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对面的福聚德里，卢孟实和王子西在门里望着适意居这边，一看就是好半天。王子西转
身拿起笔，在一张大纸上写上“店规”两个大字。然后他戴上老花镜，
一边写一边嘴里还不停地说着：“这个克灵湘可不是一般的人物……”
卢孟实收回目光，自言自语着：“当初瑞泽攀她这门亲可是下了不少功夫。没这门儿
亲事，瑞泽哪儿当得了包哈局的大总管？”
王子西停下笔：“这回我看他们是想要大干一场，跟咱们唱对台戏啊。”
卢孟实听了这话，心倒放得宽，他说：“做买卖嘛，你做你的，我做我的，肉市儿这么
多家饭馆子呢，这我倒是不怕。再说他瑞英跟花鼻子那两下子，我又不是不知道。”
王子西打岔道：“哎，我说这第八条‘不许耍钱’……你说晚上又不让他们出门，玩玩
纸牌，斗斗梭胡……”
“不成！”卢孟实一口回绝，“玩玩纸牌斗斗梭胡，这事儿乍看起来是没什么，可你知
道，玩素的没劲儿，非挂点响儿才成，可一挂钱就上瘾，赢的上瘾，输的更上瘾。俗话说：
耍
钱耍薄了，喝酒喝厚了。本来挣的就不多，有的还要往家寄，养家活口呢。输多了，往小着
说，生气、伤和气，往大了说，影响买卖，再往大了说……”
“得得得。”王子西妥协地说，“按你的写，就算我没说。还有小偷小摸这一条儿……
”
卢孟实说：“上回我指的其实就是这条，那两只鸭子是不是罗大头拿的？”
王子西劝他说：“我说你少惹他。”
“你知道？”
“他好抽两口，没钱就顺带拿点东西顶当，老掌柜那会儿就这样。”
卢孟实生气地说：“以为这儿是他们家，顺手就拿。”
王子西一劲儿地抹稀泥：“福聚德就靠他撑着呢，睁只眼闭只眼就过去了。”
“子西呀，这种事儿不能老这么包着，对待罗大头，你不能太纵容。上梁不正下梁歪，都这
么拿，福聚德还干不干？”王子西叹道：“哎呀，孟实！他不是老人儿吗？！又对福聚德有功……”
卢孟实较起真来：“有功怎么着？哼，别让我抓着。”
第三章七（6）
几天之后的深夜，罗大头悄悄地溜出屋，他向卢孟实房子这边看了看，见灯已黑，便轻
手轻脚地走出院子。卢孟实其实并没睡，他打开屋门走出来，跟在罗大头身后。只见罗大头
进到开生间里，将一件东西掖进了怀，他将衣服大襟一裹，回身就走。
穿过店堂时，罗大头一头撞在卢孟实身上，把他吓得大叫一声。
卢孟实低声喝道：“不许出声，跟我来！”
罗大头不情愿地跟着卢孟实走了几步，觉着不对，突然站住不走了：“有什么话，就这
儿说吧。”
黑暗中，卢孟实板着脸，压低嗓门说：“你是想把大家伙都吵醒喽？我这是给你留面子知道
不？上我屋里说去！”
罗大头还存侥幸心理，他故意说道：“哎！你还别价！我怎么啦，你给我留面子是什么意思
？”
卢孟实见他耍赖，索性大嗓门叫起来：“福顺儿，掌灯！我抓着一个贼！”
罗大头听到这“贼”字，慌忙将怀里的东西扔到地上。这时，睡在灶间、大堂的伙计们都起
来了。
“贼？在哪儿？”众人闹哄哄地围上来。睡得迷迷瞪瞪的福顺上前揪住黑影中的罗大头
，叫着：“我抓住了……”
“啪！”福顺顷刻间挨了罗大头一个大嘴巴。福顺被打醒了，他呆呆地望着罗大头，结巴地
说：“罗、罗师傅？”
伙计们将所有的灯都点上，店堂里一片敞亮，地上扔着捆好的三只鸭子，所有的人都眼
睁睁地看着罗大头。罗大头知道，这回他是跑不了了，他只得蹲在地上，等卢孟实发落。
卢孟实背着双手说：“拿奸拿双，拿贼拿赃，上回就丢了两只鸭子，一直没查出来。”
众人都不出声儿。卢孟实接着说：“人都说，厨子不偷，五谷不收。这不是理儿，那是
人
家糟践咱们勤行，人家看不起勤行，可咱们自己不能走下流！”卢孟实生气地说着，伙计们
谁也不敢出声，气氛非常紧张。
“顺手就拿，拿一回不行，还拿，拿顺了手了！以为这是你们家？”
罗大头此刻已是满头大汗，他不敢抬头看卢孟实。
卢孟实不停地说着：“店规怎么写的？偷盗怎么罚？”
众人小声说：“罚钱倒赔，立马儿解雇。”
紧接着，大家都沉默了，这沉默令人感到窒息。
卢孟实看着罗大头，突然口风一转，问他：“罗师傅，你，看见拿鸭子的人了吗？”
“我……”罗大头抬眼看着他，充满了疑惑。卢孟实又说：“不是你先起来的吗？”
罗大头支支吾吾地说：“是，是……我，没看见……”
这时，王子西披着衣服走了进来：“大半夜的，干吗哪？”
卢孟实赶紧说 道：“子西，幸 好我看见了，要不然又是三只！”
王子西一见罗大头和那三只鸭子，便说：“……我说，我说啊，你呀，唉，叫我说你什么好
！你又拿鸭子去换烟泡……”
卢孟实抢过话来：“子西，还是大罗看见的呢！”
王子西一听，倒是有些糊涂了。罗大头也蒙了。“到底怎么一回事？我都让你弄糊涂了。”王子西看着卢孟实，一副摸不着头脑的样子。
卢孟实对罗大头说：“不是你头一个看见贼的吗？”
罗大头好像突然明白过来，忙说：“啊……对！我一听见有动静，马上就爬起来了。后
来，后来，卢掌柜也来了……”罗大头边说边看卢孟实的脸色。
王子西摆摆手，打个哈欠说：“没丢就算了。大半夜的，我以为出什么事了呢！走吧走吧，
散了散了，睡觉去吧……”
众位伙计散去了。卢孟实也示意罗大头去睡觉，罗大头灰溜溜地走了，两眼不敢看
卢孟实。自打这儿以后，罗大头老实多了，卢孟实的威信也越来越高。
第三章七（7）
克府的老太太今年过八十大寿。克灵湘和瑞英回来后，便和克五商量着怎么给老太太办
寿宴。克五和姑妈聊得正开心，老太太进了屋，一脸的不高兴，说：“我没心思过这个生
日。”
克灵湘说：“妈，今年可是您的八十大寿。”
克老太固执地扁着嘴：“世道这么乱，家难国难，我还过生日？不过！”
克五在一旁看看姑妈又看看奶奶：“唉，要是当初，皇上、太妃早旨意内务府给您暖寿了。
”
克老太听了，哼了一声道：“如今皇上都快让人家赶出来了，不定哪天咱们也得搬出去。”
“奶奶，您看，您老不盼好。”
克老太说：“我把话说下，你们等着瞧。”
克五不以为然地说：“这些年了，您老的生日到了正日子，怎么也得来一大帮王公贝勒。”
“那是冲你爷爷，文华殿一品大学士的面子。”
“当然都是您老一辈的面子，我们算什么？黄鼠狼下耗子，一窝不如一窝。”
克老太说：“别以为给我过生日就算孝顺了，我想看见的是你们一个个都
学好上进。”克五摇着头说：“这年头谁好谁倒霉，干的不如不干的。”
克老太一听这话，就来气：“你说的没一句我爱听。”
克灵湘赔笑道：“妈，五儿说的是。今年是您的八十整寿，怎么也得办办。”
克五也跟着说：“您看这两年，皇室八旗不吃香了，王府败得都快变荒地了，说不定一
给您办大寿，咱们家又来精神了。”
“做你的春秋大梦去吧。败了好，败得好，我正想出家住庙去。”
克五不理老太太的怪话，只是说：“那我就着手预备了。”
“不准大办，不吃席，不请酒，不许铺张显贵，不唱戏，也不请外人！”
克五说：“您甭管了，都交给我了！”
克五这天约了修二爷到装修一新的适意居来看看。一进门，就见瑞英正在指使着伙计们擦拭
窗户，打扫卫生，两个工匠还在做着收尾工作。
克五进了门说：“哎，我说你这是哪根筋抽上了？真上劲！”
瑞英看见克五，立即迎上前：“我要么就不干，要干就来真的。”
克五不信地看着瑞英：“真有点儿样了。过几天就是老太太的生日了，你一点都不管。”
“姥姥不是说不过吗，我也没工夫管那些事。”
“哎，哪年她都说不过。要说，今年是得省着点儿过，可也不能不够体面。哎，我叫望春台
的玉NFDA6儿送一桌新鲜不贵的席面好不好？你有日子不上望春台去了吧？那小娘儿们的
菜越做越好……”
瑞英正忙着挂上水牌，对克五的话似乎不太上心，他对克五说：“瞅瞅，我们这店，有个样
儿没有？”
修鼎新在一边及时回答：“焕然一新。这就叫置之死地而后生。英少爷，你还卖鸭子？”
瑞英说：“当然卖鸭子！我就是这心里头窝了一口气，不把他对门比下去，我就誓不为
人。不过，我不想跟他一个样，得来点新鲜的，你有什么主意？” 修二爷听了这话，点点头，表示理解，他说：“对门儿卖烧鸭，你这儿也是烧鸭，这倒
是一种比对。做饭馆子的向来不怕扎堆儿，也不怕打擂台，怕的就是没特色。”
瑞英听修二爷的话，觉得挺有理儿，他说：“你继续往下说。”
“说句您不爱听的话，福聚德的鸭子是有点绝活。进的全是喝玉泉山泉的小白眼鸭，
从选鸭、进鸭、填鸭、片鸭，到做功烤功，全都是严格有序，一道一道的工序丝毫不马虎，
这是几十年从老掌柜手里定下的规矩。而且他的价钱也算便宜……”
瑞英似乎悟出了什么，他一拍大腿，说道：“我降价，降得比他还便宜！”
修鼎新又摇摇头：“不是降价儿，是涨价！”
瑞英一愣，不禁对修鼎新另眼相看……
第三章七（8）
刘金锭在客店里住了不少时日，这天，她刚要出门，却被堂倌叫住。堂倌给她作揖说道
：“刘爷！您的房钱可是该清清了。”
“回头跟你清！”刘金锭说着要走。
堂倌急着说：“哎，您先别走，这是账单子，您先过过目。总共大洋一百三十二块六。”
“一百三十二？”刘金锭听了，感到诧异。
堂倌又说：“掌柜的说了，您今儿个一定得清了，店里的流水这几天周转不开了。”
这时，账房也出来了，堵在刘金锭面