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他默不作声地凝视她，面孔痛苦地扭曲。
“爱吗？”
“是的，”他终于用浓浊的声音说。“老天，是的，我爱你。”
“好。”她大为轻松地舒口气。“这样的话，事情容易多了。”
“不，不见得。我几乎害你丢了性命。”乔顿涩涩地说。“如果我没迫得你离开我，根本不会发生朱利安这一团混乱。接着我想力挽狂澜，却又几乎害你昏迷不醒，使你濒临坠海的边缘。我不会再冒这种危险。”
“你怎么老想不通。”她怜爱地对他微笑。“我从来没有料到你这么鲁钝。我猜，我必须吹起一点新鲜空气，吹散这团混乱。”
他准备转身离开。
“乔顿，”她的声音无比温柔。“我不是你的母亲。”
他倏然僵住。“麦隆显然是个多嘴婆。”
“你早该亲口告诉我。”
他没看她。“我能告诉你什么？说我害死自己的母亲？”
“你没有害死她，她是自杀的。”
“不，我早就应该知道，我早就应该发现——”
“你不必为她的死亡负责。”莎拉毅然打断他的话。“大人必须为他们自己的行为负责。她尽可以离开你父亲，建立她自己的新生活。”
“就和你一样？”他苦涩地反间。“结果我跟踪你，并且几乎——”
“乔顿！”莎拉盯着他，温柔与激动在体内交战。“我很高兴你跟踪我。如果你没跟踪而来，我其余的日子必定不会完整幸福。”
他举步走向房门。“你确实经常心地宽厚，但是怜悯正危害到你的自卫意识。”
“你的头脑显然是豆腐做的。”她备感挫折地说。“这根本扯不上任何怜悯。我爱你。”
他的手紧紧抓在门把上。“你说过，你只是一时的迷恋。”
“我弄错了。”
“不，你没错，”他用力拉开门。“你并不爱我。”
“我不准你逃走。”她温柔地说。“你排除万难要我来到这个小岛，现在我要留下来，”她停顿片刻。“守着你，乔顿。你离开的时候，我也跟你离开。从现在开始就是如此。你和我——相依相靠。”
“你不知道自己在胡说什么。”
“你会明白的。你曾经说过我很坚强。其实，你还没看到我的任何表现呢！”
“噢，莎拉……”他摇摇头，大步走出房间。
莎拉嘴角扬起隐约的笑意，并转身走向毗连的浴室。
战争已经开始。
第九章
莎拉往五斗柜上的镜子对自己的反影扮个鬼脸。当她收拾行李来萍妮的小岛时，除了实用耐穿的衣物外，没想到需要别的东西。这件花格的羊毛土耳其式罩衫也是为了保暖而非显示魅力。不过，至少它的翡翠绿和她的头发及眼睛很相配。依照今天上午乔顿表现的抗拒来判断，今晚她或许需要集合每一分可能的胜算。她转身离开镜子，走向房门。
她开始下楼时，门厅及客厅里空无一人，但是她刚抵达楼梯底阶时，乔顿正好推门而入。他犹豫片刻，狐疑地注视她，随后断然转身走向门厅。“我去准备晚餐。”
“已经准备好了。你和麦隆操作无线电时，我炖了一锅牛肉。”她跟着他走向门厅。“麦隆呢？”
“他驾驶游艇到圣塔芭芭拉检查无线电。”他打开门，让她先进入厨房。“我们没办法和萍妮的寓所搭上线。他要半夜或明天一早才能回来。”
“问题在哪里？”莎拉问道，一面把炖锅内的牛肉舀入流理台上预先摆好的陶碗。
“我们目前找不出来。电话总是没人接听，也许接线生接错号码。萍妮应该在家。她说过，她会在家工作，以便随时保持联系。”他停顿片刻才又接着说道：“她确实是你的好朋友。”
“是的，确实如此，不过这次小小的闹剧之后，我可能对她会有新的了解。”她端起陶碗转身。“她应该……”她接触乔顿的目光时，霎时呼吸急促，忘了刚才想说什么。他要她。他嘴唇呈现的性感曲线，以及投在她身上凝聚不散的目光，全都明白地表达。她的手忽然颤抖起来，紧紧抓住陶碗。她努力挤出笑容，穿过房间走向椭圆形的红木餐桌。“我准备了三人份，希望你饿得可以解决它们。”
“我不大饿。”他坐入一张椅子，把餐巾摊在大腿上。“其实你不必动手，我可以料理厨房的事。”
“为什么？”她端了一碗牛肉放在他面前的桌垫上。“如果我仍然把自己看成囚犯，或许会让你忠心耿耿地伺候，但是目前情况已经改变。”她绕过桌子，在自己的座位前放下另一只陶碗，然后坐在他对面，淘气地咧嘴而笑。“我把你当作我的囚犯，但是我会尽力使你的拘禁乐趣无穷。”
“真……有趣。”他没看她，自顾自地拿起汤匙。“你该不是找到机会故意破坏无线电，遣走麦隆？”
“胡说。”她开始享用牛肉。“但是我认为这是老天证明我的理由正当。”
“你的口气好象中古世纪的侠义武士。”
“我是觉得有点中古世纪豪情，我经常认为女人不能成为武士真不公平。既然你要和几条巨蛇搏斗，为什么不能让我帮忙？”她迎向乔顿的目光，刻意补充一句：“不过，你若是宁愿让我扮演五月王后而不是臣仆，我还是很乐意接受。”
他抓紧汤匙。“我不接受。”
“我知道。这就是巨蛇之一。”她小心翼翼地放下汤匙。“你得的似乎是克星情结，这种毛病足以令女人心灰意冷。”
“你并不见得心灰意冷。”
“那是因为这件事对我太重要，我不能容许任何东西阻碍我的道路。”她停顿片刻。“你实在太重要。”
“两天以前，我对你并没那么重要。”
“重要，当然重要。”莎拉抬起手阻止想要开口的乔顿。“我知道，我知道，你或许有权利怀疑我突然的转变。你以为这对我来说是件容易的事吗？以前你总是支配我，使我恨透那种方式。当我发觉自己其实深深爱着你的时候，突然明白只有把愤怒拋开，才能建立我们的和谐关系。我不认为自己必须和你力争这个事实。”她站起来。“但是万一非得如此，我也只好准备放手一搏。放下你的汤匙，你在糟蹋我的炖牛肉。”
“什么？”
她绕过餐桌，拿开他手中的汤匙，放在桌上。“你显然不打算公平对待主菜，或许也要亏待甜点。”她扑通坐在他的大腿上，用手臂环绕他的脖子。“轻松点。”她的脸颊偎在他的胸前。“你僵硬得像块木头。”
“我一点也不意外。”他的声音在莎拉的头发间低沉微弱。“请你下去好吗？”
“不好。”他的心脏在她耳畔抨然作响，她本能地将他搂得更紧。“我喜欢这里，用你的手臂搂住我。”
“不。”
“好吧，我不想勉强。如果你搂着我，感觉会更加美好，但是单单如此也不错。”她解开他衬衫的前三颗钮扣，用唇贴着他的胸部，就像今天早晨在码头上曾经萌生的念头。她把嘴唇埋在他深浓鬈曲的胸毛里，然后偏着头轻巧地舔着他的乳头。她感到一阵颤栗窜过乔顿的身体。“你不觉得这样很愉快？”
“就像月黑风高的夜晚被逼上铁打的断头台。”
她柔柔地笑着。“我不是断头台，更不是铁打的。你以前总觉得在夜里和我相处愉悦无比。”她的脸颊来回地摩擦彼她裸露的一片温热肌肤。“至少你曾经说过。”
“莎拉……”他的声音彷佛即将窒息。“我无法忍受大久。”
“好，我的引诱成功了吗？”
他没回答，但是胸部急促地起伏，她可以感觉他亢奋的男性象征紧紧压着她的臀侧。天！这个男人真顽固，莎拉悲哀地叹息。“没？但我相信我只要再进一小步就可以勾引你，是不是？”她温柔地轻囓他的乳头。
他的心脏以加倍的速度跳动，手臂不由自主地接近她，但又半途而止，垂落在身体两侧。
她叹口气，缓缓挺直身体，替他扣好钮扣。“我想你还不准备接受引诱，所以我撤退。我不希望又被指控为利用你。”
“我说过，我不介意被你利用。”
“但是我介意。我们或许必须修正一下你对利用别人的哲学观点。”她又蜷曲在他怀里。“让我们试着彼此付出，而不是利用。我愿意为你付出的实在很多，乔顿。爱、信任、孩子……”她可以感觉他逐渐放松，锁紧肌肉的张力逐渐消褪。“你有没有发觉，我们从来没谈过孩子？你喜欢有个儿子吗？”
“也许。”他的手臂极其谨慎地滑入她的身旁，轻轻搂着，彷佛稍一用力就会捏碎她。“我的脑子里经常只有你，从来没想过这种事情。我宁可要一个女儿。”
“这话颇能满足我的女性优越感，不过也令我惊讶。我以为大多数男人想要一个和他们一模一样的复制品。”
“也许别的男人比我乐于见到自己的复制品，但我宁愿看见你的复制品。”他的手掌异于寻常的笨拙，轻触她头发的光滑曲线。“你永远美丽而聪明。”
她用力咽口气，缓和喉咙间的紧张。“那么我们轮流，一次一个。问题是，我们什么时候开始进行？明年？”
“我无所谓，都听你的意思。”他心不在焉地说，手指绞绕玩弄她的头发。“只要你——”他突然止住不语，脸上又被痛苦绷紧。“我不能，莎拉，行不通的。我不能忍受——”他把她举起来，然后站起来。“我必须出去走走。”
“这是个小岛，我会一路跟着你。当你让麦隆驶走游艇时，已经截断自己的后路。”她设法保持微笑。“现在你已经无处可躲。”
“麦隆明天就会回来。”
“可是他站在我这边。我敢打赌，他不会让自己那么招摇，我们甚至无法知道他是否在这个岛屿上。”
“莎拉，”乔顿的脸充满痛苦。“别这样，你快使我不成人形。”
“那就投降。”她轻声劝诱。“投降吧，乔顿！我们两人都已犯过太多错误，别重蹈覆辙。”
“犯错的是你，”他粗率地说。“你不知道什么对你有益。”
“那正是我要设法找出的。”她停顿片刻。“但是我知道一味逃避的话，我们谁也不能发现真相。你应该记取我的教训。”
“我会伤害你的，要命。我无意如此，可是却会造成事实。”他猛然转身，大步走出厨房。不久之后，莎拉听到门扉砰然甩上的声音。
她颤栗地深吸一口气，转身开始清理餐桌。第一场突袭进行得还算不坏。乔顿太固执，不经过苦战是无法绑住他的，但他显然同时在对抗自己，无疑不能坚持多久。噢，天啊！他若坚持下去怎么办？她并不习惯扮演侵略性的荡妇，眼前整个情况使她浑身不自在。
她把碗盘端到水槽里。没有理由要不自在，她肯定地告诉自己。只要乔顿爱她，她就可以掌握全局。她发现自己的手不住地颤抖，无奈地摇摇头。如果她能掌握全局，为什么怕得要命，唯恐自己做错事情？
几个小时之后，当乔顿回到屋里时，莎拉正偎在长沙发里阅读一本史丹尼的廉价小说。她抬头瞥了一眼，自然地微笑。“看来是北风把你吹进这幢农舍里。很冷吧？”
他警觉地瞄着她。“有一点。”
“你在外面待了不少时间，最好去洗个热水澡。”
“我会的。”他犹豫一下。“