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说话皇甫公一路而行，早见奎璧出来迎接，打躬道：不知老伯大人光临寒舍，有失远迎，望乞恕罪。
总督抬头心暗嗔，一声长叹泪沾衣。迟迟下轿呼贤侄，不幸吾儿命早倾。昨者不归心已虑，果然半夜报凶音。可怜他，生于皇甫家中室，死在刘侯府上门。意外之灾真诧异，令人心下不分明。请君引道前边走，待我花园看一巡。奎璧闻言心暗骇，假装哽咽就开声。侄因朋友恩情大，恨不朝朝得共亲。只为昆明风景好，故而邀去泛舟行。黄昏时候城难进，留宿花园又叙情。不意三生缘分浅，外家祖母忽归阴。凶音一到难留缓，只得相同家母行。舍妹女流无主意，不能料理外边情。小春庭内惟兄在，就里情由见不明。未识何人无检点，竟教一火到三更。官兵救灭方寻取，不见形骸未必真。请求大人亲察看，料来指望有三分。早知昨夜当如此，安敢留居不放行。奎璧言完前引导，扯袍掩面做悲声。督台冷笑相随走，一众家丁在后跟。到了小春庭一座，刘奎璧，相陪入内看分明。飞灰漠漠迷人目，烂木纷纷隔树荫。乱石丛中烟尚起，坍墀深处水犹存。老爷一见凄凉景，不觉悲呼两泪倾。
啊唷孩儿呀，你死得好苦！
少年何必逞英雄，尔为英雄丧火中。一体成空何所见，三魂入地竟无踪。爷儿尽在今宵别，母子都成梦里逢。皇甫门中真不幸，少华无复见音容。老爷说罢嚎啕哭，大放悲声泪满胸。奎璧在旁假痛哭，捶胸跌足叫贤兄。啊唷贤兄呀，君家因甚早升天，形迹全无火内燃。我本留居非歹意，天何见害降灾殃。少华被难悲千古，奎璧含冤恨万年。不得全交同世上，更何面目立人前。阴灵若有三分晓，为我申明不白冤。说到伤心全不假，刘公子，果然双泪落人前。督台止日长吁气，回唤家丁快上前。与我一齐搬土木，看明踪迹即时旋。督府人员齐答应，当先搬土不迟延。亭山坐在门前等，又遣亲随快快还。报上夫人和小姐，你言尚未见真缘。倘蒙天地神明佑，公子还能转回还。家丁应声忙出外，老爷含怒问情端。曹胜吴祥今何在，二人答应跪尘埃。总督含嗔启口云，尔等既然同伺候，是谁唤尔出门庭？身随公子该留意，怎得庭中有火焚？少刻回衙当重责，打尔伺候不留心。家人着急容颜变，只得分明禀上情。
话说二家人一齐禀道：小人们原在庭中伏侍，只因此间一个姓江的相邀出外，故而不在左右。言讫指着就道：是进喜这人。皇甫公见说又叫一声：江管家何在？
进喜闻呼心胆摇，慌忙跪下应声高。督台变色开言问，尔必从中知事苗。曹胜吴祥同出外，庭中惟有尔观瞧。吾家公子何时睡，回禄之灾哪刻烧？莫不是，非但火中亡性命，还于水内任漂摇？故而假作遭回禄，只说尸骸火下消？莫怪此时查问你，其问委实有蹊跷。府台言讫眉头皱，进喜其问魂魄消。战战兢兢忙叩首，大人在上听根苗。小的邀同他们去，即刻烹茶伴寂寥。伺候完时公子睡，初更忽见火光烧。虽然此事真奇异，小人们，岂敢欺心犯法条。自古人心非铁石，如何见死即操刀。进喜果然亲眼见，岂有个，不行—救避凶枭。大人万里犹明见，此事如何难处调。义士言中加指点，老爷无语皱眉梢。若听此仆言中意，竟是他，暗救吾儿去脱逃。细细思来真不错，抬头复又暗观瞧。果然相貌非凶恶，目朗眉稀品格高。凛凛身材真不俗，堂堂体态果无骄。少华必是他相救，绝代之忧可暂抛。总督沉吟犹未答，刘公子，上前欠体道根苗。
啊唷大人呀，何出此言？
小侄虽非大丈夫，交情岂肯更生疏。与他一世无仇恨，难道欺心起别图。况我晚间全不在，令谁放火作凶徒。大人言语分明责，此段冤情怎奈何。总督见言微冷笑，抬身立刻就传呼。
话说皇甫敬立起身来，传谕外边备轿。心下暗思道：不如把江进喜带到衙中，以便问个的实。
总督抬身启口云，今朝此事有深情。待吾带往衙中去，好问其间假与真。言讫呼人同进喜，一齐随轿返衙门。霎时总督前边走，上轿如飞出府门。奎璧慌忙相送出，容颜失色暗担惊。难处治，怎调停，进喜同行必受刑。他若招成吾遣彼，这样羞愧怎生禁。霎时奎璧心慌乱，坐不安来立不宁。只得派人齐打扫，小春庭内已成灰。乳娘暗暗心惊骇，带去孩儿是怎生。总督不知他搭救，必然反要动严刑。少华公子何方去，因甚犹无转府门。这次火灾非进喜，安能逃出小春庭？他如带累儿遭打，使我心中恨不平。乳母暗思心懊恼，多娇郡主也担惊。督台带去江妈子，一定行刑问实情。知我花园相会事，必然耻笑自联姻。还防兄长冤仇重，皇甫郎君不认亲。他若无情忘此约，空留画扇也非真。佳人暗暗心烦恼，一段芳怀不得申。住表闺中刘燕玉，慢谈总督返衙门。表一表，少华公子居禅院，安歇书房睡未成。却共禅师窗下奕，一盘未结听人声。乱呼快到刘侯府，火势滔天定不轻。队队马蹄随地滚，嘈嘈人语震天闻。少华公子心方信，不觉惊疑叫一声。
啊唷奇呀！不意刘奎璧为人如此。
慌忙立起叫禅师，刘府花园正近之。只恐火光燃到此，纵然走避亦为迟。清修长老微微笑，摇首连称君未知。此火并非天所降，安能有害佛宫时。且来还着这棋局，莫听街头人马驰。公子见言心始定，三更时候又闻知。喧呼火灭人无影，不识因何难觅尸。公子敲棋深赞叹，禅师何故预先知。刘家从此心灰矣，哪有奸谋再用之。清修长老抬身起，收拾棋盘就告辞。公子方才归帐睡，一宵安寝却无词。醒来不觉天明亮，晓日当窗映竹枝。
话说皇甫少华一见晓日当窗，不觉大惊道：不好了，必然父母得知凶信了。立刻起身梳洗，拜别了禅师，雇了一辆轻车，直向城中而来。
不言公子坐轻车，且表亭山总督回。一到衙中升了坐，传呼进喜入庭中。叱退旗牌官役等，好言讯问不施威。当时进喜难隐瞒，只得从头禀一回。因梦泄机存善念，入庭订约救英才。从头至尾分明说，皇甫亭山喜上眉。
啊唷，果然如此么？我家公子哪方去了？
若非强语假遮瞒，已把我儿丧九泉。侯府千金身价重，岂能深夜到花园？督台座上心难信，进喜阶前叩前言。如若大人疑假语，少停公子自然还。从头问问过来事，还是虚言是实言？总督传呼权押下，候其公子返衙门。若然无事回家内，重赏金银放尔还。进喜叩头忙退下，亭山始入后堂中。夫人正在心烦恼，绕走中堂凤履穿。小姐一观严父进，慌忙立起问根端。老爷坐下长吁气，说道是，不出孩儿所料言。就把刘家园内事，从头至尾细相谈。夫人小姐闻其事，不觉心中惊更欢。尹氏良贞犹未答，忽听得，传梆飞报到堂前。
启老爷夫人得知：喜从天降，俺公子回来了！
总督夫妻喜又惊，一齐椅上就抬身。长华小姐忙观看，仆妇丫鬟乱出迎。只见外边人影动，绣帘开处进堂中。观仔细，看分明，正是风流小俊英。衣冠齐楚还如旧，颜色凄凉转觉新。一进堂中忙下拜，泪沾襟袖叫双亲。孩儿不觉遭人害，一夜难归自己门。多感上天怜念我，却教义士暗通音。今朝深晓爹娘念，故此乘车即刻临。公子言完心惨切，喜坏了，云南总督与夫人。良贞抱住亲生子，珠泪双垂叫一声。啊唷孩儿呀，为何处世欠才华，万恶之奴怎信他。骗到花园行巧计，致教一夜不回家。千般亏了江家子，放出庭中得转衙。昨宵之事非进喜，我的儿，早将性命染黄沙。可怜为母知凶信，哭到天明泪如麻。只得速催严父去，刘家之事细稽查。幸亏不见真形迹，进喜随时带到衙。他已禀明详细事，半疑半信更惊讶。此时果见孩儿返，深幸恩人话不差。啊唷亲儿呀，可怜母子又重逢，对面还疑是梦中。使我又悲还又喜，一家聚首靠苍穹。夫人说到伤心处，泪似珍珠下玉胸。总督含悲犹下泪，慌忙随手挽英雄。叫声爱子归何晚，我已将，绝代之忧挂腹中。年少无知该揣度，怎将枭猿当英雄。儿如疏远刘奎璧，安被奸人用火攻。今日得归真万幸，须知进喜是恩公。督台夫妇非常悦，公子抬身拭泪容。拜过爹娘重作揖，回身又见女英雄。贤姊呀，素承训诫避歹人，愚弟无知不肯听。只说相逢无顾忌，谁知交契有更移。昨宵不是恩人救，性命必于火内倾。姊弟今朝重睹面，真称死里又逃生。长华小姐芳心喜，粉颊含珠起绛唇。半夜惊闻凶信至，爹娘悲哭我伤心。后闻进喜招承语，略把愁肠放几分。何幸得此重见面，死生姊弟可伤情。少华公子心惨切，只见人来报一声。合府家丁男妇等，公同叩贺在堂门。督台见说传俱免，喝一声，拿下曹胜与吴祥。着令脱衣先伏地，少停候我即升堂。老爷言讫容含怒，吓倒吴祥曹胜人。公子欠身忙解劝，爹爹且自息雷霆。孩儿尚且遭诓骗，何况低微手下人。乞念无知僮仆等，父亲今日可开恩。亭山见说微微笑，立刻传言恕二人。今日暂听公子劝，下回随侍要留心。吴祥曹胜神方定，顿首哀呼谢了恩。总督就将金二锭，特酬进喜放他行。后来如有良机会，再报恩人义士情。公子又加私嘱咐，归家密告汝娘闻。寄言郡主休惆怅，候我成名定结婚。救命之思深似海，少华不是负心人。若能有个身荣日，好请金花紫诰迎。进喜拜还称领命，竟回刘府不须云。少华回进中堂内，席上团圆饮一杯。总督夫妻同细问，英雄密告夜来情。正当患难无良计，只得应承此段亲。若说佳人刘燕玉，并非奸狡不良人。言词激烈真堪敬，态度风流甚可亲。大料后来无妒忌，这原因，裙钗自愿托终身。督台夫妇心欢悦，难得佳人恻隐心。但是婚姻难配合，患他父母不应承。堂堂侯府千金女，岂作吾家次室人。汝可当心图上进，休教闺阁怨青春。丈夫立世全忠孝，忠孝之中便有名。拜相封侯非妄想，只须一念报朝廷。儿能直上青云路，争一封，紫诰金章赠细君。公子筵前称领命，孩儿敢不望成名。夫人切齿声声恨，奎璧奴才小畜生。不想纲常和礼义，偏为虎豹逞雄心。吾儿不是恩人救，安得重归皇甫门。放火之仇深似海，老爷何不奏明君。朝廷有道存公法，治死刘侯一满门。总督听言微微笑，夫人何必记仇深。当年为子行仁德，今日因儿怎害人。放火固然他不是，幸天保佑得安宁。少华既是全无恙，何必为仇恨恨声。就是叩阍申了表，倒只怕，云南总督反遭刑。刘家权势倾中外，难道夫人你不知。父拜郡侯随圣主，妹为妃子侍皇孙。皇甫敬，并非惧怕刘公子，不过是，得饶人处且饶人。小姐欣然言正是，夫人点首也停嗔。一堂饮宴多欢乐，玉露杯杯次第斟。准于次日摆斋供，来谢神明共祖灵。不谈衙中喜庆事，且说孟府得凶音。
话说孟尚书府内早旦起来，先有挑水的人夫打听了这个消息，传到门房之中。门公孟宁犹恐知而不言，主人必有见责，只得慌慌张张跑到里边来通知。孟尚书早在内堂用点心，韩氏夫人还于窗下梳洗。
忽听门公走得忙，口称有事禀端详。尚书帘内开言问，有甚情由这等忙。门上孟宁称不好，只因昨夜起灾殃。姑爷为看昆明景，夜宿刘侯府内房。不料花园惊失火，少华公子竟身