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报告错误 天之骄子-第12章
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们代言。”
“不要那么肯定；”弗莱彻说；“汤姆可能很想当
主席。”
“由我在谋划；他没有机会。”
“我可不可以问你有什么办法？”弗莱彻说。
“他每次演讲时我都派出我们组的一个人去听。
在整个竞选中他共许下了四十三个诺；其中的大部
分许诺根本不能兑现。每天把这件事在他面前提上
二十遍；我想他的名字将连选票也上不了。”
安妮走了过来；张开双臂给了弗莱彻一个拥抱。
“讲得好；”她说；“你的演讲很精彩。”
“可惜几百个人不同意你的看法；”弗莱彻说。
“他们同意；只是他们中的多数人在进入大厅前
就决定自己把票投给谁了。”
“那正是我要跟他说的；”杰米转身对着弗莱彻。
弗莱彻笑了。“那你要不要跟我们一起去迪诺
餐厅？”
“不；你显然忘记了乔安娜和我曾邀请你们到她
那里去吃晚餐来着。”
“我忘了；”安妮说；“我很想见见那个让我哥哥
连续一个多星期安定下来的女人。”
“可是我还是想和你结婚；”纳特抓住她的手说。
“即使你无法肯定孩子父亲是谁吗？”
“那更是我们为什么应该结婚的原因；那样你就
永远不会怀疑我对你的承诺了。”
“我一刻也没有怀疑过；”吕贝卡说；“也没怀疑
你是个好人；可是；你有没有考虑过这样的可能性：
我或许没有爱你爱到愿意和你一起过下半辈子呢？”
纳特松开了她；然后看着她的眼睛。“我问拉尔夫；
如果孩子发现是他的；他将怎么做；他同意我做人工
流产。”吕贝卡把她的手心放在纳特的面颊上。“我
们中间没有多少人配得上塞巴斯蒂安；我当然不是
奥丽维娅。”她抽开手；再没说一句话就离开了房间。
纳特躺在她的床上；全未注意夜色的降临。他
不停地想着他对吕贝卡的爱；对艾略特的厌恶。后
来他睡着了；电话铃响起时才醒过来。
纳特听着那熟悉的声音；当他听到那个消息；他
向他表示了祝贺。
十三
纳特去学生会拿信时高兴地发现自己有三封
信：丰收。第一封信上的笔迹无疑是他母亲的。第
二封的邮戳是纽黑文；所以他想一定是汤姆写来的。
第三封是一个牛皮信封；装有他的奖学金支票；他要
立刻把它存入账户；因为他账户上钱已经很少了。
他走到麦克可诺伊；拿了一碗玉米片和几片吐
司；他不想要撒上粉的炒鸡蛋。他在餐厅的一个远
角找了个空位子坐下；拆开母亲的信。他至少两个
星期没给她写信了；心中愧疚。离圣诞假期只有几
天；所以他希望她能理解自己没有立刻回信。与吕
贝卡分手的那天；他和她在电话里谈了很久。他没
说她怀孕的事；也没有说明他们分手的明确原因。
我亲爱的纳撒尼尔———她从不叫他纳特。纳特
心想；任何人只要读过他母亲的信；马上就会了解他
们需要知道的关于她的一切。整洁；准确；有事要
说；有爱心；但总给人一个印象；好像她永远赶不上
下一个预约时间。她的信末尾永远是“得赶紧跑
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32 了；爱你的母亲”。她来信要告诉他的惟一一个真正
的消息是父亲被升职为地区经理了；那就意味着；他
用不着每天无数个小时在路上赶了；可是；将来要到
哈特福德去工作。
爸爸对这次升职和加薪很高兴；那意味着；我们
马上就能买得起第二辆汽车了。
在打开纽黑文的来信前；纳特又挖了一调羹的
燕麦片；汤姆的长信是打字稿；信里边偶尔有拼写错
误；或许是因为在描述竞选胜利时心情激动所致。
同往常一样；他谦虚地说；自己之所以获胜是因为对
手在一次演讲中热情地为美国参加越南战争辩护；
这个演讲到了选举的时候没有帮助他。纳特喜欢弗
莱彻·达文波特这个名字；他觉得如果他上了耶鲁说
不定也会与他竞选。他一边咬了一口吐司；一边继
续看汤姆的来信：“听到你与吕贝卡分手；我很遗憾。
还能挽回吗？”纳特抬起头；自己也不知道那个问题
怎么回答；不过他知道；一旦他的老朋友发现此事与
拉尔夫·艾略特有关；他就不会感到惊讶了。
最后；纳特把注意力转到那个黄信封上；他决定
把他的每月支票存入银行后再去上第一节课———跟
他的有些同学不一样；他那点钱不允许他把存入的
时间拖到最后。他把信封裁开一条缝；吃惊地发现
里面没有支票；只有一封信。他展开那张纸；看到信
的内容；他无法置信。
义务兵役系统
武装部队体检
报 到 令
寄给：
康涅狄格州洛克维尔
康涅狄格州 瓦尔特街205号
斯多尔斯市； 义务兵役系统
北伊格尔维尔路 本地第21局
康涅狄格大学
纳撒尼尔·卡特赖特 1966年12月14日
义务兵役号 62148270
接本通知后
到上述地方局进行
武装部队体检；报到地址为：
报到地点 康涅狄格州斯多尔斯市195街和44
街路口（曼斯菲尔德角）
报到时间 1967年1月5日上午7点58分
格雷格·罗杰斯
（地方局员或办事员）
纳特把信放在身前的桌子上；然后想了想后果。
他知道征兵就是彩票；他的号码摇出来了。从道义
上说；就因为自己是个学生就去申请免服兵役对不
对？或者他是不是应该像他的父亲在1942年那样
报名参军去为国效力？他的父亲曾随第八师留在欧
洲两年；后被授予紫心勋章回国。二十五年以后他
同样深感美国应该在越南扮演一个角色。
纳特立刻给家里打了电话；很少吵架的父母为
此事开始了争吵；他不吃惊。他母亲明确认为；他应
该读完学位；然后再重新考虑他的情形；到那时；战
争也该结束了。而他父亲觉得；虽然中断学业实属
不幸；但是响应国家的号召无疑是纳特的责任。
随后；他打电话给耶鲁的汤姆；想问问他是否收
到了征兵通知。
“是的；我收到了；”汤姆说。
“你把它烧掉了吗？”纳特问。
“不；我没有那样过分；虽然我知道好几个学生
的确烧掉了。”
“那你是不是要报名参军？”
“不；我没有你的道德力量；纳特。我打算用法
律来解决。我父亲已经在华盛顿找了一名免服兵役
方面的律师；他很自信能至少帮我推迟到毕业后。”
“那个与你一起竞选大一代表；谈起美国对于那
些‘渴望民主’人士所承担的责任便激情四溢的家伙
呢？———他决定怎么做？”纳特说。
“我不知道；”汤姆说；“不过；如果他的名字出现
在征兵名单上；你也许会在前线碰到他。”
时间一月一月地过去；他的信箱里始终没有出
现什么牛皮信封；弗莱彻开始相信自己属于未被征
到的幸运者之一。不过；如果那只薄薄的黄信封出
现；他已经决定了自己的答案是什么。
杰米被征到的时候；他立刻去问他的父亲；他的
父亲建议他在读大学期间申请免服兵役；但是明确
地说；三年之后他愿意重新考虑自己的立场。他还
提醒杰米说；到那时候说不定已经换了新总统、新的
法律；而且很可能美国人已经不在越南。杰米接受
了父亲的建议；所以；当他和弗莱彻讨论道德问题时
直言不讳。
安妮同意她哥哥的看法；弗莱彻没有收到征兵
通知让她感到欣慰。不然；她毫不怀疑他将怎么做。
1967年1月5日；纳特向地方征兵局报了到。
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子在严格的体检之后；他接受了威理斯少校的面
试。少校对他的印象很深刻；上午；卡特赖特在入伍
前体检中得了九十二分。下午；纳特参加了“一般分
类测试”；结果得了九十七分。
次日晚上；纳特与另外五十个入伍新兵上了开
往新泽西的客车。
第二日早晨；纳特5点钟就起来了———他别无
选择；剃完了“精神（光）头”；又发工作服。然后；五
十个新兵得到命令；各给父母写一封信；同时将一切
民用物品寄回登记在案的家庭住址。
白天；纳特接受了四级专家杰克逊的问讯；杰克
逊检查完他的档案后只问了一个问题：“卡特赖特；
你知道你其实完全可以申请免服兵役的？”
“是的；我知道；先生。”
杰克逊专家扬起眉。“你经过咨询决定不申
请吗？”
“我用不着咨询；先生。”
“好；那么；士兵卡特赖特；一旦完成基本训练；
你肯定会申请军官学校。”他略一停顿。“五十人里
选两个；所以你不要抱太大的希望。顺便说一句；”
他补充道；“不要叫我先生；叫四级专家就可以。”
经过了多少年的越野跑；纳特觉得自己身体状
况很好；但他很快发现部队这个词对他来说有着完
全不同的意义。而至于另一个词———基本；一切都
是基本的：食物、衣服、取暖设备；尤其是他睡觉
的床。
余下的八周里；纳特每天早上5点起床；洗个冷
水澡———在军队的语汇中暖简直就不存在；穿衣；吃
饭；把衣服整齐地折叠好放在床头；到6点钟；和一
连二排的所有其他成员一起在阅兵场整齐列队。
每天早晨第一个跟他说话的是训练中士阿尔·
凯谋；他永远是那样一身笔挺的制服；以至于纳特觉
得他一定4点钟就起床熨制服了。如果在那以后的
十四个小时里纳特跟任何别人说话；凯谋要问跟谁
说了话和为什么。训练中士和纳特一样高；而他们
的相似到此为止。纳特从来没长时间静立于一处数
完中士的勋章。“我是你们的母亲、你们的父亲以及
你们最亲密的朋友；”他扯足了嗓子喊；“你们听见了
吗？”
“听见了；先生；”二排三十六个新兵大喊着回
应道。
这个排里的大多数人申请过免服兵役；但都遭
到了拒绝。他们中的许多人觉得纳特自愿参军简直
疯了；几个星期之后；他们对于这个来自克伦威尔的
男孩的看法发生了改变。训练课远没有结束；纳特
就成了全排的指导员、写信人、顾问和知心朋友。他
甚至教会了几个士兵读书识字。至于他们反过来教
了他什么；他没有告诉他母亲。训练课进行到一半
的时候；凯谋提拔他做了班长。
两个月时限到的时候；纳特在包括拼写在内的
所有事情上都名列第一。他还在越野跑中击败所有
对手；让其他新兵大吃了一惊；虽然在基本训练开始
之前他从来没有打过枪；他在使用M60机关枪和
M60榴弹发射器方面甚至比昆斯来的男孩子都打得
好。他们在小型武器方面更加熟练。
没到八个星期；凯谋就改变了他在纳特有没有
机会上军官学校问题上的看法。他发现；纳特不像
大多数注定只能去越南的其他“糊涂兵”；他是个天
生的领袖。
凯谋中士说得不错；因为只有两个士兵被选中
去了本宁要塞。另一个是一个叫狄克·泰勒的三排
大学生。
在本宁要塞的前三周里；主要的户外活动是和
新学员们一起做的。跳伞教练带着他们的新兵进行
各种各样的跃降；先从三十五码高的墙上；后来从三
百码的骇人高塔上往下跳。在课程开始时的两百个
士兵中；进入下一个阶段学习的不足一百人。纳特
是最后挑选出来在跳伞周正式戴上白头盔的十人中
的一个。十五�
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