按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“乔普家都已经有多少年一直当这个首席了？”听了对方的回答，马克忍不住嗤笑道，“现在你们这门前的这条河也叫乔普了。怪不得我觉得怎么这么熟悉，现在我想起来了。这条河的名字就是那位乔普首席长老当初告诉我的。”
“这个……”
“好了，别提这件事了。”眼见他们要争执个没完，雷登出言打断道，“我记得这里半年前还没有这个规矩，是发生了什么事吗？有人袭击了村子？”
“您说对了大半，阁下。”显然是对和声和气说话的雷登更有好感，这名卫兵向他微微低头后，这才解释起来，“我们的确受到了袭击，在前两天有一伙强盗袭击了我们。还好有这一道围墙，不然损失可就大了。”
“也就是说，你们这道木质围墙并不是因为他们建的咯？”贼人的事情另说，雷登想探究的是，到底是什么原因让他们如此兴师动众地建造这么一个大型工程。
“没有错，阁下。”听到雷登并不在乎强盗的事情，这个卫兵多少有些意外，但他很快就反应过来，“是这样子的。春天的时候，一直有从东北面逃难过来的人向我们报告说，山那边的半人马发生了骚乱，很有可能会穿过雷文山脉跑来袭击我们。”
“实际上并没有？你们为了这种谣言，真是兴师动众啊。”马克当然知道如果真有半人马袭击这里，区区一个数百人的小村子，是绝对不可能完好无损的。
“乔普长老亲自带队去探查过了，确实发现有不少的半人马深入雷文山脉中。”这个卫兵再次为村子里的决策作出辩解，“我们大家都是基于这个情况才一起决定要把防御设施建立起来。”
“讲不定是……”
还未等马克再嘲讽几句，从那道门里又呼啦啦地站出一堆人来，他们簇拥着一个身形高大，披着长发，留着长胡子，须发皆白的老人，靠近了雷登他们的车队。
四周虽然点起了火把，可光线依旧昏暗，看不清来者的容貌。只觉得有一堵高大的墙壁渐渐走了过来。因为有了玛娜的存在，这个世界的力量大小和体型并不存在绝对的关系，可壮得到他那个份上的人，就算不使用玛娜，估计也能和自己这头蛮力驼牛比比角力。
“茹尔克・乔普，你就是这么对待贵客的吗？”由于来者的体貌特征实在是太过明显了，马克一定也是依靠这个一点认出对方，顿时出言不逊道。
“大……”站在这个强壮老人背后的卫兵，刚想要比划一下武器，威胁一下眼前这个不知天高地厚的家伙，却直接被自己的首领给阻止了。
“库克阁下，两年不见，您还是那么精神啊。”还好马克并没有吹牛，对方还真的和他认识，“您不先介绍一下您身边的这位吗？看起来您和他的关系很不错？”
“雷登・司徒，是马克的朋友。”不等马克开口，雷登主动上前一步向他伸出右手，“很荣幸见到您，首席大长老阁下。”
“如您所听到的，老朽是茹尔克・乔普，这个村子的首席长老。”茹尔克的手至少是雷登的两倍大小，强壮而有力，“您可千万别这样称呼老朽，直接叫老朽茹尔克就行，这个村子里的乔普太多了，这可分不清。”
“如您所愿，茹尔克长老。”对方用一口一个“老朽”来称呼自己，雷登总不可能真去叫别人的名字。在这样打了声招呼后，他又退了回来，把空间留给马克和茹尔克，让他们两个熟人去谈吧。
“既然连你都出来了，我们到底能不能进去，多少也要有个交代吧。”马克用一种极度不耐烦的语气说，“本来就是穷乡僻壤的地方，如果不是你拜托我，我都不愿意来。最好没来，不会吃到你的闭门羹！哈，真是好笑，我堂堂库克家的人居然会被这么一道小小的木门挡在外面，这要是传到佩斯特或者是布达，怕不是要成为别人一年的笑料！”
“我很能理解您的愤怒。”面对马克的这种态度，茹尔克显得很镇定，“可村民议会定下的规矩，就算是我也不能擅自改动，所以……”
“所以？”马克这次到没有抢白，只是挑了挑眉毛，等着接下来的答复。
“出于对您的歉意，也是出于我们比弗利村的歉意，我和您一同在这个围墙外面过上一夜可好？”说完这句话后，茹尔克身后的卫兵纷纷鼓噪了起来，却被他喝止了，“好了，你们不要再说了，都退回到围墙后面，防止那些强盗的偷袭，这是命令！”
等他下完令转过身，马克面无表情地点了点头：“既然你如此有诚意，那我姑且就同意了，带路吧。”好似真被茹尔克劝服了。
完全听明白他们两个之间的对话，雷登不由得感叹。
一个老狐狸和一个小狐狸，两边都得了实惠，只有围观群众被蒙在鼓里，真是厉害的手段。
第79章 可能是个怪物（）
马克和茹尔克并非是那种像刚才那样表演出来的好朋友，这只不过是两个有相当政治敏感性的家伙有意识地互相配合罢了。等到了入住了一家木墙外空着的居民家后，马克让自己的两个手下守在外面，防止有人靠近偷听，这才摆出真正的态度来。
“茹尔克长老，我暂时就不向您提出什么要求了，先让我们解决眼下的事情吧。”和刚才大吵大嚷，随意挑衅完全不同，马克现在一副公事公办的模样，“比弗利村似乎遭受了很严重的危机，以至于您不得不向我们这种外来者来寻求帮助。”
没有立刻回应马克，茹尔克先是看向刚才没有被介绍的埃莉诺，皱着眉头问：“司徒阁下，这位小姐她……”
“埃莉诺・司徒，我的妹妹。”发色、瞳色、肤色完全不同，可雷登还是睁着眼睛说瞎话地回答道，“您有什么问题吗，茹尔克长老。”
“我们将要讨论一个很严肃的话题，是不是该让这位小……”茹尔克刚想说“小姑娘”、“小姐”之类，但都觉得不太合适，把自己会的词收肠刮肚想了一遍，只能无奈地说，“请让您的‘妹妹’暂时回避一下吧，这毕竟事关重大。”
“即便是现在回避了……”
“哥哥！”埃莉诺拉了拉还想继续和对方顶牛的雷登，摇了摇头打断他，又转头环视了在场的另外两个人，“我看大家还要谈很久，就先借用一下这家的厨房，去做顿夜宵吧，你们慢慢谈。”说完，也没等雷登同意，便微微鞠了个躬，面朝着三人退到了房门口，才开门转身出去。
“礼仪虽然有点生疏，但很乖巧懂事嘛。”马克嘴上夸着埃莉诺，实际上是在挤兑茹尔克，“比我那几个堂妹好到不知道哪里去了，我真想让她们去学学她，好让家里人能省省心。”
“这是老朽失礼了，希望您能原谅老朽的莽撞，司徒阁下。”茹尔克知道自己现在算是有求于人，埃莉诺摆了个这样的态度出来，他自知理亏，只能退一步，“既然阁下的妹妹如此聪慧，在一旁听听也应该无妨，是老朽太过以貌取人了。”
“这也是人之常情，你不必在意。”自己这边也是要在此定居做事的，太过于逼迫对方也不是很好，雷登摆了摆手，“请您开始正题吧，比弗利村到底发生了什么事？我们又能为您提供什么样的帮助呢？”
“事实上，袭击村子的并不是强盗……或者说，并不是冲着粮食和财富来的普通强盗。”或许也是对这种客套话感到了厌烦，茹尔克直奔主题，“虽然有人发动了袭击，可他们只是虚张声势的障眼法，真正的袭击者，悄悄地躲在他们身后，试图隐藏自己的目的。”
“这种说法真是有趣，不要食物和财富，这种强盗还想要什么？难不成是掠夺人口？”把手背在身后，马克在房间内来回踱步，“马上就要冬天了，又不是春季，需要开荒播种。现在掠夺人口，不是自己给自己添加负担吗？”
“他们的目标的确不是人口，可是与人有关。”大概是因为这个太过离奇，茹尔克说明的时候也多多少少有些犹豫，“起初，是有个别外出收割的村民会突然消失一两天，然后在某个早晨发现他躺倒在村门口。人是还活着，可身体却特别虚弱，好像也经受过一点惊吓，表示记不太清楚自己这几天经历的事情。”
“接下来呢？”这种现象显然不足以让比弗利村如此重视，马克追问道，“你们又发现了什么？”
“虽然没有出人命，但受害者会在之后的好几天里虚弱得没法干活，现在可是秋收，不抓紧一点的话，今年的收成就全泡汤了。”茹尔克试图向马克解释清楚这个问题的严重性，可见对方满不在乎，只能轻叹口气继续说，“正是出于这一点，我才向村民议会提出建议，组织一个巡逻队来保证村民的安全，并且要求大家晚上尽量要回到村子里来。”
“这样的结果导致了对方无隙可趁，最后狗急跳墙，想要通过围攻的方式逼迫你们露出破绽，最后……”一直没有发言的雷登突然开口道，“表面上是胜利了，你们打退了这伙‘强盗’。可实际上仍然被真正的袭击者给得逞了，还是在你们准备充分的情况下得逞的，我说得对吗？”
“您说的完全正确。我们甚至直接围住了那个袭击者，也明白了它的目的。”话是这样说，可茹尔克的表情却更加沉重。
“你是说‘它’？不是人类？却有智慧？还能驱使人为‘它’干活？”注意到这个细节的马克立刻追问道，“我想你指的应该不是半人马吧。”
“它长的是人类的外形，乍一看和我们没什么区别，可它实在是……”回想起当时的场景，茹尔克依然记忆犹新，“它的身体可以分裂成一个个很小的东西，可以变成老鼠，也可以变成蝙蝠，甚至还能够变成植物……就是那种吸血藤！它简直是吸血藤变的，整整一队人，在一瞬间就被它吸干了血！”
“吸血！”听了茹尔克的描述，马克不由得低呼了出来，“你想说你们遇到了那个传说中的……”
“就是那个传说中的……怪物。”茹尔克肯定了马克的猜测，“它悄无声息地潜入了我们的村子里，我们的围墙对它来说根本没有任何作用。”
“那你们还拦着我们干什么？”马克不满地问道，“既然这墙派不上用场，那就干脆把它……”
“原来如此，我明白了。”握拳敲向掌心，雷登恍然大悟，“您是抱着这样的想法啊，茹尔克・乔普首席大长老阁下。”
这样的全称念出来说明发言者已经处于怒气爆发的边缘了，这茹尔克不由得瞪大了眼睛望向他，有点难以置信，莫非这个人已经猜到他的打算了吗？
“你明白什么了？”看到茹尔克的表情变化，马克知道雷登的猜测估计有那么几分道理，忍不住问道。
“反正我们也没得选，现在还是不告诉你为好，到时候你自然会明白的。”哪怕是对茹尔克很愤怒，可雷登好似认可了他的做法，不再继续讲下去，而是提起了另外一件事，“先说说那个传说中的‘怪物’的事吧，我对此并不是很了解，能跟我详细地讲讲吗？”
“你小时候没有听过这个恐怖故事？”既然对方想转移话题，哪怕对那个猜测再好奇，马克也只能接着他的话说下去——他和