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警方也一直朝各种可能性去积极地侦查，位在小金
井的古神家顿时像是被暴风雨蹂躏过的树叶般支离破碎。
由于这个案子广受世人的密切注意，古神家的秘密也因
此毫无保留地公开出来。
然而，结果呢？
侦办这个案件的警察们虽然积极采取行动，却怎么
也找不到八千代的行踪。
另一方面，不见人影的蜂屋小市依然没有任何消息。
如果无头男尸被证实是守卫的话，那么蜂屋小市一
定还活着。警方后来也积极寻找蜂屋小市的踪迹，结果
都徒劳无功。
蜂屋小市这个男人就像沙漠中偶然出现的海市蜃楼，
他以怪异的风格在战后的画坛崭露头角，又被卷入古神
家的杀人事件当中，最后就像烟雾一样的消失无踪。
至于他的过去更是像白雾一般迷蒙，没有任何人知
道战前他住在哪里、在做什么。
他像是一枝浮在水中、没有根的草，若以战争时期
作为界线，在界线上的他留给世人强烈的印象，但在界
线之下，他却是摇曳在深沉而暧昧不清的神秘国度里，
教人无法捉摸。
所以，这桩杀人事件的许多疑点都集中在这个神秘
人物身上。
蜂屋小市真的是一个驼背吗？
或许他是利用战后大家对怪异事物的好奇心理，故
意装扮成驼背的样子来吸引世人的目光，然后在杀死守
卫之后，他再恢复原来的面貌，跑到没有人认识他的地
方过着悠哉的生活也说不定。
虽然八千代不见得是共犯，但她猜测凶手是蜂屋小
市，在和蜂屋小市取得某种共识下，跑去投靠他……
以上这些大都是当时舆论界对该事件的看法。
如果大家能了解八千代不按牌理出牌的个性，就能
理解这一切。
然而，我总觉得事情没有那么简单，我相信八千代
和蜂屋小市之间的确有不寻常的关联性，这种关联性甚
至超乎一般人所能想像。
可是蜂屋小市为什么要杀守卫？以当天的情形来看，
他是因为一时情绪失控而犯下谋杀罪行吗？
不对，一定不是这样，这桩杀人事件不可能那么单
纯！
蜂屋小市和守卫先是被人误认，两人除了驼背的体
型较为特别以外，难道右大腿上的弹痕也是巧合？这一
切有可能纳粹是偶然的吗？
不对！我可以感觉到这桩杀人事件的背后隐藏着十
分可怕的秘密，凶手的魔爪正在编织一张绵密而恐怖的
网，他一定还有下一个动作。
古神家的杀人事件发展到这里突然停顿下来，就好
像看戏看得正过痛时突然宣布休息，让所有人的心都悬
在半空中。
此外，就连刚开始如汹涌浪潮般喧腾一时的媒体舆
论，也随着时间而渐渐平息下来。整个事件仿佛由深红
色的血腥，暂时褪成淡茶色的模糊地带，让每个人心中
产生一股无以名状的空虚感。
仙石直记的父亲仙石铁之进就是在这个时候说要回
家乡的。
我向仙石直记询问后，才知道仙石铁之进每年都会
回家乡一次，也许是他必须对古神家留在家乡的大笔财
产进行清查作业吧！
仙石铁之进通常都是夏天才去，因为可以顺便避暑；
今年他稍微提早了一些，在四月底前就动身前往了。
由于古神家这一阵子发生一连串诡异事件，所以仙
石直记曾经想阻止他父亲回家乡，但仙石铁之进却表示：
就是因为发生那么多怪事，才更要早点离开东京。
不论警方会不会谅解他的作法，仙石铁之进终于还
是在四月二十日离开东京。
古神家一共去了三个人，除了仙石铁之进以外，还
有柳夫人和四方太。
但是过了没多久，仙石铁之进又叫阿藤过去帮忙处
理一些琐事，仙石直记因为不放心阿藤一个人出远门，
所以也跟着前往。
仙石直记回来后对我说：
“那个地方比我原来所想像的还要好，真是一个与世
隔绝的人间仙境！怎么样？屋代，和我一道去吧！今年
夏天，我打算在那里住一段时间。”
我带着询问的表情看着仙石直记说：
“可是……那极凶杀案要如何处理？这么做的话，会
不会被外界认为古神家的人都在逃避警方的侦查工作？”
“坦白说，我就是故意要逃避……呵呵呵！别人怎么
想是他家的事，反正我现在不想管这件事了。”
“如果你们不在东京的时候，八千代小姐回来了怎么
办？”
“她不会回来的！难道你认为八千代还活着吗？屋
代，你别傻了！八千代根本无法过贫困日子的。
不论她有多喜欢蜂屋，一向注重外表打扮的她，绝
对无法忍受那种远离尘嚣、深居山中的简朴生活。一旦
她忍受不了，不管有多危险，都一定会回来的，她就是
这么沉不住气的女孩。
可是你想想，她到现在都还没有出现，这究竟意味
着什么？”
“你的意思是说，八千代小姐死了？难道……她和蜂
屋先生一起为爱自杀了？”
“也有可能是被杀了。”
我一听仙石直记如此断言，不禁吓了一跳。
“被杀？被谁杀了？”
“我不知道，也许是蜂屋吧！
八千代是个大傻瓜，她不知道蜂屋那个人有多邪恶。
刚开始，她一定是觉得蜂屋背上的肉瘤很奇特，所以存
心想玩乐一下；当蜂屋变成杀人凶嫌后，她就来真的了
八千代可能因此将蜂屋当成英雄，哼！她就是那种
完全没有社会道德观念的女人，所以才会去找蜂屋，说
不定早就死在某个地方了！”
“哦……”
虽然我不见得同意仙石直记的看法，但八千代至今
仍然不见踪影，或许真的惨遭杀害了。
我突然陷入一团迷雾中，忍不住又问：
“八千代小姐离家时，到底带了多少钱？”
“谁知道！我父亲对于小数目不是算得很清楚，只有
几百、几千万的钱会管制，但数目较小的钱就不怎么在
意了。
不过他这种做法，对我而言倒是有不小的帮助。
八千代的挥霍无度更是人人知道，她平时上街买个
东西，口袋里面都要带上十万圆，对蜂屋而言，她简直
就是个金主，现在金主带着钱去当送死的新娘……哼！
真是笨蛋！”
仙石直记说到这里突然陷入沉思，不久伸了个懒腰
说：
“好啦！不谈这个问题。对了，你到底去不去？”
“我去……好吗？”
我故意讲得很慢，顺便观察仙石直记的表情。
仙石直记的表情很惊奇，他望了我一眼后，随即发
出一声冷笑。
“怎么？你不想去吗？我本来想如果你不喜欢就不要
去，可是坦白说，我心中还是比较希望你能去一趟。
因为乡下生活真的很无聊，我父亲有阿姨陪他，时
间还算好打发，而我就一个人在那边，如果没有人让我
消遣、开玩笑，会觉得很没趣的。何况我之所以会有这
种怪异的习惯，有一半是你的责任。
喂！你不说话我怎么知道你是什么意思？到底要不
要来呀？真是的，一个三流的侦探小说家能做什么，又
不可能赚大钱！”
我一向无法拒绝仙石直记的要求，最后只好勉为其
难地点了点头。
仙石直记见我点头答应了，满意地笑着说：
．“很好，这样才像屋代嘛！不，这时候我应该说……
真好！我的寅太先生最善解人意了。哈哈哈！又不高兴
了……”
这一刻，仙石直记显得相当愉快。
“这样吧！我预定明晚出发，车票已经买好了，你过
两、三天再过来，到时候打电报来，我就会到车站接你。
我……我是明晚八点的车，你不用来送行了，因为
我还没有决定是否从东京车站上车。”
我并没有说要去送他，但仙石直记叫我不要去送行
时，脸上的神情为何显得有点慌乱呢？
由他的态度看来，仿佛是在担心我可能会去车站送
他似的。
难道我去送行会给他造成什么不便吗？我不知道，
我真的什么都不知道……只隐约意识到仙石直记有些事
情瞒着我。
我比仙石直记晚了四天才离开东京，此刻正随着姬
新线的破旧火车晃呀晃的。
当我离开东京的时候，心中有种预感这次旅行不会
那么轻松，事情有了开始就一定会有结果，那么可怕的
杀人事件不可能就这样草草结束。
想到这儿，我突然感到一阵阴冷，为了摆脱那些可
怕的记忆，我将视线从窗外移回车内，四处张望了一下，
结果和一个陌生男子的视线对上了。
那个男人看起来大约三十四、五岁，全身上下看不
出有什么优点。
他有着一张极为平凡的脸，身上穿的是因挤车而显
得皱巴巴的毛上衣和满是皱褶的裤子，微脏的软呢帽下
有着一头蓬乱的头发，再怎么看也看不出有什么值得注
意的地方。
充其量，他只不过是一个身材矮小、再平凡不过的
穷光蛋罢了。这是我对他的第一印象。
但是在他不怎么起眼的外表下，那双眼晴却十分清
澈有神，还闪烁着睿智的光芒，不但不会给人冷淡的感
觉，甚至还觉得有一抹温馨的神采在他的眼中流动。
当我和他的视线相接之际，那个陌生男子似乎有点
想笑，只可惜在他发出笑声以前，我已经把视线移开了。
过了一会儿，当我再度看向他时，他已经把头靠在
椅背上，一脸安详地闭上眼睛休息。
之后，我就将那个陌生男子的事忘了。
大约经过一个小时后，火车抵达K车站，虽然来往
的人并不多，但车站实在太小，所以看起来好像很热闹。
我和几位旅客一起走出剪票口时，一眼就看见仙石
直记已经依约在外面等候。
平常看起来十分讨厌的仙石直记，也只有在这个时
候才会让我产生一点乐意见到他的感觉。
“嗨！你终于到了。”
“嗯！”
“欢迎。”
“要到这里，还真是得跋山涉水呢！”
“废话少说，不要大惊小怪，待会儿还有更好玩的。”
“还有什么更好玩的？”
“没错，我们待会儿要走三里路呢！”
“三里……还要走三里路！”
我担心地看了看四周，只见当地除了自行车以外，
几乎看不见其他交通工具。
仙石直记看出我的犹豫，笑着说：
“不要傻了。我们又不是乡下人，哪能走那么远的路
呢？所以我特别为你准备了牛车。”
我朝仙石直记手指的方向望去，只见车站外面的树
荫下有一辆牛车。
“我们要坐那个？”
“哈！哈哈……不要一副委屈的样子嘛！在这种地
方，这已经是我费尽心思安排才找得到的交通工具了，
你就当它是平安朝的贵族所乘坐的槟榔毛车吧！”
仙石直记这时候倒是表现得很随和，让我觉得十分
意外。
当我们一边说话，一边正要坐上牛车的时候……
“对不起，请问一下……”
一个陌生男人的声�