发明冰箱和空调？
然而寒冰箭永远都只是寒冰箭，它没办法让每一个人都能在夏天吃上冰糕，也没办法让医学家们随时随地保存血清和疫苗。
至少在如今这个时代，情况就是如此。
这肯定不对，高文相当清楚这一点，超凡力量不应该成为文明的阻力，这里也不应该永远被困在中世纪，所谓魔力归根结底也只不过是一种能量利用方式而已，它那灵活便利的特性本应该成为快速发展的推动力，而不是枷锁——只不过这一切都不是现在就能解决的。
他更加详细地对赫蒂和瑞贝卡解释了自己统计这些资料的必要性，以及在制作表格时需要注意的一些事项。当然，鉴于她们从未统计过这些东西，那些缺乏教育的平民也很可能压根就说不清自己的姓氏和年龄，他便放宽了对表格的要求，只让她们统计出工匠的资料即可，而其它平民就先只登记姓名。
一切，都等新领地建起之后再完善。
从未有人对平民进行过这种统计，因为对这个世界的贵族阶级而言，平民是几乎没有价值的——甚至上战场当炮灰都略略不够。平民唯一的作用就是产出粮食以及作为免费的劳动力，没有人认识到“人”的重要，自然也不会有人认识到登记人口资料的必要。
让人欣慰的是，在别的事情上稀里糊涂的瑞贝卡唯独在这方面一点就通，她很快便理解了高文的意思，并高高兴兴地带着人跑去整理资料了。
联想到她之前还颁布过允许农奴通过服役来转变成自由民的法令，看来这位“不称职”的领主小姐也并非真的是一无是处。
这孩子，好好教育的话说不定能骗去管人事（并不）。
所幸需要统计的人数也只有不到九百，而且在坦桑镇安顿下来之后菲利普骑士已经对幸存者进行了一次简单的记录，瑞贝卡在赫蒂的帮助下很快就整理好了高文要求的资料。
在拿到资料之后，高文决定把队伍分成两拨，前往“新家”。
一拨是先遣队，由他和瑞贝卡、赫蒂亲自带领，队伍里包括拜伦骑士率领的一半士兵与民兵，以及必要的工匠和一百名劳动力，先遣队将在目的地建立临时营地，查明水源等情况，并对周围的猛兽袭击做好预防工作。
随后大部分平民将在菲利普骑士的护送下跟进。
直接带着八百多人莽进一片不毛之地是不明智的，虽然这八百人里基本上没有老弱病残（他们没能逃出来），但缺乏战斗力的平民还是跟在先遣队身后比较稳妥。
要开拓一片不毛之地，再多的准备也总嫌不够，但凡事总要踏出第一步才行，在做了尽可能周密的计划与部署之后，高文和他的先遣队终于离开坦桑镇，向着东南方向的黑暗群山进发。
他们沿着白水河的支流，在较为平坦的河滩上前进，骑士和领主在队伍前方带路，士兵们则在队伍两旁护卫，那些有手艺的工匠和各种物资、工具在一起，被保护在队伍的中央。
赫蒂骑在马上，回头看了一眼这并不算太大规模的队伍，突然心生感慨：“我们好像也成了开拓者……”
“我们就是开拓者。”高文看着她，微笑着说道。
赫蒂眨眨眼：“我想说的是七百年前的那次大开拓……”
高文耸耸肩：“那不还是我么。”
赫蒂：“……也对。”
“拿出点自信来，”高文看着这位似乎有点为未来忧虑的女士，“每一次踏入未知之地，都是一次伟大的征程，不管是七百年前的第二次开拓，还是上古传说中的第一次开拓，亦或者如今我们要做的事情，本质上都同样伟大。我们不仅仅会建立起一个新家园——说不定我们还会建立起一个新的时代。”。。
赫蒂有些愣愣地看着高文，接着点了点头。她不是太明白对方口中“新的时代”是什么意思，但既然身为传奇英雄的先祖都如此说了，那想必是既伟大又光荣的事情。
而旁边随行的琥珀则啪啪地拍起巴掌来，盗贼小姐倒是想的简单，反正现在高文是老板，那老板说什么都是对的，不管听懂听不懂先拍拍巴掌总没错……
越靠近黑暗山脉，景色便越是荒凉，人类文明的力量在这片南境之地呈现出逐步衰退的迹象。
在当年的开拓热潮还未衰退的时候，第一代开拓骑士的后裔们曾经用刀剑与火焰在这片蛮荒之地上扎下了一个个