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狄勒教授一直站着观察安纳生，眼神中充满着沉重和呵护。这时，他脸色一振，转向马克汉说：
“西古德一直都在保护自己，不受情绪左右，他认为情绪是可耻的，所以，别太在意他的态度。”
马克汉正要开口答腔，派恩带着波克探员进到射箭室里，万斯趁机问管家是如何发现帕帝尸体的。
“今天早上你为什么会进射箭室？”他问。
“厨房里有点闷，先生，”管家回答道，“我过来打开楼梯边的门透透气。然后，我发现这里的窗帘都被拉下——”
“这么说，平常晚上没有人会去拉上这里的窗帘？”
“是的，这间房间的窗帘是不拉上的。”
“窗户呢？”
“通常，晚上的时候我会将上方的窗户打开一点。”
“昨天晚上也是开着的吗？”
“是的，先生。”
“很好。今天早上，你打开了这门，然后呢？”
“我本来要把灯关上，以为是狄勒小姐昨天晚上忘了熄灯。就在这时，我看到这位可怜的先生趴在桌上。接着，我便直接上去告知狄勒教授。”
“毕朵知道这件事了吗？”
“你们抵达时，我便告诉她了。”
“昨天晚上，你和毕朵几点钟上床睡觉？”
“十点钟，先生。”
派恩离开之后，马克汉对狄勒教授说：
“趁我们在等德瑞摩斯医生时，能不能请你尽量告诉我们所有细节。我们上楼去谈，好吗？”
除了波克留下来，我们一行人都上楼到图书室去。
第四部分纸牌屋的秘密（2）
“恐怕，我能说的也没多少。”教授坐好，拿出烟斗之后说。他的举止显示他有所保留——一种消极的冷漠。他继续说：“昨天晚上吃过晚饭后，帕帝到我们这里来，说是来找安纳生聊天，但我猜，他其实是来看贝莉儿。不过，贝莉儿很早就告退回房睡觉——这孩子头痛得厉害。帕帝在这里一直待到十一点半，才离开了。那是我最后一次见到他，直到今天早上派恩把这惊人消息告诉我……”
“如果说，”万斯问，“帕帝来这儿是为了找你侄女，为什么在她回房睡觉之后，还待了那么久？”
“我也不知道为什么，”老先生看起来也有些不解，“不过，他让我觉得他似乎心里有话要说。其实，在他站起来要离开前，我也尽量装作一点也不累。”
“当天晚上，安纳生在哪里？”
“贝莉儿离开后，西古德和我们聊了大约一个小时，然后也上床睡觉去了。一整个下午他都在忙着杜瑞克家的后事，累坏了。”
“那是几点钟的事？”
“大约十点半。”
“你刚刚说，”万斯继续问，“你觉得帕帝心事重重？”
“也不见得是‘重重’，”教授从口中取出烟斗，皱着眉头说，“他看起来很不愉快，甚至是沮丧。”
“依你看，他会不会是在害怕什么事情？”
“不是，完全不是。他看起来像是陷入极度痛苦、完全无法摆脱困境。”
“他要离开的时候，你有没有送他走到大厅？我的意思是，你有没有注意到他往哪个方向走？”
“没有，我们通常不把帕帝当外人，道了晚安之后，他走出这个房间，我理所当然地以为他会从前门出去。”
“你立刻回到了自己房间吗？”
“我大约十分钟之后才离开。我只是在整理一下手中正忙着的论文。”
万斯陷入沉默——显然，他被这个事件中的某些部分所困惑，马克汉接着继续问：
“不知道昨天晚上你有没有听到任何枪声？”
“昨晚这里安静得很，”狄勒教授答道，“楼下射箭室里也完全没有传出什么枪声。我们这房子有两道楼梯、窄长的大厅和走廊，中间还有三道厚厚的门。这些墙都非常厚实。”
“而且，”万斯补充，“射箭室里的窗户全都密闭着，也不会有人从外面的街道上听到任何枪响。”
教授点点头，用好奇的眼光看着万斯说：
“正是。我想，你也想到了这奇怪的一点：我搞不懂，帕帝为什么要把窗户都关上。”
“到目前为止，我们对于人类自杀前的行为模式，仍然无法充分了解。”万斯说。停了一会儿之后，他继续问：“帕帝离开前的那一个小时，你们聊了些什么？”
“我们谈得很少。我一边聊，一边读着米利甘在《科学评论》上发表的一篇论文，我试着和他讨论这篇文章，但就像我刚刚说的，他显然是有心事，大部分时间都待在那棋盘边。”
“啊哈！真的吗？这实在太有意思了。”
万斯望了棋盘一眼。几颗棋子仍然伫立在棋盘上，他快速站起来，穿过房门走到棋盘边。过了一会儿，他走回来重新坐下。
“实在很奇怪，”他一边喃喃自语，一边缓缓点了枝烟，继续说，“昨天晚上他下楼之前，显然是在思考他和鲁宾斯坦的那盘棋。这棋盘上的布局，和那天晚上他弃子投降时的局面一模一样——再走五步，就会被黑棋主教将死。”
狄勒教授的眼光沉重地移向那棋盘。
“黑棋主教。”教授低声重复了一遍。“难道，这就是他昨天晚上满怀心事的原因？很难教人相信，这么小的事会令他困扰到这种程度。”
“教授，难道你忘了，”万斯提醒他，“黑棋主教象征了他的失败，代表了他希望的破灭，还有人会为了更不值一提的原因自杀吗？”
几分钟后，波克告诉我们法医已经抵达。告别老教授，我们又回到楼下的射箭室，德瑞摩斯正忙着检验帕帝尸体。
我们走进来的时候，他抬头看了我们一眼，挥起一只手示意，平常挂在脸上的笑容也不见了。
“这究竟要闹到什么时候？”他低声说，“这里的气氛让我很不舒服。先是杀人，接着是心脏病发，现在则是自杀，谁看了都会害怕。我看我还是在解剖室找份闲差算了。”
“我们相信，”马克汉说，“这是最后一桩了。”
德瑞摩斯眨了眨眼，说：“真的？这是最后一桩？在把这城市搞得天翻地覆之后，主教自杀了！听起来满合理的，希望你没有说错。”他再度弯下腰来检视尸体，将死者的手指头扳开，把手枪放到桌上，说：
“警官，交给你了。”
希兹把枪放到口袋里，问：
“医生，他死多久了？”
“噢，昨天半夜左右吧，可能更早，也可能更晚。还有什么愚蠢的问题吗？”
希兹笑着问：“有没有可能，他不是自杀的？”
德瑞摩斯望着希兹，“你说，这看起来像什么？大阴谋？”不过，他随即恢复了专业的认真态度，“凶器在他自己手上，太阳穴上有弹药粉屑，弹孔大小和这枪吻合，位置也没错。看不出有什么可疑的地方。怎么啦，有什么疑虑吗？”
这回，轮到马克汉答腔：
“医生，正好相反，不管从任何角度看，这件案子自杀的成分较高。”
“那就是自杀准没错了。不过，我还是会进一步检查，警官，来吧，帮我个忙。”
就在希兹帮着挪动尸体以方便法医更仔细检验的当儿，我们回到会客厅里。没多久，安纳生走了进来。
第四部分纸牌屋的秘密（3）
“结论是什么？”他在最近的一张椅子坐下，问道，“我相信，那傻瓜自杀身亡，应该是毫无疑问的。”
“安纳生先生，为什么你特别提到这一点？”万斯反问。
“没什么特别原因，只是其中一个想法罢了，这里最近发生太多怪事了。”
“这倒是，”万斯向上吐了口烟，说，“你说得没错，看起来，法医也认为自杀是毋庸置疑的。对了，昨天晚上你感觉到帕帝即将做出自我毁灭的行动吗？”
安纳生想了想。“很难说，”他表示，“他向来就不是那种快乐的人，但说到自杀……我不晓得。你刚刚不是说，他毫无疑问是自杀的吗？干嘛还问这问题？”
“你说得也对、也对。不知道，这件事对你的公式有没有帮助？”
“当然，它解开了所有的未知数，不再需要臆测。”虽然这么说，但他看起来并不很确定。“但我不明白的是，”他说，“为什么要挑这射箭室？他自己家里有的是地方……”
“因为射箭室里有一把可以方便取得的枪，”万斯说，“这倒提醒了我：希兹警官需要狄勒小姐来指认凶器，例行公事。”
“这简单，枪在哪儿？”
希兹把枪交给他，他起身走出去。
“顺便，”万斯叫住他，“你或许也可以问问狄勒小姐，射箭室里平常有没有纸牌？”
几分钟后，安纳生回来，告诉我们说，那把枪原本就是放在置物柜的抽屉里。而且，射箭室里确有纸牌，帕帝也知道在哪里可以拿到这纸牌。
过了不久，德瑞摩斯出现，重申一次帕帝是自杀身亡的。
“我的报告将会指出他是自杀的，”他说，“看不出有别的可能。当然，很多自杀都是假的——但那事该你管，就我的立场来说，完全没有任何可疑之处。”
马克汉点点头，满意的表情展露无遗。
“我们没有理由质疑你的检验结果。事实上，自杀与调查的结果相当吻合。整个主教闹剧，如今有了合理的结论。”他站起来，仿佛刚卸下肩头的千斤重担，说：“希兹，把尸体送去解剖的事就交给你了。不过，晚点你最好到史杜文生俱乐部来一趟。太好了，今天是星期天！我们可以喝个痛快。”
当晚，俱乐部里只有万斯、我和马克汉坐在酒吧，希兹来过，但先走了。一份言词谨慎的新闻稿已经拟妥，除了宣布帕帝的自杀，并暗示主教杀人事件即将随着结案。万斯一整晚都不太说话，拒绝对这份官方声明的用字遣词提供任何建议，甚至也似乎懒得讨论案件的新进展。不过，最后他终于把心中所困扰的疑问提出来：
“这太简单了，马克汉，简单得太离谱。我闻到一股另有隐情的气息。你看不出来吗，这一切太合逻辑，但却不令人满意。我无法想像，这名‘主教’会用这种方式来结束这一切。用枪把头壳炸开，是完全没学问的做法，甚至可说是老套得要死，完全看不出任何原创性，根本不是这名‘鹅妈妈杀手’做的事。”
马克汉不悦地说：
“这些案子和帕帝的心理背景如何有关，也是你自己说的；在开了这么多血腥玩笑之后，他走入死胡同，必须结束自己的生命。在我看来，是非常合理的。”
“也许你说得没错，”万斯叹了口气，说，“我没有任何好理由跟你争辩，只是我太失望了。我不喜欢这种高潮戛然而止的感觉，和我想像中编剧天才应有的表现完全不同。帕帝在这节骨眼的死太过简单，真相也大白得太过轻易。其中的匠气太重，想像空间太少。”
马克汉大概觉得自己还受得了万斯这番话。他说：
“或许，他在这几桩谋杀案中，已经将自己的想像力耗光，这样自杀就有点像一出戏结束后的落幕