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在短短的片刻间，二百五十名塞里斯士兵手里的‘弩’就宣泄出了七百五十枚箭矢，精准地命中了两百米外的目标区域，这种可以一次击发三枚箭矢的‘弩’射程和威力远远超过了佩伦尼斯和他的部下以前所知道的任何一种单兵远射武器。
走到远处的蒙着牛皮的木靶处，佩伦尼斯用了很大的力气才拔下射入的箭矢，他花了不少功夫，才让孙清答应给他演示了‘弩阵’。
看着手中做工精致的三棱锥形纯铜箭头，佩伦尼斯忽然觉得东方帝国比他想象中更加强大，虽然武器并不能完全代表一支军队，可是他必须承认，如果罗马军队遇上塞里斯人的军队，起码在短兵相接前，所受到的损失将是他们过去在战场上遇敌时的三倍以上，而且这还是最乐观的估计，罗马唯一能够用来对抗这些远射武器的只有奥特加弩炮，不过弩炮是攻城武器，根本不可能大规模使用，而塞里斯的军队可以轻松地组织起数千人甚至数万人的弩阵，光是用想的，佩伦尼斯就有一种不寒而栗的感觉，和塞里斯军队的弩阵相比，那些帕提亚弓骑兵手里的弓箭简直就和玩具一样。
对于佩伦尼斯想要得到一具大黄参连弩的请求，孙清断然拒绝了，给这些罗马人演示弩阵，展现帝国军力，是经过天子和枢密院授意的，不然的话，就算佩伦尼斯再请求他也不会让一个队的士兵专门为这些罗马人演示弩阵。
虽然不能得到一具十字弓，但是佩伦尼斯和他的士兵得到了试射的机会，当他们扣动悬刀，感觉着弓弦传来的震动感时，都是看着呼啸而出的箭矢很快消失在远处而感到惊讶，他们都是经验丰富的士兵，虽然只是一次试射，可是他们却明白，只要箭矢足够，塞里斯人的弩阵配合上他们其他的兵种，可以轻松地击溃同等人数下的罗马军团。
佩伦尼斯得出了一个沮丧的结果，不过他很快庆幸，东方帝国距离罗马是如此遥远，拥有这样一位强大的盟友，是罗马的荣幸。
看到佩伦尼斯他们眼中露出的敬畏，孙清想起了细柳营里曾经流传很广的一句话，绝世名剑，只有当它躺在鞘中时，才具有最大的威慑力，一旦拔出来，也不过只是一把锋利的剑而已。
夜晚，佩伦尼斯在点着的烛灯照明下，写着自己的日志，虽然他还是不太习惯使用毛笔，不过却已经可以用毛笔写出流利通畅的拉丁文来。
今天我看到了被塞里斯人称之为‘弩’的远射兵器，这是一种远超我想象的武器，它的有效射程在两百米以上，威力却和帕提亚骑兵在三十米内的穿射相当，甚至更强，拥有这种武器并大量装备的塞里斯军队纪律严明，拥有高超的军事训练和战术素养，可以说他们是这个世界上最强大的军队。
另外根据我所认识的塞里斯将军的讲述，奉命镇守南方荒蛮边境的他们只是东方帝国的三流部队，塞里斯真正的精锐是他们的皇家近卫军，一共十二万五千人规模的常备军，除此以外，还有沿着漫长的北方边境线驻扎的十支军团是仅次于皇家近卫军的强大部队，此外就是和他们一样分布在帝国各处的十支军团，我粗略地计算了一下，东方帝国所拥有的正规常备军，已经接近四十万人，如果算上他们庞大的后备部队，塞里斯人拥有的军事力量是恐怖的，远远在罗马之上。
写到这里，佩伦尼斯停下了手中的毛笔，他知道自己回到罗马以后，所记录的这些情况一定会被元老院里那些蠹虫一样的贵族视为危言耸听，不过他很庆幸，奥古斯都是位睿智而富有远见的人，在元老院发布演讲以后，没有理睬那些愚蠢而短视的人所叫嚣的征服东方帝国，得到丝绸行省的狂妄之语，佩伦尼斯甚至在想，如果当初亚历山大带着他的远征军越过印度，进入东方帝国，或许他的尸骨会在东方帝国的某处地方腐朽，湮没无闻。
佩伦尼斯觉得孙清并没有必要欺骗自己，可是他并不知道孙清对他说的帝国军的数量只有他口中的一半而已，虽然三十支羽林军团都已组建了起来，可是除了经历过战争的几支军团，其他都并不满编，实际上帝国的精锐部队数目还没有超过二十万。
遥远的距离让帝国和罗马之间不太可能有直接冲突，但是刘宏始终相信实力才是让别人尊重的根本，对于信奉实力的罗马人来说，向他们展示强大的实力，才能让他们明白一些事情，对于一个喜欢观看角斗士血腥厮杀的民族来说，软弱无力就是最大的原罪，从某种意义上来说，有着所谓‘民主’传统的罗马人更崇尚强者。
和佩伦尼斯一样，其他的罗马人也在写着他们的日记，有了便于书写和携带的纸张，那些学者和贵族以一种高昂的热情记录着他们在东方帝国所见到的一切。
东方帝国真正的着迷之处，并非是它的物质，而是它的历史，哲学和传承的精神，我和其他人现在所处的是东方帝国的军营，但让我吃惊的是东方帝国的军官们有着很高的学术修养，他们每个人都有自己的藏书，上面记录着古代的圣哲所留下的教诲，他们时常阅读这些典籍，以充实自己的心灵世界。虽然我还不能完全阅读东方帝国的书籍，但是从那些军官的只字片语里所表达出的塞里斯圣哲们的精神世界已经征服了我，我想如果亚里士多德，柏拉图他们也在这里的话，他们同样会为之倾倒。
阿蒙尼阿·萨卡写到这里，停了下来，然后看向了书案上的论语和道德经，来自亚历山大里亚的他是柏拉图学派的重要学者，对于哲学有着偏执般的研究欲望，东方帝国的哲学为他打开了一所前所未有的大门，尽管他现在所能看懂的章节不多，但是他却已经深陷了下去。
和阿蒙尼阿·萨卡一样的还有此次前来的斯多亚学派的学者，从某种意义上来说，儒家的思想和斯多亚学派有共通之处，同样坚持道德，认为人民应该顺从，但是和儒家思想比起来，斯多亚学派无疑要显得简陋许多，可以想象当这些斯多亚学派的学者看到理论完美的儒家典籍时，他们所受到的震撼，在他们还在为一些浅显的问题争论时，东方帝国的圣哲们已经建立了让人惊叹的伦理道德体系，而这正是罗马所欠缺的。
罗马的学者们开始沉侵在学术的世界里而不能自拔，他们每天虚心地向帝国军官请教各种问题，但是帝国军官们却并不能解决这些问题，因为他们首先是一个军人，之后才是一个对学术感兴趣的普通人，而他们中观看儒学书籍，更多是砥砺情操。
罗马使团中，那些对学术不感兴趣的贵族原本应该会对等待的生活感到厌倦，可是军营里几位帝国军官私人收藏的小说和以故事连载为主的报纸却让他们忘记了一切，而整个使团里唯一算是精通汉语的安东尼在帮助佩伦尼斯学习汉语之余，便成了这些贵族专门的故事翻译官，他每天需要不停的地为他们讲上三个小时的故事，这让安东尼觉得自己的嗓子都快哑了，好在这些贵族每天还有五个小时同样在学习汉语，不然的话他想他也许还未到达东方帝国的首都，他就已经被累死了。
就在罗马人在期待中等着东方帝国的舰队前来接他们前往繁华的塞里斯都城时，那些商人扎营的海滩上发生了一件让他们觉得羞耻的事情，那些鄙俗的商人和水手居然试图去找那些土著女孩寻欢作乐，可是那些蠢货忘记了这里是东方帝国的领土，塞里斯军队受他们皇帝的命令保护这片领土和居住在这里所有的合法居民，而他们冒犯土著女孩的行为直接被塞里斯的士兵当成了对东方帝国的挑衅，更该死的是那些蠢货还试图逃避惩罚。
“我知道他们在大海上航行很久，需要女人，但是这里的女孩不是妓女，而且这里是大汉的领土，佩伦尼斯大人，我想您的船队里，可能要失去三个人了。”孙清的神情不善，虽然那三个人没有成功，而是被村民发现，逃回了海滩的营地，但是在他的辖区内出现这种事情，无疑让他很恼火。
“孙将军，对于这次的事件，我很抱歉，您可以用东方的法律对他们进行制裁，我不会干涉。”佩伦尼斯让安东尼翻译了自己的意思，心里不断地咒骂那些该死的商人和水手，若不是为了罗马的尊严，他绝不会承认这些混蛋是他船队的一员。
最后在孙清亲自下达的命令里，那三个藏在营地里的人被搜了出来，当着佩伦尼斯的面宣读了罪状，然后砍掉了他们的脑袋，倒是让那些下岸的商人和水手都是被震慑住了，至少没人再敢想女人。
对于孙清的处置办法，佩伦尼斯还算满意，至少这位塞里斯将军是在通知了自己之后，才和自己一起去营地抓捕了三人，至于他们的死罪也是他的意见，佩伦尼斯知道对于那些商人和水手来说，只有死亡才能让他们清醒地意识到他们现在是在一个强大帝国的领土上，想要找女人，就得守规矩，这里没有妓女的话，他们只能忍耐。
大约在日南郡逗留了一个月之后，以飞云和盖海为旗舰的长江水师到达了交州，他们不但是奉天子的命令接罗马人上雒，同时也是向罗马人炫耀帝国的海军实力，虽然长江水师目前还称不上海军，可是飞云和盖海这样的巨型楼船以及随行的艨艟和斗舰这些大型舰只起码能让不知道底细的罗马人感到敬畏。
海滩上，佩伦尼斯和使团的一行人都是眺望着海平面，根据东方帝国驿站传来的消息，今天东方帝国的海军就会到达，他们都有些迫不及待。海滩上，大批的商人和水手开始撤营登船，对这些商人来说，尽快和塞里斯人交易是他们目前最渴望的事情，从使团的人那里他们知道，东方帝国除了丝绸，还有茶叶和瓷器以及纸张，每一样东西都是可以让罗马的贵族为之疯狂的东西。
在焦灼的等待中，海平面上出现了黑影，帝国的楼船巨舰飞云和盖海出现在了罗马人的视线中，很快以海运贸易而著称的罗马人被出现的巨大船舶给震惊里，他们的船队里，最大的船，长度也不超过五十米，可是他们眼前的塞里斯巨舰却起码有一百米长，他们无法想象塞里斯人是怎样建造出如此庞大的巨舰的。
佩伦尼斯和罗马近卫军士兵心里最后的侥幸也破灭了，东方帝国所展现出来的军事力量已经彻底凌驾于罗马之上，不但陆军如此，就连海军也同样是。
当飞云和盖海挨近了罗马人的船只以后，在近距离的比较之下，更加显得两艘楼船的巨大，很快舰船上就降下了船板，几名穿着军服的长江水师军官下来，以正式的礼仪把佩伦尼斯他们接上了船。
直到上了甲板，大多数人才从震撼中清醒过来，当佩伦尼斯俯视着脚下矮小了一大截的罗马式船只以后，不由感叹自己幸好有着一颗强健的心脏，不然的话也许他会吃惊而死。
“天呐，那些塞里斯人是怎么造出这船的，难道是波塞冬的恩赐。”看着起航的塞里斯巨舰，跟在后面的罗马船只上，水手们都是发出着惊叹声，长期在地中海航行的他们几乎见到过这个世界上所有的船只，可是却从未见过如此巨大的船只。
“这里是传说之国，发生什么奇迹都有可能，快给我去张帆，要是跟丢了，我就把你扔到海里去喂鲨鱼。”甲板上，船�