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不应该将最早从事此试验的功德归于中国人吗？这部植物志征引了四大山人的例证，他们日常均以扫帚草叶、茎和根为食，其地区为他们提供了丰富的蕨类植物，所以他们直到老迈高龄，仍保持着一种很好的健康状态。它利用这一机会而提到了两名哲学家的对话录，他们看出了一个王朝已走向衰败，对于他们在其中度过其生命中的一部分时光的朝廷中的喧哗、压抑和危险都感到厌倦了，便前后外逃至一个理智的退隐地。其中一人声称：“利用我们的智慧，以作出有关政府现状的有益思考；利用我们的谨慎行为，以防范正准备落到所有那些留在当地人头上的灾难”；另一个回答他并握着他的手说：“我进入了你们的视野，我将在故乡成为一个孤独的人，我将在那里和平地生活，远离与人世的任何交往。扫帚草始终会为我提供可吃的东西，大江始终会为我提供优质的饮水。”此外，作者还提示大家，为了使扫帚草更加丰富和更富有营养，则必须放火烧毁长满这种扫帚草的大山，有时在这个乡村，有时又在另一个乡村，因为其灰烬可肥田，并为之提供一种更有利于其生长的营养。
此书其后又讲到了这种植物的药用性能。他声称，扫帚草没有任何有害的和有毒的特性。扫帚草性寒、味甘，充满了有利于健康的汁液，可以使人退去极高的内烧；〖=Z（〗227它是利尿剂，能够打通尿道；它还会使人安眠。将扫帚草烘干之后，再研成粉末，以2德拉克马左右的重量而放在一种饮料中服用，它可以清除下腹的肠积气，这是一剂能治愈由酷热引起的任何恶性病的良药。最后，此种植物那被研成粉末的根系，可以溶于少许油中，然后再敷于被毒蛇或其他毒虫咬伤的伤口处，便可以减弱毒性、吸出毒液和治愈伤口。中医医生从未使用过盐，也不使用酸，更不使用碱，这一切均是植物中所含的成分，也就是说通过炮制和焙烧扫帚草而获得的。他仅仅介绍了其疗效，让那些知识高深的化学家们去寻找和发挥该药物那内在的和隐蔽的疗效去了。
如果这些疗效真实，那么无论类似的发现多么简单，也不失其裨益。但我却承认，人们应对某些中国作家略持一点不信任态度，他们有时认为是神奇的东西，事实上却没有任何神奇可言。不多几天之前，我在阅读这部植物志时，我的目光落到了对一种使我陌生的植物根的解释上了，我非常专注地考虑我是否能找到它。那位作者声称，它有一种附着于其根端的蚕虫。他引用了另一位作者的著作，他这样斥责了这种蚕虫：“你在地下干什么？你在那里既找不到喂养你的桑叶；也没有可供攀登的茧架，以供你在那里吐丝和作蚕。你的命运将与此相联系，并变成供我们餐桌上食用的蛹酱。”这种语言会使人相信，本处是指一种真正的蚕虫。但当人们进一步于地下考察它时，却只能发现一种与这种蚕虫只具有轻微相似性的东西。事实上，这只是一种鳞茎，通过某种细丝状而与其根系相连，并呈现为蚕豆或毛毛虫状指冬虫夏草。——中译注。然而，人们于此使用鳞茎就如同使用其他多种根系一样，而制作一种很美味的酱。
当某些中国人想在它根本不存在的地方找到某种奇迹时，〖=Z（〗228却并未形成一种基本规则。我们会在他们之中发现这样的人，他们在博物学方面并未取得很大成就，但仍不失为对大自然有所了解并能解释其作用。经过在那部中文植物志中寻找之后，我发现其中讲到了伞菌、奇形怪状的瘿瘤，特别是各种槲寄生物，后者萌芽、生存和生长在多种树上。作者不满足于一种通俗的行话，那些自称为“智人”（tsegen）和“愚人”（eulgen），这是事物的天性所使用的方言。他寻找这些不同作用的隐蔽原因。他将这些原因或者是归于植物的细小种子，它们在人们无法觉察到的情况下在长空中飞翔，附着于大树上那些适合于接受它们并能帮助它们按照各自的种类所萌芽的部分；或者是归功于以它们的种子为食的飞鸟，尽管它们无法消化这些种子，飞鸟将这些种子排泄在树上，却不会损坏种子的萌芽。如果这些种子能在那里找到合适的物质，那么它们就确实会在那里萌芽。他指出：“这是嫁接树的一种新方式，人的手对此毫无能力。”
我在勒梅里先生的书和《艺术辞典》中读到的内容，是有关从中国运往欧洲的樟脑树方面的。它使我觉得，作者并不很熟悉中国人获取这种珍贵树胶的方式之真相。勒梅里先生声称，樟脑分泌自樟脑树的树干和巨枝，然后集中于该树的根部，人们连同泥土一起而于那里搜集它。《艺术辞典》认为，这种树胶分泌于一棵树，是一种确凿无疑的不争事实。它又补充说：“人们把全生的面包状樟脑运往了欧洲；由于它从未过火，所以它被认为是粗糙的，事实上也确实如此。”
《耶稣会士中国书简集》 第三部分法国神父们（6）
一部相当近期的中文书刊之节录，〖=Y（〗229向我提供了有关这种方式的许多澄清的事实，值得引起大家的注意。此书非常具有权威性，它是奉皇帝康熙的钦命并由皇帝主持刊印的，他将自己的看法加入了其中。世人曾提到过大批学者，他们或为其作者，或为其校订者。该书中断言，自樟树（世人正是这样称呼该树的，其树胶便被称为樟脑）分泌而出的中国樟脑，绝不是如同其他胶树那样分泌在地上。为了保存它们，其他那些胶树将它们所拥有的营养成分中的多余油质物流溢出来。樟脑树也绝不是经过人们从树上切割的口子而使樟脑自树的上部向下流。如果人们可以使其栽培取得成功的话，那么于此就可能是使用了这种办法。因为在树脂树上作这样切割的办法，在中国曾被广泛运用。在有关樟脑的条目之前一条中，便曾介绍说，为了丝毫不损失树脂，人们在大树被切割的地方，布置了一条小沟，又在小沟上装上了一个钵，它可以阻止任何污秽物的混入；在可能的情况下，也可以蒸发漫溢出来的树脂的汁液。在该辞典的一个条目中，也论述了松树，它可以提供一种松香，人们将许多令人赞叹不已的功能归于了松香。作者指出，人们首先在一棵巨大而古老的松树旁掘地，然后挖出其主根之一，再于主根上进行切割，由此便会分泌出一种含酒精的汁液。这应该是在从事切割期间，位于被切割根的上部某处，要严加覆盖，以使阳光和月光都不能射入其中。人们很可能是为了从松树中提取一种树脂，它当然是流体，可以使这种状态保存。
在中国，〖=Z（〗230人们完全以另一种方式从樟树上提取樟脑，我们的那位中国作者正是作了这样的解释。他指出，人们首先取一些该树的新枝，把它们锯成小段，于井水中浸泡三昼夜。当它们都被这样泡透之后，再把它们投入一口锅中熬煮。在此期间，要用一根柳树棍不停地搅动。当大家看到这些很小的树枝段的汁液以白霜状而大量地附着于木棍上时，便把这一切都过滤一次，特别要注意抛掉渣滓和不洁污物。在通过倾斜而将这种汁液倒入一个崭新和上釉的瓷盆中之后，再于其中保留一夜。第二天，人们便会发现，这种汁液已经凝结，并且变成了一种块状。为了净化这种初级产品，人们还要使用一种红铜盆。操作者再寻找某段用土夯成的古城墙，取城墙上的陈土以研磨，直到研成一种很纤细的粉末为止，再把这种粉末置于盆底。人们再于这一层土之上撒一层樟脑，依次而逐层地安排，一直到第四层。大家在研得非常碎的最后一层土末之上，再放上一层用除蚤薄荷（Pouliot）叶制成的覆盖物。就这样装满铜盆，再用另一个盆盖住，要高度注意使两个盆扣得严丝合缝，甚至是要把一个很好地摞在另一个上面，层层摞起来，其边部要抹上一层能把它们牢固地黏结起来的黄泥巴。人们将盛满这种混合物或合剂的盆置于温火上，要注意使此火能受调节，〖=Z（〗231火势要均匀，既不要太强，也不要太弱，要坚持由中庸之道教化的方法。人们要特别注意，将两个盒黏结在一起的很稠的黏泥层是否能坚持得住，使其中不出任何缝隙。这是由于害怕溶液中的含酒精成分会挥发掉，从而使全部工作和心血均付诸东流。当对它充分加热时，便等待两个盆冷却。此时，人们将两个盆分开，便会发现樟脑已升华并附着在盆盖上。如果将同样的操作过程重复两三次，那就会得到很漂亮的樟脑小块。每当人们想使用一定数量的此类樟脑时，便将它们放在两个瓦罐中，用数条湿纸带严格地密封好其边缘，再把罐子放在恒温的温火上加温一小时左右，然后再让罐子冷却，这样便会得到精品樟脑，完全可以使用了。
我上文介绍的内容系对一部中文书中细节的忠实翻译，也就是有关中国樟脑的提取、升华和配制的细节。我坚信，当一名欧洲化学家拥有了樟树的新枝条时，便会简化所有这些操作过程，它对于这种树脂的数量和纯洁度具有某种好处。中国人提供的所有提取樟脑的方式可能都有它们独特的长处。例如他们懂得在较短的时间内，以很少的资金，便会在两个封涂严密的坩埚中使水升华，就如同银匠们为熔化白银而使用的方法一样。
正如在《艺术辞典》中所指出的那样，人们至少不会再说中国的樟脑是被以未加工状态，即在未经过以火加热的状态下，运往欧洲的了。因为正如大家所看到的那样，它在中国曾被多次经火加热。很可能是，中国人为了增加他们所获产品的规模和利润，现在或者过去都曾以未经加工的面包状，将这种樟脑出售给了欧洲商人，也就是说对其大块的或混有泥土的樟脑和薄荷植物略为加火处置一番便出售了。据勒梅里先生认为，〖=Y（〗232来自荷兰的樟脑之面包形状，酷似一个锅盖，很容易使人产生怀疑。此外，这种从樟树的“内脏”本身提取樟脑的方式，完全可以在一年的所有季节中实施，如果人们像对待其他树脂一样提取，则不可能制成樟脑，因为其他树木胶只会在某一段相当短的时期内才会流动。此外，人们在砍断樟树树枝时，要比以始终都很冒险的切割而提取其树脂之法，对樟树造成的损害都小得多。
无论中国是怎样向欧洲人出售樟脑，我们可以肯定的是，樟脑于此地是在店铺中以相当低廉的价格出售的。我觉得它们被研磨成了很精细的微粒，相当纯洁、很细微、很容易蒸发。但它在一个双重封闭的罐子里，可以保存得很好，正如实验所告诉我们的那样。无论如何，甚至根据中国人的判断来看，中国的最佳樟脑也无法与婆罗洲的樟脑相媲美。所以，婆罗洲的樟脑在那里真正很昂贵。普通樟脑在北京每两仅售两个苏，在提取樟脑的本地，其售价更低廉得多。我觉得，我们船上的一名外科医生，即使略通一点化学知识，也会在港口用很少一点资金而制造樟脑油，它是治疗骨疽的灵丹妙药，他必会在欧洲以此而发一笔横财。
难道人们在广州就无法获得一株产樟脑的幼树苗吗？然后再把它移植到我们的某个海岛，因为我觉得它在那里生长不会�