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第六回 耀乡邦胡龙光做官 速军行徐观海献策
当年卫霍起人奴，此是人间大丈夫。
来贡但知夸昼锦，安能投袂奋雄图。
统领三军仗舳舻，河游水浅莫前趋。
若非询及刍荛计，指日何由达具区。
胡龙光讳来贡，本县五渠村人。父为泥水匠，妻系瞿仲湖家婢。幼时也习泥水，因识几个字，遂弃本业，到县中署印丁同知案前作一粮书。生得身长六尺五寸，膂力雄健，状貌魁梧。后因辽东大乱招兵，来贡家中一贫如洗，竟弃妻子与丈母，飘然到广宁应募，亲邻并无人晓得。至崇祯十六年冬，忽带轿马仆从归，寻亲戚故人，此时丈母已终于丁景素家。来贡领妻子典屋，在小东门外教场后居住。据云初到关外，在某营做书手，今已积功升授钦依都司，近因闯贼大乱，家中久无音信，特讨一南差来此。捻指十八年三月，北京沦陷，弘光五月登极，召募精勇，来贡又想出门，遂捐资揭债，招聚素熟海道亡命百余人，战船器械，投刘操江标下。操江见他人材出众，抑且久在边方，谙练军情，渐任作心腹。不满一年，提拔做孟河镇总兵官。
徐观海，江阴人，太平营总兵。南京既破，观海劝操台死守太平府，操江不从，遂随军顺流而下，议守苏州。观海要收黄连港，胡龙光劝收福山港，操江以常熟地近苏州，听了来贡之言。谁知正值久旱，潮又小，泛不通；又闻大清已破常州府，操江要往苏州，急如星火，耐舟胶莫可如何。此时兵临入境，凡经过桥梁，俱已拆断，两塘往来居民都是涉水。有坊浜曹氏号振源者，乡里人不晓军中法度，廿五日早起，天未明，竟去涉水，被船上巡兵大喝一声，一箭正中小腹，抬回身死。地方见一日连丧二人，甚是惊惶，巴不得这些兵船一时飞去，方得宁静。里中褚德卿是龙江关水师总兵，褚玉林同族，陈振之、何羽君俱是交契，因与徐观海相识，德卿先与亲戚某定计，廿六日约徐观海步行到北水门相度水路，进说道：“若待初三潮汛，断误大事，宜唤地方小船先驳船上什物家小，则大船空，人力易挽，不过数里，前至城濠水深，郡中连夜可达。”观海大喜，是晚密禀操江，依计而行矣。
第七回 三千兵驳浅过常熟 十八骑天助取姑苏
搁浅逢人指示明，艨艟巨舰一时轻。
向来枉费推移力，此日中流自在行。
操江急欲据姑苏，无奈清兵倍道趋。十八骁骑蜂拥至，三千甲士空踟蹰。舟行恰逢风不利，炮发又遇雨沾濡。天教明室不再复，土崩瓦解在须臾。
廿七日，操江特差四川人上官总兵及徐观海，拉里中同往唤船，先商议方略，着兵丁暗暗把截各站水口，然后到埠头家，并不扰民，照价给发现银，立刻雇得小船二百余只，一日一夜，把大船上什物家小搬完。廿九日早晨，泊舟南门外取齐，连夜进发，次日是六月初一，午牌方到苏州。
闻清兵已屯浒墅关，即刻将到，料势不可为，急催船由阊门望胥门而行。
恰好一队清兵，为头只有十八骑，如风似火，从枫桥横截追来。船上所恃惟铳，较其来近，正要发时，也是天数，风色又不顺，正下着一阵大雨，药线俱湿，炮不得发，岸上箭似飞蝗，船上虽有弓箭，已着了忙，就有好汉，不比平地可以立住脚头，须臾，旗鼓中军顾三爷、伏波营总兵沈俱用铁鞭四十余斤者，几筹好汉，俱中箭而死矣。
第八回 刘诚意丧师走太湖 胡来贡收粮避常熟
胡骑南征岂易当，操江猝遇众仓忙。
姑苏沦敌千秋恨，猛将冲锋一瞬亡。
昔日张王争国地，今朝朱氏败军场。
溃围急急扬帆遁，万顷澄湖带惨伤。
闻说军亡心胆寒，龙光忠义总无干。
白粮尽数归囊橐，敛迹舟中饱且安。
操江此时见势不好，急领本部精兵拚命夺路而走，兵众水淹、箭下死者何止三四百人。其余将士赶不上者，随即星散，赶得上者不满千人，下太湖而去。后五六年间，闻其只穿布褶毡帽，步行经常熟、福山，里人犹有识之者。
胡来贡部下独不损一人。先是廿八日操江因他是本县人，命统本部兵三百，催取县中未解白粮军前听用。故来贡初一日，还在南门外链墩浜口泊船，初二至初三日，闻兵败消息，也不等白粮足数，领兵退屯徐六泾，又退屯崇明县，而苏州已为清朝有矣。
第九回 纳土地县丞谒安抚 封港门参将聚乡兵
纳土归清马县丞，郊迎安抚望高升。
草间泣拜虚含泪，空负严疆作股肱。
国变人离势已孤，世忠乘乱奋雄图。
保民靖难谋猷壮，未必真将社稷扶。
安抚姓周，浒墅关布衣，南京投降有功，署为安抚。时常熟曹知县既去，留马县丞、杜典史二人在衙，也不理事。马县丞潜遣人到郡，抚台竟差周安抚来受降。马县丞出郭迎接，拜谒流涕，因缴通县册籍，杜典史不从，自领妻小投城外乡村潜躲。安抚出示安民，口许回郡荐马县丞实授本县正堂，县中人情汹汹，安抚亦不敢留停，随带马县丞回郡去讫。
萧世忠号振寰，福山营参将也。当下见安抚不去招他，心中疑惑，欲挺身往郡投降，又恐中军芮观及水陆两营不服，适百姓连名具禀，大约求他保护地方，禁缉海船收港登岸，恐变生不测。若官兵寡少，愿各团练乡兵助威。
世忠大喜，即挨门造册，整顿枪刀，五日之间，计得乡兵五千余人。官兵大约千人，共六千余人，虚号一万，军声大震，港门把住不通矣。
第十回 萧参将贪利杀差官 荆监军报仇连剧盗
海上差官奉命来，振寰贪利重疑猜。
一朝恃众杀无罪，从此江城酿祸胎。
剧盗威名教顾容，监军特用作前锋。
慢思内地图恢复，且向江中去合从。
帆影横空遮日月，鼓声逐浪撼蛟龙。
福山久未经兵革，耀武扬威杀气冲。
差官荆监军部下唐都司，也有商船四只收港。世忠以违封港之禁为名，利其货而夺之。商人投了荆家营，荆监军差唐都司以令箭来提船与货，那货物世忠已入囊橐，船亦编入队伍字号，岂肯吐出还他。且因春间监军出巡到福山，曾与世忠有隙，遂斩唐都司于港上关帝庙前，而干戈之难作矣。
荆监军，金坛县进士，荆本澈也。恨世忠杀其差官，因结连顾三麻子，率军誓破福山。顾三麻子即顾容，崇祯末年海上大盗，自号忠义王者，至是与本澈合兵攻福山营，为其军先锋焉。
第十一回 奋冲锋方百长剖腹 误放炮萧振寰失机
御敌冲锋方战争，伏兵忽起一军惊。
江家桥下干戈接，血刃屠肠气若生。
战败归来师失群，眼花不料自家军。
阵前火炮如雷发，可惜英雄身首分。
前六月，监军先打战书，约廿一日交战。是日五更时，监军密拨一军，从涛山嘴登岸，伏于演武场草中。平明，世忠率官兵及家丁精锐至港口，顾容亦领兵登陆交锋。冲杀良久，胜负未分。俄而伏兵从江家桥出，横截世忠之后，乡兵长方爱溪，少年曾充百长，见世忠危急，领兵奋勇格斗，被海上兵杀于褚家巷，剖腹露肠而怒气犹勃勃如生，真壮士也。因此世忠得以走脱，退至老营前。
老营之北陈祥甫家门首，向设大炮一座，此时海上兵乘势冲来。未过湾上，世忠手下尚有劲兵一支扎住炮前，欲待交锋。世忠昏了，但见荆家兵合了顾容之众，势如潮涌，急传令放炮，却忘了炮前还是自家军马，俄而炮发，反从自家军马后打去，勇敢精兵无一人免者。世忠遂大败，急退入城，坚闭不出。海上兵大肆烧掠，竟日方退。
第十二回 毛景龙因船空丧命 曹虞峰为戚几伤生
海寇填街塞巷来，景龙危急又思财。
舟行陆地为出路，祸及旁人惨矣哉。
勇士从来思丧元，虞峰拚命护乡村。
乱枪攒刺难回避，遍体遭伤带血痕。
此时萧参将虽退，乡兵后先到者，犹乱纷纷厮杀，逼到关帝庙前。有乡兵毛景龙者，新造沙船已完，在庙前戏楼下。景龙恐被海兵抢去，央众人动手一齐拖下水去，就把船作渡脚。众人一时听信，担搁片刻，船又不及下水，却被海上人两头截住，合围拢来，短兵相接，惟闻喊杀之声。须臾，把庙前一群乡兵杀得罄尽。毛景龙只为一只船，不惟自己反连累害了众人。是日，自港口至老营前，民房大半烧坏，死者枕席，而关帝庙前尤多，盖毛景龙扛船之故也。其海上兵死者，顾容随差人抬上船去。次日，众人收尸在陆地者、在水中者，但闻哭声震天地，惟港口十三个尸首没人收拾，却是萧参将随任跟来的家兵。古诗所云，无定河边骨也。伤心惨目，奚待读吊古战场文哉。
曹虞峰，福山人，平日以武勇闻者。殿山后王氏，家道殷实，与虞峰为至亲。荆家营既得大胜，放兵四散抄掠，虞峰恐王家被抢，领十余人到彼守护，正遇海上兵，就在山脚下大坝上交锋。乡兵见众寡不敌，各自逃生，惟虞峰一人身被四十余创，额中一斧，赖布与纸甲要紧处裹得厚，不至伤生，然犹死而复苏者再。究竟王家依旧抢完，无益于事，真是从井救人也。福山民兵咸怨萧世忠贪利启祸，竟挈老小望内地躲避，无一人助他守城。世忠没趣，是晚领妻子家丁，只说安顿家眷在瞿园，连夜投清朝去了。两三日后，居民及营兵咸推芮守备为主。芮守备讳观，他是忠厚人，地方得以稍安。
第十三回 愿留发宋孝廉倡义 不拜牌陈主簿遭殃
一点忠君报国心，酿成杀戮祸弥深。
到头怕死难留发，输与苏州徐翰林。
里排强勒出文书，邀拜龙牌见亦愚。
主簿一时为计拙，无端激变祸捐躯。
时土都堂兵驻苏州，见马县丞、萧参将陆续投降，即差陈主簿先来赴任。
此时乱世，官府似不承平气象，到任几日并不理事，悄然坐在衙里。又过三五天，已是闰六月初七八，苏州发下告示道：不论军民人等，俱要剃发留金钱顶，穿满洲衣帽，才准归降，限三日内都要改装。常熟县自元朝到此三百年来，俱是青丝髻包网巾，长巾大袖。一见如此服式，俱道是陋品，是怪状，不肯起来。有一种少不更事的便道：“身体发肤受之父母，难道剃了光头在家做和尚不成！我们如今偏一个也不剃，待他来时，关了城门，与他明白说知，待收了告示才罢。”有一种老成的道：“使不得。这是一朝新令，若拗别他，定然惹出祸来。”有一种诈晓世事，自道见得透的道：“如今清兵到郡已四十余日，并没一人一骑至此，料他没有千军万马，不过是虚张声势，哄人降附的意思，那见就惹出祸来。”就有一种雄心猛气的便道：“我们常熟县城内城外九乡四镇的人，何止百万，那个是肯剃头的。就算真个反将起来，实实里不怕甚么大兵。”这里街谈巷议，户说人传，到初十日，缠出一个老乡绅来。那乡绅姓宋，名奎光，字培岩，万历壬子科孝廉，做过县令的。
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