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显示一下自己后来者居上，后发制人的高明吧！
段祺瑞觉得他这一生中后半辈子有四盘棋下得很高明，棋艺很绝，纵横捭阖，
左右逢源，出奇制胜，常常置对手于措手不及，重现了他当年“龙虎狗”“北洋三
杰”中“虎”的那种静卧山顶、冷观形势、伺机而猛出，捕捉猎物的深谋远虑的大
帅之才。
第一盘棋：没支持袁世凯称帝。
当年，袁大头复辟称帝，许多人，特别是那些和他段祺瑞一道跟随袁世凯走南
闯北、驰骋疆场几十年的北洋旧部，无不趋之若骛，争先恐后地为袁世凯登基当皇
帝尽心尽力，一味地劝进，积极地制造舆论，不辞劳苦地四方奔波，而惟独他，段
祺瑞，段大总长，拒不劝进，而且是漠然待之，冷眼观看。
对此，袁大头十分恼火。但是，不管怎么说，他段祺瑞总还是当年“北洋三杰”
中的一杰，而且还是“龙虎狗”中的“虎”，袁世凯不想让他段祺瑞死硬地站在自
己的对立面上，总还是想方设法要把他段祺瑞再拉回到自己身边来，于是，就在临
登基正式当皇帝的前几天，派他的得宠亲信梁士诒前往京郊西山看望他段祺瑞。名
为看望，实为探一下虚实，以便再予以劝解。
一进门，梁士诒就满脸堆笑：“总长好！”
段祺瑞冷脸相迎：“还可以。”
梁士指依然笑容可掬：“大总统让翼夫来看望一下总长。要不是国事繁忙，大
总统还想亲自来看望一下总长。”
段祺瑞也依旧冷若冰霜，嘴角隐漾出一丝冷笑，招呼随从道：
“拿棋来！”
随从拿来了围棋。
梁士诒笑笑：“总长雅兴真浓啊！”
段祺瑞冷冷地：“百事俱抛之脑后，心灰意懒，不过借以悠悠度日而已。”
梁士诒投石探路：“大总统要改称皇上了。”
段祺瑞冷冷催促：“下棋！下棋！”
梁士诒依照人们传说的段祺瑞此期间喜欢拿白子的习惯，拿起了黑子：
“过不了几天，就是洪宪元年了。”
段祺瑞一反此期间的常规，拿起了黑子，望着梁士诒，脸上表情依旧是那么冷
冷地说：
“你执白，我执黑。”
梁士诒惊异不解地望了望段祺瑞，放下手中黑子，又拿起白子：
“翼夫棋艺粗浅，请总长手下留情。”
段祺瑞把黑子在手中摩挲着，也不看梁士诒，凝目定视着棋盘，话中有话地冷
冷地说：
“这盘棋可是已经下了几千年了。”
梁士诒望望段祺瑞，问道：“总长先出，还是让翼夫先出？”
这梁士诒，不愧被有些人戏称为“多心眼儿之士”。他知道段祺瑞此期间下棋
定要先出手的习惯，但见刚才他段祺瑞一反此期间下棋拿子的常规，便又多了个心
眼儿。
果不其然，段祺瑞又一反再反此期间他下棋的常规，说：
“你先出吧！”
梁士诒先出了一个白子，边把白子用大拇指慢慢地压在了棋盘上，边说：
“现在大家都改称大总统为皇上了。皇上让翼夫多多问候总长。”
段祺瑞紧跟着出了一个黑子，用大拇指把黑子坚定而有力地往棋盘上一压：
“还是叫大总统顺口一些。出吧！有白子，就有黑子。”
梁士指又出了个白子：
“皇上说：待总长康复后，皇上另有重托。”
段祺瑞又出了个黑子：
“还是那句话：叫大总统顺口些。请转告大总统：芝泉恐短时期内难以康复，
重托实实不敢领受。请大总统另托别人吧！”
梁士诒接着出了个白子，刚好把段祺瑞的黑子围困住，梁士诒望了望段祺瑞：
“现在大局基本已定。翼夫想，皇上对总长如此厚爱，总长乃明智之士，该不
会心甘情愿就这样长久被困在这山野林木之中吧？”
段祺瑞看着棋盘，沉吟半晌，说：“仍是那句话：还是叫大总统顺口些。疆场
万里，刀枪如林，鹿死谁手，尚难以得知。有输家必有赢家，有赢家也必有输家，
但输而赢者，赢而输者，也屡见不鲜。请你看这一步！”说着，抓起一个黑子，划
空重重落下，竟柳暗花明，破围进击，而转不利为有利。
梁士诒不禁膛目结舌，好半天，才摇了摇头，收起棋子，自我解嘲地说着，笑
着：
“在前，翼夫就曾说过：翼夫棋艺粗浅，请总长手下留情。可总长还是没有给
翼夫这个面子。哈哈……”
段祺瑞也随之而淡淡一笑，把手中棋子往棋盘上一扔，自我解嘲地圆场地说：
“都是游戏。都是游戏。不过都是游戏耳！”
就这样，他段祺瑞硬是没有钻进那个复辟称帝的圈圈里去。后来，事实证明：
他是对的。
他段祺瑞这一盘棋，下得实在高明。
第二盘棋：“府院之争”。
这一盘棋，当时看来，虽然是一盘输棋，但他段祺瑞心中很有数。输，仅仅是
个表面现象，实际上，还是对他段祺瑞有利。正如他在西山对梁士诒所说的那样：
输而赢者，赢而输者。后来，辫子军进京，黎元洪逃遁，就是明证。
第三盘棋：辫子军闹剧。
这一盘棋，他段祺瑞下得更绝。这完全是他段祺瑞一手编导的一场荒唐的闹剧。
虽说是荒唐的闹剧，他段祺瑞成功了。他借助于这场荒唐的闹剧而成功了。他段祺
瑞成了“再造民国”的“英雄”，是巨功显赫的民国新生之元勋。
就这一盘棋，他段祺瑞虽名义上仍是国务总理兼陆军总长，但实际上已是不是
大总统的大总统了，他已把国家所有的军政大权都紧紧地独揽在了自己的手中。
第四盘棋：参加欧战，对德宣战。
这一盘棋，其实是在“府院之争”那盘似乎是下完了，也似乎是没下完的棋的
残局上，又接上了下的。
棋是老棋，路也不是新路。那一次，在那盘似完没完的棋上，他段祺瑞和黎元
洪是对弃的双方，而东洋日本国和西洋美国、英国、法国、俄国、意大利国，又分
别是对弈的双方的后台。对弃的双方针尖对麦芒，双方的后台也刀刃对刀刃，双方
都互不相让。而这一次，棋还没有开，那刀刃对刀刃的两方的后台，就已经同流合
污到一起了。因为“二十一条”已经签定，生米已经煮成了熟饭，再不愿意，也是
那么回事了。西洋英国、法国、俄国、意大利国和东洋日本国秘密达成了协议，四
个西洋国同意东洋日本国继承德国在山东的一切权益，而先决条件就是东洋日本国
一定要让中国对德国宣战才行。
这一盘棋几乎就等于没有对手了，那下起来当然也就随心所欲了。他段祺瑞在
东洋人和大批的东洋入的钱的支持下，公开向德国、奥国宣战，正式参加欧战，成
了协约国的一员，还用东洋人的钱组编训练了参战军。当然，拿人家的，手短；吃
人家的，嘴软。东洋人绝不是无私施舍的善大爷。东洋人是大张着血盆大口的恶狼。
东洋人早就借口对德宣战把魔爪已经按在了中国的山东半岛这块肥肉上，现在，它
的目的就是抓住了再不想松开，而且还想把这块肥肉真正地占为己有，把它彻底吞
噬下去。这一点，他段祺瑞很清楚，对中华神州来说，当然是个吃大亏的事儿，但
也已顾不得这许多了。好在东洋人这许多年来也还算够朋友，而且现在又都是协约
国的人，也都不是外人。特别让他段祺瑞感到欣慰的是，用东洋人的钱组编训练的
参战军，实际上就是他的“段”字号的私家军队。
现在，一切都已经证明，他段祺瑞的这一盘棋下得也是很高明的。对德国、奥
国宣战，中国成了协约国一员。现在协约国胜利，中国也成了一个战胜国。这功劳
不正就是他段大总理的吗？！还有那参战军，以“国防军”名义保留了下来，现在
确确实实成了他段祺瑞的“段”字号皖系私人军队。
这四盘棋确实下得都很过瘾，下得都很值得。
眼下，他谋划的是第五盘棋………
三
雪尘滚滚……
考究的带篷的马车沿着街面行驶着……
街面上的行人渐渐多了起来。
马车驶过时，时不时也有人或者停下来，或者边走着，看上几眼。
有的人认得，这是总理府的马车。
刘师培坐在车内，浑身都被一种狂喜和荣耀烧灼着，勃发着火辣辣的亢奋。他
时不时地还把垂挂在车门或者车窗上的帘布，轻轻撩起或者挑开一个角，朝外望望，
心里沾沾自喜地想着：外面街上走的那些人，不知道他们知道不知道这是段总理段
大人派车来请他刘师培到总理府去吃饭？知道吗？这可是去总理府吃饭呀！是堂堂
国务总理段祺瑞段大人请他去的呀！这可不一般呀！
刘师培浑身火辣辣的，都有些飘然。
“卖芝麻秸来！”
传来农民叫卖芝麻秸的声音。
节气一进入腊月之后，京城四郊的乡下人就开始挑着成捆成捆的芝麻秸，进城
来沿街叫卖。“卖芝麻秸来！”一声声叫卖声，在清冷的寒气里颤抖着，飘荡着，
向四面八方悠悠散去。
这是老北京旧时的习俗。每年大年夜里，都要把芝麻秸散开，平铺在自家院子
里，平平展展，均均匀匀地到处都铺上，包括后院，房前屋后，去厕所的路上，以
至每个角落，凡是大年初一有可能去的地方，都要铺上。到第二天早上，大年初一，
一走出屋子门，就把干芝麻秸踩得嘎哩叭啦一阵作响，相互问候请安，贺年拜喜，
越发把干芝麻秸都踏了个粉碎。碎与祟同音，民间称此为“踩祟”。祟，鬼鬼祟祟，
就是鬼祟。把干芝麻秸踏个粉碎，就是驱邪镇鬼之意。另外，也有的地方、有的人
家称此为“迎岁”。岁与碎也同音。岁，年年岁岁。大年初一，满院子里都是嘎哩
叭啦的芝麻秸破碎的声音，迎碎（岁），迎碎（岁），岁岁平安。总之，“祟”和
“岁”，不管哪一种说法，都是大吉大利的意思。
刘师培坐在车内，听着“卖芝麻秸来”的叫卖声声声传来，心里想，今年如此
大顺，临近年前遇到这等大福大禄之事，是不是和去年年夜里在院子里多铺了些芝
麻秸有关？肯定是有关！肯定是这个原因！他记得去年年夜里，他家院子里好像铺
了好多好多、比往年多得多的干芝麻秸。
就在刘师培这样胡乱想着的期间，车子已经过了故宫，到了中南海新华门。
车子本就是总理府的车子，再加上可能事先都已经做好了安排，所以，马车在
门口没有受到任何阻拦和盘查，长驱直入，直到了丰泽园前，停了下来。
刘师培下车。
梁士诒迎了上来：“申叔先生，一路辛苦了？”
刘师培惊讶之余，惶恐地作揖施礼：“噢，翼夫兄台，你在这里？”
梁士诒回礼：“翼夫受段大总理之命，在此恭候申叔先生。”
刘师培轻语问道：“段大总理……”
梁士诒回答说：“段大总理现已在瀛台等候先生。请先生随翼夫来！”
刘师培随梁士诒沿着雪已清扫过了的花石路，离开丰泽园，走过翊卫处，又走
过清秀亭，瀛台已经在望。
脚下是一道被雪覆盖着的绿荫湖堤，堤中间是一板桥，板桥过去�