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“不行！这事你得听爹的！你现在不仅病好了，人也出息了，谁还敢说你是傻子？其实我并不稀罕这门亲事，可如果是人家悔婚的话，那就不是咱们杨家理亏了。若对方愿意是最好，若是不愿也不勉强，爹好早日托人为你说媒另觅良缘。”
“……那也不用大老远的去庐州啊！您捎封信问问不就行了？”
杨炎点头道：“说的也是。信阳到庐州一个来回最快也要五六天，路上还得花费不少盘缠。这事不能再拖了，今晚我就叫师爷写信！”
杨致这才意识到：自己还担负着为杨家传宗接代的严峻任务呢！现在只能拖一天算一天了。即使庐州那个老婆家里愿意，也是万万不能要。连对方是圆是扁都不知道，就要稀里糊涂的娶回来过一辈子，那叫害人害己啊！
不料杨炎的信竟如泥牛入海，都寄去庐州近一个月了，还是杳无回音。杨炎急得跳起脚来直骂娘，杨致却是乐得正好。
夏历武成二十四年七月，大夏允诺每年向突厥纳贡若干，和议遂成，突厥自朔方退兵。同年九月，南唐太子大婚，夏帝遣使前往金陵致贺，欲与南唐盟约修好。自夏帝次子宁王李当率军攻占随州后，南楚已全面处于守势。
大夏周边暂无战事，百姓们都由衷盼望能过上两年清静日子。杨致却没有那么乐观，这段时间几乎每天都在街头市井流连，他是在进行一项很重要的物价调查。
这天下午，杨致正在家中分析整理调查资料，四海楼的一个小二慌慌张张的跑来禀道：“少爷，不好了！有人来店里闹事，掌柜的请您赶紧去一趟。”
原本不咸不淡的四海楼突然间生意火爆，难免有人眼红。平时也常有地痞无赖上门寻衅滋事，无非是敲点竹杠混几顿吃喝。杨致为长远计，不愿在这些鸡毛蒜皮的小事上过多纠缠，只要不是太过分，地痞无赖们的要求通常能得到满足。所谓伸手不打笑脸人，一来二去，倒落了个豪爽仗义的好口碑。
“你慌什么？顶多白给他们吃喝一顿，赶紧打发走就是了，免得影响我们晚间的生意。”
“掌柜的原本不想惊动您，也是照您刚才说的那么做的。可是……不行啊，少爷。”
杨致皱眉问道：“哦？你说说看，到底怎么回事？”
“少爷，这两个人摆明是来找碴的。是两个看起来年纪和您差不多的年轻人，从口音来看，不像是本地人。二人在三楼要了个雅间，还没进门就嫌这里不干净那儿不干净，茶不是嫌冷了就是嫌热了。上菜以后，明明是上好的大曲，却偏偏说是兑了水，菜不是淡了就是咸了。茶水酒菜都给换过几遍了，还是一样。其中一个年轻人指名要老板去赔礼道歉，不然……他们就动手砸店。”
杨致不由有些恼火了：两个外地人竟敢找上门来这么折腾，强龙还不压地头蛇呢！他们到底是什么来头？沉下脸道：“走！看看去！”
杨致赶到四海楼三楼雅间的时候，只见一人正在气咻咻的踱来踱去，一人似笑非笑的悠然喝茶。杨致微一拱手道：“在下就是四海楼的少东家杨致，见过二位公子。”
喝茶的人登时起了身，另一人也停住了脚步。二人互望一眼，一齐盯着杨致看了半晌，身材略为瘦小的年轻人很不礼貌的昂首问道：“你就是杨致？”
这人皮肤白皙没有喉结，胸部明显比寻常男子饱满，臀部宽大，耳垂还穿有耳洞。杨致一眼就看出她是个女扮男装的西贝货，不动声色的道：“如假包换。小店酒食粗鄙，难入二位法眼。我虽与二位素不相识，却也好生惭愧。二位既是远道而来，还请赏脸给我几分薄面，这一顿就由我做东聊表歉意，如何？”
杨致这番话给足了二人面子，如果他们再不识趣就着台阶下的话，那要打要杀也只好奉陪了。
瘦小的年轻人毫不理会同伴给她使的眼色，轻蔑的道：“谁稀罕让你请客了？我们凭什么要给你面子？”
杨致寻思，老爹这么多年来没少干那些个缺德破事，二人十有八九是冲着老爷子来的。笑道：“那二位今日到此，是专程来寻我四海楼的晦气了。不知家父或是在下有何得罪之处，还望二位明言。”
第005章去金陵
杨致始终不卑不亢彬彬有礼，高大一些的年轻人对他的涵养也不得不暗暗佩服。抱拳一揖道：“在下沈重，这位是舍弟沈玉。我兄弟二人路过信阳，听闻四海楼菜肴味美绝伦，便慕名前来一试，并非有意寻衅。舍弟言语无状多有冒犯，还望杨兄海涵。”
据说名叫沈玉的假小子冷冷一哼，把头扭到一边。杨致却让沈重弄糊涂了，对他的话是一个字都不信：若真是慕名前来吃饭，那你们吃就是了，干嘛非要鸡蛋里面挑骨头的瞎折腾？不是寻衅又是什么？这不是睁着眼睛说瞎话吗？含糊应道：“好说，好说。”
“杨兄若有闲暇，便请坐下说话如何？”沈重问道：“听闻杨兄身染沉疴多年，但我看杨兄气宇轩昂言谈有礼，并无丝毫病态。莫非传闻有误？”
这两人姓沈？杨致心念一动，依言落座笑道：“多谢沈兄关心。传言不假，我的病只是在两年前才略有起色，至今仍时好时坏。病发时痴傻疯癫不知冷暖饥饱，病好时却如现在这般与常人无异。常言道生死有命富贵在天，我也习惯了。——敢问二位可是庐州人氏？”
“你怎么知道？”沈玉不由一愣，没好气的问道：“是又如何？与你何干？”
那就是了！杨致搪塞道：“我不过听了二位的口音，瞎猜而已。”
沈重叹道：“原来如此。难得杨兄如此豁朗达观，可惜，可惜！”
杨致继续试探道：“请问二位沈兄与庐州东城老沈家相熟否？”
沈玉闻言脸色一寒，沈重抢先答道：“我们与东城沈家只是本家，平时交往极少并不相熟。不知杨兄与那东城沈家有何瓜葛？”
杨致愁眉苦脸的道：“唉！沈兄有所不知，家父早年与那沈家为我订了一门亲事。两家已有多年不曾往来，因此家父上月致信沈家相询是否仍会履行婚约。家父并非不明事理之人，若那沈家小姐不愿，便打算就此作罢。我有病在身，也实在不愿误人青春。”
沈重愕然半晌，问道：“这么说，……杨兄是在为此事烦恼了？”
“谁说不是呢？恕我冒昧，若是沈兄方便，我斗胆有一事相求。”
沈重眼中满是歉意，毫不犹豫的道：“只要我能办到，自当尽力而为。杨兄尽管吩咐就是。”
杨致肚里暗暗好笑，正色道：“劳烦沈兄回到庐州之后，替我转告沈家小姐：杨致不敢高攀，那婚姻之约不必放在心上。也请沈家放心，家父日后定然不会来纠缠为难。”
沈玉不禁面露喜色：“这有何难？我现在便可给你答复……。”随即意识到自己说漏了嘴：“哦，我与那沈家小姐情同兄妹，自然知道她的心意。”
沈重刚才还说“交往极少并不相熟”，怎么眨眼间又“情同兄妹”了？连撒个谎都没有一点技术含量！杨致淡淡一笑，也不去揭破。
沈重却重重咳了几声，肃然道：“我一定将杨兄的话如实带到。只是婚姻大事并非儿戏，想那沈家断不至于出尔反尔。何况婚姻之事历来讲究的是父母之命媒妁之言，恐怕也不是沈家小姐就能做主的。杨兄心地仁厚襟怀豁达，好生令人敬重。望杨兄与令尊且放宽心，无需为亲事过分忧虑。”
到了这个时侯，杨致对兄妹二人的身份已猜出了个九成九。心下连连暗骂：沈家小姐就在眼前，人家摆明一千一万个不愿，我也明白告诉你没兴趣，一拍两散不就完了吗？你他妈的做大舅子有瘾啊？怎么就那么死心眼呢？
“沈兄谬赞了。如此便有劳了。”话已挑明，假小子想必也不会再无端生事。回头唤过小二吩咐道：“拣几个最好的菜快点送上来，记在我的账上。二位请慢用，恕我不能奉陪了。”
沈重见杨致无意相陪，也不勉强，客套两句便任由他去了。
心不在焉的回了家，刚一进门，就见杨炎手上抓了封信眉飞色舞的道：“致儿，快来快来！庐州老沈家有回信了！爹总算没看错人，亲家在信里说得很清楚，绝不悔婚！只是沈小姐现在还卧病在床，等到病情稍有好转，便可择吉日完婚。呵呵，爹记得沈小姐小时候就长得清秀水灵，长大了必定差不到哪儿去，应该不会委屈了我的致儿。”
病什么呀？刚刚还活蹦乱跳的就在自家的四海楼呢！那兄妹俩十有八九是背着家里偷偷溜出来的，人都不见了，人家信里不这么说交不了差啊！
杨致仔细一回想，假小子还真是眉目如画，无论用什么标准衡量，确实称得上是美女。无奈他对和陌生人结婚实在提不起兴致，苦笑道：“爹，沈小姐的病只怕一时半会好不了。”
“你不急我急啊！儿子，你是担心那沈小姐身子弱是不是？没关系，先娶过来再说啊！这年头男人有个三妻四妾很平常，爹以后给你多纳几房妾就是了。你只管给爹多添几个孙子就成！”
杨致不由听得直犯晕：老爷子说得可真够直白的！是不是想抱孙子都想疯了？岔开话题道：“这事先不急。爹，咱家三处店铺最快能调集多少现银？”
“最快在两三天里大概能凑两万多吧。……你问这个干什么？”
“那您尽快给我凑齐两万两。我想去一趟金陵，采购一批粮食和粗布回来。如果我所料不差，过年前后就可以脱手狠狠赚上一笔。”
“粮食和粗布？”杨炎是经商多年的老狐狸了，略一思索便恍然道：“大夏已与突厥议和，又与南唐缔约盟好，南楚那边好像暂时也打不动了。皇上既是不想打仗了，那百姓们的日子也会好过一点。南唐物产丰饶，金陵诸多物事比大夏确实要便宜许多。所以你想贩些粮食与粗布回来卖？”
又心疼的问道：“你这想法倒也有点道理，只是……一次投入两万两是不是太多了点？”
杨致自信的笑道：“多乎哉？不多也。爹，不如我们父子俩来打个赌，将来你一定会后悔银子还给得少了。”
杨炎暗自一盘算，粮食布匹都是杨家的老本行，即使不赚钱也绝不至于亏多少，大不了在自家店里慢慢卖就是了。儿子已经大了，这份家业迟早是他的，让他出去闯一闯也好！
咬牙一跺脚道：“好！两万就两万！哎，路过庐州的时候，千万要记住到东城去拜访你老丈人！”
第006章醉香坊
自打杨致出生以后，从未离开过杨炎身边。杨炎还真没为这个宝贝儿子少操心，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。两天就凑齐了两万两银子，出发前夜，守着儿子像老太婆一样唠叨个没完：“爹把两万两都换成了每张一千两的龙头银票，不可放在一处，至少得分两个地方贴身收好。……出门在外财不露白，千万不能显摆炫耀。咱们经商是为求财，千万不可与人斗气招惹是非。……货物采办好后，一定要找最具实力的镖局押运。一路不可随处逗留，以免节外生枝……。”
杨致哀叹道：“爹，您就饶了我吧，您都说过八百遍了！”
杨炎讪讪笑道：“是吗？爹还不是对你放心不下么？”
来到这个世界两年多了，杨致还是第一次出远门。一出了信阳城，就像出笼的小鸟一样欢实，一上官道便尽情纵马狂奔。从信阳到金陵有七百余里路程，杨致走得不快也不慢，六天后抵达金陵。
金陵是南唐国都，自古繁华