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了这里。”
这时，忽然听到杂乱的脚步声，而且越来越近，好像人数还不少。本空马上警惕起来，抄起长棍跑去察看。本庆对了然大师说：“应该是达摩堂的师兄弟们听到我刚才的哨声，前来保护方丈的。”很快听到本空喊了一声“了海师叔”。一会人到了，果然是少林寺前来增援的僧人。带头的大和尚应该就是本空口中的“了海师叔”。
了海急匆匆上前问道：“方丈，您没事吧？”了然大师对众僧说道：“方才万山派的鲜子汤前来骚扰，幸亏本庆和本空舍命护佑，这两位施主大力帮忙，所幸无事。”众僧见方丈安然无恙，这才放了心。了海看了看吴秋遇和小灵子，轻轻点头致意，也没有过多放在心上，而是有些惊奇地问本庆：“你们打退了鲜子汤？”本庆说：“弟子只能勉强挡住他，让他一时不能闯进洞去。多亏这位小施主现身帮忙，打伤了鲜子汤，吓走了他的同伙。”了海等人这才开始郑重地打量吴秋遇，有的将信将疑，有的充满赞许。
吴秋遇忙说：“我只是趁他不注意，从背后打了他一掌，算不得本事。本庆师父一个人跟鲜子汤缠斗良久，让他始终不能进去捣乱，这才是真本事。少林寺果然是藏龙卧虎，每个人的武功都那么厉害。”听到吴秋遇这样说，了海和尚不无得意地说道：“本庆是少林寺本字辈中武功最高的弟子，今日果然发挥作用，不枉我这些年对他的调教。也多谢施主帮忙。”吴秋遇和小灵子这才知道，原来这个了海和尚是本庆的师父。
小灵子看到了海和尚如此不谦虚，本想替吴秋遇说两句，可是后来一想，吴秋遇说得倒是实话。当时鲜子汤一心想着闯进山洞去危害了然大师，得意之间根本不会想到会有吴秋遇这样的人出来打他一掌，所以才意外中招。如果真是当面打斗，很难说吴秋遇仍然能够轻易打伤他。而本庆和尚作为少林寺本字辈的弟子，能够独自一人直接与鲜子汤纠缠那么久，确实不易。想必他师父了海的武功比他还要厉害许多。想到这里，小灵子也就没再说什么。
这时了然大师介绍道：“哦，两位施主，刚才忘了介绍。我这位了海师弟，是达摩堂的首席。本庆便是他亲手带出的弟子。”吴秋遇和小灵子虽然不知道“达摩堂的首席”是什么，但也晓得拱手说道：“哦，原来是达摩堂的了海大师，失敬失敬。”
一个小师弟上前和本庆拥抱庆贺，不小心碰到了他腿上的伤口。本庆忍不住皱着眉叫了一声。小师弟赶紧松开他，惊问道：“师兄，你怎么了？”本庆低头看了看腿上的伤处，摆手道：“没，没事。一点小伤。”“对不起，师兄，我刚才没看到。”小和尚颇为自责。了海也注意到本庆腿上的血迹，马上走过来关切。本庆是他最得意的弟子，当然是格外关爱。
本庆不想让师父和师弟们担心，佯做自然的笑着说道：“师父，我没事。小施主已经帮我处理过了，好多了。”了海仔细察看了本庆的伤口，见果然并无大碍，这才放心，感激地冲着吴秋遇点了点头，然后转身对了然大师说道：“方丈，咱们赶紧回寺里去吧。如今嵩山发生了变故，了渡师兄他们都在等着您回去拿主意呢。”
了然大师对吴秋遇和小灵子说：“两位施主现身相助，老衲和少林众僧自然是感激不尽。那鲜子汤居心不良，只怕他谋害老衲不成，会对你们怀恨在心，难说不会设计陷害。我看两位不如到少林寺暂避，也让老衲略尽地主之宜。”吴秋遇扭头和小灵子商量。小灵子正想到少林寺去看看呢，因此便十分痛快的答应了。
少林寺内。一个老和尚率领众僧站在院中，忧心忡忡地静静等候着方丈回寺。那老和尚正是在了然大师闭关期间代理住持的了渡大师。乡野三奇就站在老和尚的身边。戒律院的首座了改和尚是个急脾气，焦急地在众人面前走来走去。了渡大师开口劝道：“了改师弟，稍安勿燥。时辰已到，方丈很快就会回到寺里。”了改和尚说：“没见到方丈，我始终有些不放心。万一有人恶意滋扰，方丈的闭关苦修可就……”了渡大师安慰道：“了海师弟已经带领达摩堂的弟子前去迎接了，想必不会有什么意外。”了改和尚停下来待了一会，又开始来回走动。了渡大师也不好再劝。
这时，忽然有小僧跑来禀报：“方丈回来了。”了渡大师面露喜色，急忙带人前去迎接。
两伙人见了面，寺内众僧见到了然大师红光满面，知道他修炼有成，自然都为他高兴，纷纷上前贺道：“恭喜方丈圆满出关！”了改和尚这才彻底放了心，兴奋之情难于言表。
乡野三奇看到吴秋遇和小灵子，自然要上前打招呼。吴秋遇急切地问道：“丘大侠，丁大哥呢？怎么没跟你们在一起？”陈康笑了笑，小声说道：“他说自己名声不好，不想玷污了少林寺的清白。所以……他没好意思一起进门来。哈哈。不过你放心，他就在少林寺附近，不会有什么事的。”
方丈大师给了渡、了改等人引见了吴秋遇。了改先前是见过吴秋遇的，也知道他的来历，热情地打了招呼。了海虽然刚才跟吴秋遇走了一路，却不知他是翁求和的传人、济苍生的徒弟，现在一听方丈介绍，不由得更加欣赏。了渡大师也向方丈介绍了乡野三奇。了然大师多少听说过乡野三奇的名声，热情地表示欢迎。
小灵子忽然问了渡大师：“戒缘大师呢？他不是也来寺里了吗？怎么没有看到他？”了渡大师有些惊讶：“你们认得戒缘师弟？”吴秋遇说：“我们在菜园见过。”吴秋遇护送马铁腿夫妇第一次去菜园，是了改和尚带他去的，因此了改知道个中原由。了改跟了渡等人简单解释了一下，对吴秋遇和小灵子说道：“戒缘师兄去帮忙巡视了，晚些时候也会过来。”
了然大师对了渡说：“这些日子我闭关不在，寺里的事情有劳师兄了。”了渡说：“各堂各院均有师弟掌管，一切井井有条。我不过是挂个虚名，没什么辛苦。如今少林寺面临大事，我正不知如何是好。正好你今日出关，赶紧拿个主意吧。”了然大师看了旁边的了海一眼，神色凝重地问了渡：“师兄，到底出什么事了？”原来刚才一路上，了海顾忌吴秋遇和小灵子，不知他们是何来头，一直没有说出最近嵩山发生的事。
了渡让了改先打发众僧人散去，只留下了海、了改、本庆、本空等人陪同到方丈室议事，其中有几个吴秋遇和小灵子都没见过。乡野三奇和吴秋遇、小灵子本打算回避。了渡说：“几位都是贵客，对我少林寺皆有帮助，不用回避。”丘壑说：“那我们就一起听听，看有什么能帮忙的。”
到了方丈室，了渡大师先让了改给方丈介绍一下当前的形势。了改说：“是这样的。前一段时间，江湖上忽然流言四起，说是少林寺藏匿了前任武林至尊散游僧留下的什么《至尊遗帖》，天下武林各派的人物要一起到少林寺前来讨要。现在很多门派的人都已经聚集到了嵩山，就驻扎在封禅台一带。”了然大师听了不禁眉头直皱：“消息确实么？”了改说：“已有多位信众好意告知，我也派人暗中打听过，不会有错。”丘壑补充道：“我们兄弟还有秋遇他们在封禅台都是亲眼所见。他们还选出了一个临时盟主。发难的时间就定八月初六，也就是后天。还望大师早做安排。”
了然大师轻轻捻着胡须，叹息道：“唉，总是有人见不得江湖太平。这次又不知是什么人在背后作怪。污损我少林寺的名声是小，凭空掀起波澜造成生灵涂炭才是罪过。”丘壑说：“大师所言甚是。所以这次一定要妥善应对，千万不能让那图谋不轨之人为了一己之私作乱江湖，连累众生。”
了然大师沉吟了一会，开口问道：“那当选临时盟主的，是什么人？”丘壑说：“是蓟州曾梓图的儿子，名叫曾可以。”众僧面面相觑，都没有听说过曾可以这个名字。丘壑看到和尚们的反应，知道他们对蓟州曾家可能并不了解，于是补充道：“曾梓图在蓟州经营多年，有些势力，也有野心。就是这个曾可以，几个月前还曾带人攻击丐帮的太原分舵，手段不可小觑。”了然大师似是有些意外：“有这等事？看来老衲真是孤陋寡闻了。”
小灵子说：“大师您是何等高人，怎么会关注他们那种事？丘大侠说得没错，当时我和秋遇哥哥也在场。他们为了偷袭得手，什么手段都用了，还收买了内奸，打算往井里投毒呢。”了海有些不屑地说：“这样德行的人也能当盟主，看来也就是一群乌合之众。”了渡大师说道：“师弟切不可有轻慢之心。这次来的可是天下武林各派的人物，他们既然能够齐聚嵩山，显然是有备而来，不是那么容易打发的。”
了然大师想了一下，说道：“武林各派跟少林寺并无积怨，都只是被人蒙蔽，盲目跟从。看来老衲有必要到封禅台走一趟，跟众人说清误会，破除谣言，希望能够顺利化解这一场风波。”了渡大师听了，微微点头。了海说：“只怕他们听不进方丈的好言劝说。”小灵子也说：“了海大师说的是。他们大老远的来了，怎能听了大师几句话就无功而返？他们能到嵩山来，本来就是有所贪图。他们已经先入为主，再加上曾可以等人的不断挑唆，只会对江湖传言深信不疑。大师只能到那里说一次，曾可以可是时时刻刻都跟他们在一起。只怕大师对他们说什么，他们都听不进去，听了也不信。”众僧都觉得小灵子所言不假。了然大师也面露难色。
丘壑说：“各派人手仍在陆续聚集，没有上千，也有七八百。其中不乏昆仑叟这样的前辈高人，还有雌雄双煞这样的狠角色，不能不小心应对呀。”众僧听罢，都不免有些忧心忡忡，全都看着方丈，等着他拿主意。
了然大师反复想着小灵子刚才的话，觉得言语辨论已经不可行，不免轻轻叹了一口气，说：“看来一场风波在所难免了。”了海和尚说：“怕他怎的？咱们少林寺的僧众也不少。道理讲不通，大不了跟他们打一场。”了然大师看了他一眼，轻声说道：“佛门圣地岂是打架斗殴之所？一旦争斗起来，刀枪无眼，少林寺的几百年基业必将毁于一旦。我们如何面对佛祖？”了海一时语塞。了渡大师自然明白方丈的苦心，也不无忧心地说道：“是啊。这些殿阁佛像哪能经得起如此浩劫？千万不能让少林寺几百年的香火断送在我们手里。”众僧面面相觑，一时无计可施。乡野三奇都是热血汉子，说到打架，肯定能够挺身而出，可是说到要保护寺里的一应事物，他们也没什么主意。
吴秋遇一直没说话，此刻见众僧都在担心佛寺被毁，终于开口说道：“众位大师，这个倒不用太担心。我们昨晚见过丐帮的倪帮主。倪帮主说，丐帮人马正在陆续赶来，他们不会介入双方争斗，但是不会眼看着有人损毁少林寺的一砖一瓦。”了然大师听了，眼前一亮：“阿弥陀佛，善哉善哉。有丐帮出面秉持公义，少林寺便可确保无虞了。”其余众僧听了也都欢喜。
就在这时，忽听院中传来脚步声。了改转身开门去看，见是一个小和尚匆匆走了过来，他开口问道：“什么事？”小和尚来到近前，对了改说道：“师叔，有位女施主直说要见吴秋遇施主。我们说寺里没有这