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这首舞曲之后，便是每逢大宴必将上演的《秦王破阵乐》，低沉的大鼓轰鸣中，一百二十名披甲执锐的赳赳武士登上高台，左圆、右方、先偏、后伍、鱼丽、鹅贯、箕张、翼舒之阵交错屈伸，首尾回互，往来刺击，与歌节相应，当真是气吞山河，声震千里。
舞曲结束，余音久久萦绕未绝。
便在此时，一旁端坐的韦贵妃突然笑吟吟地开口道：“太妃娘娘乃天上菩萨下凡，临近寿诞之时民间便有祥瑞之物出现，上个月西域更是出现了一只麒麟神兽，致使周边百姓奉若神明，纷纷叩拜不已。”
太妃笑着开口道：“本宫不过一个深宫老妪而已，怎会成为什么菩萨下凡？而且还会有麒麟出现为我献寿？韦贵妃实在笑谈！”
闻言，长乐公主冷哼一声对余长宁悄悄道：“这韦贵妃竟连如此阿谀奉承让人大起鸡皮疙瘩的话也说的出来，当真是太不要脸了。”
余长宁深有同感地点点头，笑嘻嘻地低声道：“不过我见韦贵妃神色镇定，说不定还有后话，我们就看她如何表演便是。”
长乐公主轻轻颔首，目光又望向了场中，这时，李世民也是笑着开口道：“韦妃啊，西域出现神兽一事怎么朕却没有耳闻？”
韦贵妃嘴角荡漾出了一丝笑意，得意之色从脸上一闪即逝：“陛下，太妃，臣妾的兄长韦治一听到出现神兽麒麟的消息，便星夜赶赴西域亲自猎到了这只麒麟，送来长安供陛下太妃，以及群臣们一睹。”
此话犹如巨石如池，顿时掀起了巨大的波澜，群臣纷纷面面相觑，惊奇议论，显然被这个消息震惊住了。
中国的神兽传闻自古有之，青龙、凤凰、麒麟早已成为人们脍炙人口的祥瑞神兽，但就实而论，神兽一事却是听过的人多，见过的人少，而能够捕获神兽更是恒古未闻，今天韦贵妃当着天子群臣们的面，竟说捕获到一只麒麟，如何不能在场所有人都大是惊奇。
愣怔之后，李世民心里又是激动又是好奇，颤声问道：“韦妃，不知那只麒麟神兽现在何处？”
韦贵妃很满意刚才这番话所取得的效果，笑答道：“家兄专程将这只麒麟神兽猎来献给太妃娘娘，具体情况请陛下询问家兄。”
李世民轻轻颔首，目光巡睃了一圈问道：“左卫大将军韦治何在？”
“臣，韦治在此。”
话音落点，群臣中顿时走出了一人，那人虽是武将，却身得矮小干瘦，似乎虚弱得弱不经风，苍白的脸上挂着稀疏的山羊胡须，使他看起来略有几分滑稽之感，但余长宁刚刚看到他的眼睛，心里却是不由自主的一凛，这人的目光实在太锐利了。
“韦爱卿，就请你将麒麟神兽献上了让朕与太妃一睹如何？”
韦治应命道：“臣遵旨。”
说罢，他大步赳赳地走至平台边缘，亢声开口道：“将士们听命，献麒麟神兽贺礼！”
话音刚落，台下顿时响起了一声整齐的允诺，一群顶盔贯甲的军士推着一个黑布遮盖的巨大笼子出现在了台下，又用力推到了对面的表演看台上。
余长宁见过许多动物，但却从来没见过麒麟是什么样子，而且也以为麒麟只不过是中国神话中的虚构动物，此际见状，顿时好奇地瞪大了眼睛，心里也充满了期待之色。
长乐公主同样美目也睁得大大的，神色止不住的好奇。
韦治脸上露出了一丝笑意，回身拱手道：“陛下，太妃娘娘，这里面关的便是麒麟神兽。”
听他口气如此笃定，原本抱着几分怀疑态度的人们全都更信了几分，怔怔地看着黑布包裹的笼子没有一人说话，全场安静得唯闻喘息之声。
李世民对着太妃点了点头，正色拍案道：“众将士听令，揭开黑布，让朕看看传说中的神兽究竟生的是何等模样！”
李世民的话音堪堪落点，甲士们顿时应命而动，遮挡的几面黑布立即被他们拉扯了下来，借着四周铜灯明亮的光晕，众人看见一只高大的异兽正略显不安地站在笼内，碗口一般的大眼闪烁着虎视眈眈的光芒，看得人忍不住不寒而颤。
这异兽身材高大，四肢长健，周身虽为黄色，却长满了褐色的斑块，使之看起来平添一股威风凛凛之感，头上更是有着一对短角，正与麒麟头生龙角相吻合。
然而最让人们惊叹的是，这只异兽长着长长的脖子，长得几乎占了整个身高的一半，虽然看起来略显怪异，但仍惊得天子群臣们忍不住惊叹出声。
但场中只有余长宁一人，脸上神色瞬间从好奇变为了惊讶，最后又变成了啼笑皆非，直是摇头哭笑不得了。
李世民直愣愣地看了良久，终于忍不住站了起来，步履轻快地走到平台旁边，又是一阵惊喜打量，这才不能置信地赞叹道：“果然是麒麟神兽，这可是上天赐福给我们大唐啊！”
群臣们顿时恍然醒悟，跪地整齐宣呼道：“天降祥瑞于大唐，万岁万岁万万岁！”
第543章 虎有伤人意
长乐公主没料到韦贵妃真能猎到一只麒麟献给太妃，不由又是惊奇又是懊悔，两相比较起来，自己精心准备的《西厢记》在麒麟面前似乎就变得一文不值了，一时之间，心里不由大为沮丧。经｜典｜书友群2577…9060或2400…612【】
不经意回头，却见余长宁正盯着那只神兽冷笑不停，长乐公主不由蹙眉道：“喂，风头已被韦贵妃抢尽了，你居然还笑得出来？”
见长乐公主一脸丧气的模样，余长宁突然凑到她耳边小声道：“公主，其实不瞒你说，这只异兽根本就不是传说中的麒麟。”
长乐公主闻言芳心一震，大惊失色道：“你说什么！这，这不是麒麟？你可有真凭实据？”
余长宁带着古怪的笑容开口道：“当然，因为我以前见过这种异兽，所以自然认识。”
长乐公主沉吟了一番，突然正色道：“如此说来，韦贵妃与韦治岂不是犯了欺君之罪？”
余长宁点头道：“恐怕就是如此，公主，你说我们是去拆穿她还是拆穿她啊？”说到后面，他已是一脸坏笑。
听他如此提问，长乐公主不由莞尔一笑，顿时也明白了余长宁的用意，但她思忖良久，终还是摇头道：“算了，这异兽虽然不是麒麟，但眼下父皇与太妃娘娘都是如此高兴，我们又何必说出真相平添不快呢？况且本宫虽与韦贵妃有仇，但还是不想揭穿她置她于死地，我们就装聋作哑放她一马吧。”
眼见公主如此好心，余长宁也只得苦笑点头。
那只异兽从未被如此多的人围观，此刻心怯顿时一阵不安躁动，高大的身躯猛烈地撞击着木笼围栏，其疯狂的举动顿时惊得李世民与群臣纷纷后退了几步。
李世民见状，亢声问道：“韦爱卿，这麒麟神兽现在怎么了？为何会如此模样？”
韦治对这异兽也不甚了解，只得胡乱回答道：“陛下，一定是有人对神兽不恭，所以惹得神兽为之愤怒。”
李世民恍然点了点头，环顾一周正欲开口询问，韦贵妃突然觉得眼下是个良机，顿时上前禀告道：“陛下，刚才臣妾看见长乐公主与余驸马不仅未起身拜揭神兽，而且还交头接耳窃窃私语，且神情大是不屑。一定是这样才致使麒麟神兽为之愤怒，请你明鉴。”
话音刚刚落点，天子群臣的目光顿时齐刷刷地向着长乐公主与余长宁望了过来。（ ）李世民更是不悦出言道：“长乐，刚才你俩是否在一起窃窃私语？”
擦，本大爷有心放你韦贵妃一马，没想到你竟蹬鼻子上脸了，连宁哥也敢陷害！
余长宁闻言立即大怒，也未请示尚在发愣中的公主，便立即昂昂起身道：“不错，刚才微臣是与公主在一起交头接耳窃窃私语。”
闻言，太宗脸膛顿时阴沉了下来：“余长宁，天降瑞祥于我朝，没想到你身为朕之帝婿，竟抱有如此大不恭亵渎神兽之心，你敢当何罪？”
长乐公主俏脸神色为之一变，起身焦急道：“父皇，驸马他并不是这个意思，请你听他解释。”
韦贵妃美目陡然一闪，嘴角也是悄然划过了一丝冷笑：“陛下宵衣旰食勤政十余年，上天方降麒麟祥瑞于我朝，没想到余长宁与长乐公主竟如此亵渎神兽，实在是罪无可赦，陛下，请你一定要治他们以重罪，方才能平息麒麟神兽之怒火。”
房玄龄见状，不由正色出言道：“陛下，臣以为长乐公主与余驸马也不过是一时之失才会如此，就请你网开一面饶恕他们这一会吧。”
李世民目光巡睃了一圈，望着大臣们冷笑道：“你们还有谁为他俩求情？”
群臣沉默半响，又是一名大臣昂昂地走了出来，拱手亢声道：“臣魏征启奏殿下，臣认为君主贤与不贤乃是取决于万民之口碑，而并非这一只来路不明的异兽，长乐公主与余驸马虽然有失体统，但说不定也只是见到异兽有所惊奇罢了，请你明鉴。”
“臣柴秀云有奏。”今夜虽然未穿甲胄，但柴秀云依旧是英姿飒爽，干脆利落地拱手道：“这麒麟神兽既不能言又不能语，怎知它为何会发怒？若用如此莫须有的罪名惩罚长乐公主与余驸马，臣觉得实在有失公道。”
李世民正在沉吟间，韦贵妃冷哼一声道：“刚才群臣们无意不靠近前面瞻仰神兽，即便是陛下与太妃娘娘之尊，同样也是没有丝毫怠慢，但长乐公主与余长宁却端坐案前纹丝不动，这不是亵渎神兽是什么？”
韦治眼见自己无疑之言竟引起了如此大的波澜，心里不由暗暗后悔，他深知韦贵妃与长乐公主长期不和，此时不过是想借此给长乐公主一些教训，只得无奈帮腔道：“陛下，微臣认为韦贵妃之言不错，麒麟神兽乃是上天的使者，若是凡人对它不公，自然会大是愤怒，所以刚才才会如此。”
闻言，余长宁突然纵声大笑起来，直笑得前仰后翻，仿佛是听见了天大的笑话，看得周边人顿时一阵惊奇，不少人已是暗暗猜测：面对如此危局，余驸马莫非已被吓傻了不成？
李世民见他此刻还笑得出来，原本想大事化小的念头顿时烟消云散，怒声道：“大胆余长宁，你所笑何意？莫非当真以为朕不会惩罚你？”
余长宁收敛笑容叹息道：“陛下，古语有言：人无害虎心，虎有伤人意。古人真是诚不欺我，请你听微臣一言如何？”
李世民看了他半响，方才冷冷道：“说！”
余长宁对着房玄龄，魏征，柴秀云三人感激地拱了拱手，望着长乐公主淡淡道：“刚才我对公主说，这只异兽并非麒麟，公主担心韦贵妃会犯欺君之罪，所以要求微臣装聋作哑不要揭穿，没想到韦贵妃却如此咄咄逼人，看来我如果不将事情的真相说出来，她是不会放过微臣与长乐公主的。”
一听余长宁说这只异兽并非麒麟，群臣们顿时人人惊愕，目光齐刷刷瞪着他，尽皆一副不可思议的神色。
第544章 无辜的长颈鹿
韦贵妃脸色一变，顿时怒声道：“大胆余长宁，竟敢如此颠倒是非黑白，这不是麒麟是什么！”｜
韦治也愤愤然道：“不错，这只麒麟乃是本将废了九牛二虎之力方才捕到的，你休要胡言乱语！”
余长宁冷冷一笑，抬起手来遥指对面台上的那只异兽道：“陛下，各位同僚，这只异兽不过是一只长颈鹿，却被韦贵妃硬生生地说成是麒麟，当真是可笑也！”
此刻，那只异兽慢悠悠地抬了抬头，动了动嘴唇，眼眸之色看起来似乎很是无辜。
“什么，长颈鹿？”李世民闻言顿时瞪直了眼睛，显然�