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“少爷，你知道老爷去哪儿了？他要真走就不会让咱们找到，你再一走，掬霞坊就真的完了，想姓林都姓不成了，少爷，我……我给你跪下了，求求你。”林蝈蝈突然追上来拉住我的胳膊，然后跪了下来，素儿和几个伙计见状相继跪下。
我回头用冷酷的目光扫过众人的脸：“如果你们为了生计，大可不必这样。掬霞坊不会亏待你们，会给足你们银两回家。”素儿委屈地说：“少爷，我们不是为了这个，我们是心疼掬霞坊的招牌。”我赌气地道：“掬霞坊毁在自己人手里，跟你们没有关系。”
母亲冷冷地看着我，用坚定的口吻说：“你必须明白，我不说你父亲走的原因，正是维护他在你心目中的形象，如果你认为是我逼走了他，你就错了。”
我不相信地看着母亲，我们冷冷地对视，我的心里难过至极。
母亲痛苦地说：“若儿，我怎么样你才相信？怎么样你才能留下来？让我也……给你跪下吗？”母亲说着，慢慢弯曲膝盖，跪在地上。
我没想到母亲真的会跪下。我不敢看这一幕，痛苦地扭转身形，把头狠狠地磕在门板上。素儿和林蝈蝈急忙起身把母亲搀起来。
林蝈蝈原来是对我母亲非常不满的，但一见到此番情景，态度疾变，愤怒地走到我身后，狠狠推了我一把：“少爷，你竟然让你亲娘给你下跪，你是个畜生！”
我极力稳住脚根，但是高抬着的右手还是颤抖了一下。我知道，这时候所有人的目光都盯着我的背影，我该怎么办？半晌，我的肩头抖动着，右手紧紧抓住门闩的一端，狠命地向左侧带去。粗大的门闩狠狠地插在门环里，我的手掌上有鲜血流下来，包着鲜花的纸包从我怀里掉到地上。
我心疼地拾起绢帕小包； 打开一看愣了。我颤抖着手把花拿起来，突然恐惧地闭上了眼睛。天啊！那朵染上鲜血的花在我的手上颤抖着，已然是枯萎的模样。
因为无意间找到了莲衣，王狄这些天一直很兴奋，他每天都在街上逛来逛去，买些南京的特产准备带回草原。这时，王狄拎着一大包东西回来，一进家门还没放下纸包就大叫口渴，正在做饭的白小酌赶忙出来端起桌上的茶壶倒水。
王狄喝完后又递过茶杯：“这趟出去买得不少，我们随时都可以走。”白小酌没给他再倒水，而是看着王狄高兴的样子说：“公子，你真要带莲衣妹妹去草原？”
王狄快活地道：“当然，这是师父的嘱咐，师父见了莲衣肯定高兴，因为他老人家还不知道有个女儿，再说莲衣也想早点见到父亲。”
白小酌拿了他手里的茶杯放到桌上：“你想到过一个人吗？”
王狄疑惑地问：“谁？想到谁？”
白小酌沉吟片刻：“你的朋友……林一若。”听到我的名字，王狄突然愣了。
白小酌心事重重地说：“你替师父找到莲衣妹妹当然高兴，可是林公子怎么想？凭他对莲衣妹妹的感情，他定然不会阻拦，但是他会很痛苦。”听完白小酌的话，王狄一时沉默。
白小酌又说：“公子，你知道吗？你做了一件好事，同时也做了一件坏事。”
王狄看着白小酌的神情，片刻撩帘走进里屋：“小酌，其实带莲衣回草原……也没有你想像得那么快，我还有些事没有达到目的，还有他们两个商量的时间。”
白小酌跟着走进里屋：“目的？没有达到什么目的？”
王狄掩饰道：“哦，没什么。我是说……我只找到了师父的亲人，还没有找到他的仇人。”白小酌一愣：“仇人？什么仇人？你从来没和我提过。”
王狄不再说话。白小酌知道他不想说出自己的秘密，于是婉约一笑：“好了，吃饭吧，已经做好了。”王狄随白小酌出来坐在桌前，白小酌手脚麻利地拾掇好饭菜，二人开始埋头吃饭，谁也不再说话。
王狄风卷残云般把碗里的米饭吃完。白小酌站起身伸手：“干吗吃那么快，又没人跟你抢，我给你再盛一碗。”王狄不说话，双手端着空碗发愣。白小酌又向王狄伸手。王狄忽然意识到白小酌的意思，急忙道：“我饱了。”
白小酌委婉地说：“哪会饱得这么快，又在想你师父的仇人吧，过了这么多年，老人家为什么心里的仇恨还那么深？”
王狄看着白小酌，沉声道：“你对曹家的恨，不照样也深入骨髓？仇恨是永远不能忘的。”白小酌轻声说：“我说能，如果心里还有亲情，如果心里比需要仇恨更渴望亲情，就像林公子和莲衣妹妹的感情一样。”
王狄突然眼中射出杀机：“小酌，你有过每天都想杀一个人的……愤怒和焦急吗？你明白这种感受吗？”白小酌愣怔地盯着王狄：“你说你师父……还是你？”
王狄肃穆地用手指了指自己的鼻子。白小酌大惊：“你想杀谁？”
王狄不回答，只是笑了一下。白小酌看得出来，那笑容里充满了杀机……
第十一部分：火一样的爱情三月红的精油（图）
父亲一直是个很仔细的人，平时案头的账目簿子摆放得整整齐齐，可是现在我所看到的则是另一番景象，是他走前没有心情收拾，还是掬霞坊的一切对他来说已经无所谓？我不得而知。
我收拾着一堆堆零乱的账本，又把被褥叠起来放整齐，最后把目光盯在王狄押下的那把宝剑上，抽出宝剑，剑锋闪着冷光：“该是把它还给王兄的时候了。”
我放下宝剑，从怀里拿出绢帕小包。那里面的那朵奇花，原本是鲜活的，而今却枯萎地躺在我的手上。这是天意，即使现在给了莲衣，她也未必相信我曾冒着危险摘到了它。我长长地叹了口气，然后走出屋外。
林蝈蝈、素儿和几个伙计正准备明日试香的物品。林蝈蝈仔细擦着香案，看到我出来，停住手走过来：“少爷，明天咱们试什么香？”我愣怔着道：“到日子了吗？今天三十？”素儿看着我的样子笑了：“少爷，你过糊涂了吧。今天十四，明天是十五，咱掬霞坊雷打不动试香的日子。”我心里一慌：“可我……没有准备。”
林蝈蝈着急地说：“那得赶紧呀，咱不能坏了规矩，让别人笑话。”
我的心情变得很沮丧：“时间这么紧，我怕来不及。”
林蝈蝈大声埋怨：“来不及？你拿着那朵花看了一天，怎么就来得及了？”
素儿碰了碰林蝈蝈的手，林蝈蝈觉出自己言语不妥，不好意思地看着我。
我忽然想起来林蝈蝈最近也一直在学着研香，于是诚恳地说：“蝈蝈，我想看看你的三月红精油，如果不错，咱们明天就试它。”
林蝈蝈愣了：“你成心让我丢人是不是？我的东西根本上不了牌面。”
我拍拍他的肩膀：“蝈蝈，你已经是研香的人了，你要知道，凡是咱掬霞坊研香的人，迟早要过这一关，就这么定了。”
素儿高兴地拉了拉林蝈蝈的衣袖，林蝈蝈还是一脸恐慌的样子。
素儿开心地说：“蝈蝈，别害怕，我相信你，半月以前你不也这么想过吗？”
林蝈蝈红着脸道：“半月以前？这么远的日子我怎么记得起来？我……真没想过。”
我突然想起和王狄与蓝心月见面的情景，想起蓝心月关于那粒药丸半月之后会发作的话，不由愣愣地思索着。素儿看着我小心地问：“少爷，你是不是又变卦了？”
我摇头道：“不，我突然想起一件事来，明天你们记着提醒我，让我去一趟王兄那儿，千万别忘了，我有要紧的事。”林蝈蝈疑惑地问：“什么要紧事？”
我不想让别人知道王狄的情况，急忙改口说：“我……我把宝剑还给他。”
我说完往父亲的房间走去，无意间扭头，发现一直站在远处的母亲。原来母亲一直在看着我。我愣了一下，但还是头也不回地走了。
素儿不愿意看到我们母子之间的冷漠，轻声呼唤着向我母亲走去。母亲一定对我的态度失望至极，她没有等素儿，转身也回了自己的房间。素儿一时不知如何是好，愣愣地站在院子中央。
在这个雾气绰绰的早晨，来看我试香的人们没有失望，林蝈蝈的三月红精油给了他们新鲜和刺激。也许是这些潮雾帮了林蝈蝈的忙，三月红的香味因为湿漉漉的氤氲而变得更加凝重。
试香完毕，我和林蝈蝈从店铺外面走进院里，伙计们把抬着的香案放到地上。
从门口向外望去，来看试香的人们还不愿意散去，林蝈蝈恋恋不舍地看着街上的人们，脸上是难以言表的兴奋。
素儿搬着一把椅子走进来，得意地看了看林蝈蝈，抬手擦着额上的汗。
“少爷，您累了，坐下歇会儿吧。”
“素儿，你说错了，最累的是蝈蝈，他今天很成功，这把椅子应该让他坐。”
蝈蝈不好意思地：“少爷，您别逗我了，我刚才都尿裤子了。”
阿三凑过来逗趣说：“我看看，湿了吗？湿了也没事，让素儿给你洗。”
素儿把阿三推个趔趄：“去你的，不正经。”
我看大家都很开心，快活地大声道：“好了，大伙准备生意吧，我回去睡觉。”
林蝈蝈奇怪地说：“睡觉？大白天你睡什么觉？”
我小声说：“我昨晚一夜没睡，现在困得很。”
林蝈蝈大声道：“你为什么不睡？谁又没吵你。”
我认真地看着林蝈蝈，小声说：“昨晚上，我也研了一种三月红的精油，一会儿你去拿，我想让你看看咱们两个的有什么不同。我刚才试过了，你的配料虽然没有问题，但是选花的时机不对，香味够但韵味还欠很多。”
林蝈蝈听罢，惊喜地道：“少爷，您真会当师傅。素儿，咱们现在就去拿。”
素儿并未听到我的话，疑惑地问：“拿什么？夫人让我试完香跟她出去一趟，说是要去找王公子和白姑娘。她还等着呢，你去吧。”
我和林蝈蝈向我的房间走去，我明白母亲一定是去问王狄，她想知道什么时候带莲衣去草原找亲生父亲。一想到很快会和莲衣分开，我刚刚快活的心又悲伤起来。
第十二部分：惨绝人寰的灾难是天灾还是人祸（图）
我不记得那天晚上的月光是昏暗还是明亮，我只拼命想像一场大火的模样。
我想像着掬霞坊偌大的院落和十八间房屋燃烧的火焰，怎样把半个城市的夜空映红。那时的天空肯定是壮丽的。它在人们眼里完全是一幅奇观，以至于他们由衷的赞美出口时，竟然忽略了这是一场惨绝人寰的灾难。
那场火太大，就算倾尽我前生一辈子横流的泪水也不能够浇灭。
那份痛太烈，就算揉碎我前生一百颗心也不能够承受。
我想知道；竹林木屋的火和掬霞坊的火之间有什么关联？
它们在一夜之间，是天灾还是人祸？
它们是上苍或是什么人对我的惩罚？我不过是和一个我喜欢的女子在一起享受着快乐，难道快乐也是被惩罚的原因？
无论怎么样，掬霞坊消失了。我的父母以及那些学徒呢？是全部化做了冤魂？还是从火�