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史密斯的身体状况看来已完全好转了，于是我跟他说我要立即回劳伦斯去，是医生的儿子汤普森在那儿帮我料理一切，通知我都发生了些什么事情。史密斯因为自己总无法替佩因洗刷冤雪而甚感失望，所以对我的意见也没做什么强烈反映。我正准备上路，却收到了威利的来信，信中说大哥弗农因自杀未遂，住在纽约一家医院里，要我最好去看他。
我去了。大夫说弗农打了自己一枪，子弹打中了颌骨，绕过头部，从左耳下方穿了出来，“他就晕过去了。现在他要是想出院就可以出院了。”很快我就见到了他。他说：“亲爱的乔，我依然一事无成，连想自杀都没能成功。”
我跟他说我改叫弗兰克了，他很可爱地笑着接受了。我尽力去安慰他，给他找了住处和工作，半个月后，我就可以放心地让他一个人呆着了。这期间他表达了曾向父亲索要了很多钱财的悔恨之意：“那是你和妮塔的钱。但他为什么要给我呢？几年前他完全可以拒绝我，不让我夺走的。但是，在钱上我纯粹是个混蛋，以后也是，像个快乐而贫穷的流浪汉。”
在这十五天里我看出了弗农徒有绅士的外表，而本质上与威利一样自私，但还远不如威利那样能干。我在年少时觉得他有教养，对他很尊敬，其实是高估了他的才能。与史密斯那真正的贵族气质、修养和理想主义相比，弗农只是会做表面文章：除了举止得体、温文尔雅外，一无所有。
离开弗农后我又去了一趟费城，只为再与史密斯见一次面，向他再次表达我的感激之情，再跟他说说这几天与弗农的相处让我更深切感受到的一些东西。离别前的那个晚上令人难忘：他第一次建议我去欧洲学习，充实自己的头脑，再去教育和指引人们。我反驳说我的记忆力没有说的那么好。他坚持要我去，还说我这是在贬低自己，我只好笑笑。然而他的话却留在了我的脑海里，并在后来对我的生活产生了决定性影响。
回到劳伦斯后，我把办公室的沙发当床，把埃尔德雷奇饭店当食堂，便一头扎进法律的研究中去了。不久我就有了几个客户，但大多数都是比较棘手的案子，是巴克和史蒂芬法官给我揽的。他们喜欢让新手多锻炼锻炼。
我每月花几个美元请一个老妇人给我打扫办公室，她是一个黑白混血儿，就住在大楼的顶层。一天晚上，我被她的哀叹与呻吟声惊醒了，她不停地说“我要死了”，“我要死了”。我了解到她顶多只是消化不良，可就像有些人那样，一点儿疼痛就把她吓个半死。我用自己的方法给她治疗，直到她完全没事睡着了才走开。第二天，她逢人就说我救了她的命，她永生难忘。我觉得挺好玩的，过后便没再放在心上。
每天下午我都去一趟自由大楼，看看都有些什么事，而事实上我把绝大部分工作都交给威尔·汤普森去做了。一天，知道布雷特·哈特要来这儿做关于小说《一八四九年的取金羊毛者》的讲座，我很高兴。我曾在马萨诸塞街的跛脚书商克鲁那儿弄到了他的几本书，并都仔细拜读过了。他的诗并没给我留下多少印象，我想顶多也不过是其诗体比较美罢了。但他的《普克·弗拉特的遗弃者》及其它一些故事在我看来却几乎都是些代表作，尽管它们都略带传奇色彩，且情节性较强。
一天我正独自呆在自由大楼那间我租的办公室里，罗斯走了进来。她显得比以往任何时候都要漂亮，又见到她我非常开心。她是来拿哈特讲座的门票的。我对她说：
“我不知道你也这么爱好文学。”
她笑着调侃道：
“怎么能不经常到史密斯教授和……您这儿来多走动走动呢？”
我给了她票，并邀请她第二天陪我坐马车出去散散步。我能感觉到罗斯对我有爱慕之心，奇怪的是她不愿轻易失身。对此我不太适应。
她同意吻我，但却说她一点也没有快感。她说：
“所有男人都一样，真恶心。他们吻你，总想碰你，抚摸你，还发誓说他们爱你。但他们只爱肉体的享乐。我不要他们亲我。”
“嘿！罗斯，别对男人要求太高了。他们只是跟女孩子不一样，就这么回事。”
“怎么不一样？”
“男人首先会有性欲，想去拥抱和抚摸女人。但这是受真情支配的，真情有时会使他兴奋激动，充满柔情蜜意。相反，女人是从爱慕依恋对方开始，然后才学会去品味亲吻和感受抚摸。”
她想了想说：
“也许是这样的。我想我明白了。无论如何，相信总比做要好办。”
她的话出人意料地坦率，给了我很深的印象。我接着说：
“我们男人总是如狼似虎地扑向身边的女人。但这并不是说我们不会挑选和喜欢那些最漂亮最有味道的女人。”
她不停地说：“我懂，我懂。”
我接着话茬说她是多么漂亮和可爱，我从第一眼看见她起就喜欢她了，我希望她能对我好点，对我温柔、深情点……她好像很高兴听我这样说，以后每次出去我都跟她重复说这些好话。一星期三四次，我用马车把她带出城外。我教她长时间与我接吻，她很显然能从中感觉到快感，于是她向我表白了她的爱意。慢慢地，她也不拒绝我做些更大胆的动作了。
第七章新体验（4）
一天，我们一早就出发去野餐了。我躺在树荫下的一条毯子上，跟她说：
“现在，我是帕夏总督，你来伺候我。”
她便热情高涨地玩起游戏来。最后她坐到了我身边，我再也控制不住了。她的温柔，她的可爱，她的清纯，她的快乐天真，点燃了我的欲火。我粗暴地把她抱住，在她耳边含糊不清地说些甜言蜜语，便开始在她身上上下乱摸起来。她瞪大眼睛严肃地看着我，但却没有反抗。她说：
“我也爱你，但我害怕。”
她像小姑娘似地又加了一句：
“别弄疼我。”
我很有耐心，没有弄疼她，但我继续抚摸她的身体。我唇边她那滚烫的双唇向我诉说着她的快感。她更有信心了，整个身体变得柔软无比，美妙得叫我无法形容。她答应第二天到我家来。四点来钟她到了。我们又开始了爱的抚摸，这次我下决心要让她跨出那一步，但尽量慢点，不让她受惊吓。到了晚上，她同意脱光了衣服。她的胴体可真是我见过的最美的了，这就让我更爱惜她，更想要她了。她顺从了。无论我怎么使出浑身解数去爱抚她，她都远不如凯特那么性感，更不能与莉莉相比了。她是一个安静的情人，温柔、认真、时刻准备奉献自己。直到今天，我还对这位孩子般的女人心存感激，同时又因自己引诱了她而感觉有些惭愧，因为她不是那种可以作为玩偶和消遣的女人。
但由于我那不可救药的总想换换口味的男人本性，我又迫不及待地找上莉莉了。而且，我不但不去罗斯那儿，反而让她自己把成捆的书抱回去。但只要我呆在劳伦斯，我每星期至少要见她一次，而且越来越欣赏她的品格。
相反，莉莉却是一个十足的借用莎士比亚的话就是“游戏女郎”，她总是尽力使自己更灵活多变。她总想知道她怎样才能让我更舒服，再想尽办法让我们体会更强烈的快感。她酷爱打扮，我只要送她一条裙子或一顶帽子什么的，她就会高兴得唱啊跳的。真不可能希望有比她更快乐更舒心的女伴了。讲到我们做爱的快乐感觉时，她总能找到一些特别好玩的词语来形容，让我感觉挺逗的。她特别讨厌梅休夫人，常只用“海盗”一词来称呼她，因为，她说，她只爱“偷来的东西”，能让所有上她床的男人“趴下”。她说洛纳想哭就哭，但却从不真爱哪个人；而对她丈夫，她是最看不起的了。一天，她说：
“他俩啊，可算是最好的一对了。一个是公骡，一个是母马。而母马呢，却时刻想着要公马。”
罗斯和莉莉都来参加了我期待已久的布雷特·哈特的讲座。巡回讲座的组织者安排我和作家在讲座结束后见面，我呢，则打算在埃尔德雷奇饭店再次约见他。事先我得去饭店找他，把他接到讲座大厅去。我去的时候，一位中等个子、身材匀称的男人笑容亲切地走了过来，带着沉思的目光。他穿着裁剪得体的燕尾服，衬托出他修长的上身。他像是不爱说话，我随即就把他带去大厅了，然后再赶紧回到听众席上，看他进场。他直奔讲台，有条理地摆好讲稿，接着便用谈话的口气开始了讲座：
“《取金羊毛者》……”
他又重复道：
“《一八四九年的取金羊毛者》。”
我注意到他说话时一点都不带美国人的那种鼻音。尽管我十分乐意，但却没法对讲座做一个简要的介绍，或对主讲人描绘一幅肖像画。我只能记得起惟一一句而且或许也是他说得最好的一句话，那就是在讲到先前的开拓者们在大平原进行探险的时候，布雷特·哈特说：“我要给你们讲述一次新的东征，一次非十字军的东征，一场没有先知的大迁徙。”
十年后我在伦敦又见到了布雷特·哈特。那时的我对自己更有信心了，也能够理解和欣赏别人的才华了。尽管那时，甚至直到现在，我对他的真才实学都非常仰慕，但我却从没从他那里学到些什么。我想尽办法试图让他给我就一些广泛的有趣的话题作些分析，可他只是低声地说些泛泛的东西，或者干脆就什么也不说，彻底沉默了，但看上去却仍像在思索着。
枯燥的工作，加上些爱情小插曲，这样的生活突然被一件意想不到的事打乱了。一天，巴克走进我的小办公室，问我是否知道怎样让自己不打嗝，他都快受不了了。我建议他喝点凉水。他回答说：
“我什么都喝过了，我要回去了。要再这样的话，我得叫医生了。”
我只好同意了。第二天，我听说他病倒了。八天后，萨默菲尔德告诉我说这个可�