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“当然不会有。”柔妃冷笑一声，道，“今年年底采办的红烛，可是比往年价格高出许多的香烛。难道宫闱局不有同你们说吗，这香烛燃后会散发出茉莉，百合，芍药等不同的香味。本宫私心想着，先燃上这一个冬天看看效果怎样，若是好的话，没准宫里能省下一大笔买香料薰屋子的银两。左右这蜡烛是日日都要用到的……”
“柔妃娘娘说的有理。”仁妃轻笑道，“我听宫女也是这样回禀的，只是想着还未到二十五，便也没用。”
瑛妃亦是点头，对仁妃笑道，“这样说来，我回去也应该点上两枝试试这香烛的味道才是。若真能代替了平日里燃的香料，那不失为一宗美事。柔妃娘娘找到了节省的法子，立了大功呢。”
欣嫔咳嗽得厉害，出声道，“嫔妾的宫里倒是燃了几枝，也是昨个儿晚上贪新鲜就命宫人换上了。不过倒没闻到什么特殊的香味，还是嫔妾殿里燃着的花露香。”
“你燃着那么重的香料，当然闻不到了。”柔妃一甩帕子，白了欣嫔一眼道，“你把你殿里的香料停了，再闻就闻到了。本宫宫里从前个儿起便燃了那香烛，是茉莉花味儿的，闻着就和夏日里走到茉莉花园中一样……”
于嫔咳嗽着道，“柔妃娘娘这样说，嫔妾的好奇心真真儿是被勾出来了。等这几天的咳疾好了，定换上那香烛燃上。”
齐太医却突然出声问道，“皇后娘娘殿中可也燃了那香烛？”
朱皇后看向紫晚，紫晚回道，“娘娘，昨日里是燃得香烛，小公主殿中燃得也是香烛。”
朱皇后又看向众位妃嫔，出声问道，“你们，这两日可是也燃得香烛？”
“皇后，你什么意思？”柔妃当在脸上挂了怒色，虽然隐忍着没有发脾气，可语气里已经相当冷漠，没了一点对朱皇后的尊敬之意。
“放肆！”朱皇后突然立眉对柔妃喝道，“本宫说话何时轮到你插嘴？！”
柔妃心中的怒气本来高高的，被朱皇后这一吓不由得心里一哆嗦。不明白刚刚还笑得如夏日暖阳一样的朱皇后，怎么突然之间就凛冽成了冬日里的寒风，看向她的目光亦是彻骨生寒。
柔妃宽大袖摆中的右手紧握，染了蔻兰的指甲扣得掌心直疼。她想反抗回去，可她却发现自己胆虚得厉害。
咽下一口吐沫后，柔妃选择了禁声，心底升起了一丝莫名的慌乱。
朱皇后的一声怒喝，如一计惊雷劈到了在坐妃嫔的心中。聪明的人马上就反映过来了，今日又有好戏看了。
柔嫔禁声后，几位咳嗽得厉害的妃嫔纷纷起身，证明自己的殿里的确是燃了香烛。
听罢后，朱皇后低头对跪在地上的齐太医问，“齐太医，众人咳嗽不止，可和这香烛有关？”
齐太医低着头道，“皇后娘娘，还请把那香烛拿来让微臣查看一番。”
紫晚忙走进内殿，须臾后拿出一只烛台，烛台上的香烛已经燃了一半。
齐太医把烛台接过后，把那只燃了一半的香烛掰开揉碎，放在鼻子下细细的嗅了下。
齐太医突然紧起鼻子，不可抑制不住的打了个喷嚏。慌忙掏出一条帕子擦了鼻涕眼泪后，又冲紫晚要了一只香烛和一只火折子。
大殿之上，齐太医把那只香烛点燃，细细的观看那香烛的火光。
须臾，齐太医指着香烛燃着的的灯芯对朱皇后道，“皇后娘娘，您看这香烛的火芯，要比平日里燃得偏蓝。”
“你胡说！”柔妃终于忍不住了，对着齐太医怒喝道，“哪只蜡烛燃起来不是偏蓝的？怎么偏偏到你这里就出问题了？”
齐太医把香烛吹灭，对柔妃磕下头去，“柔妃娘娘息怒。微臣不敢乱讲，只是这香烛的火芯燃起来真比平日里燃的偏深，不信娘娘可以对比一下。”
紫晚又去寻了一只平日里燃着的普通红烛，与那只香烛一起燃了起来。
烛火下，香烛火芯在发出比普通红烛耀眼的蓝光时，还从烛火上升起微不可见的一缕轻烟。
烟是香的，可周在香烛周围的人却都捂唇轻咳了起来，鼻根发酸，连眼睛都是发涩的。
柔妃脸色已是苍白，她看着那发出蓝光的香烛，眼露惊恐的道，“不可能，这不可能。本宫殿里燃着的就是香烛，本宫……”
朱皇后拍桌怒喝，“大胆柔妃，你还不跪下！”
第一百六十五章柔妃禁足（）
柔妃被朱皇后一喝，双膝一软跪在了地上。
余下的时间里，柔妃眼睁睁看着朱皇后又命人把宫闱局里负责这次采购的掌事乔公公叫到了未央殿中，上演了一出好戏。
乔公公穿着一身紫红色太监服，长得尖嘴猴腮，一双老鼠眼上长了一对八字眉。被带到未央殿后连问都没用问，直接就跪到对朱皇后的面前，哭着说出了柔妃是怎么威胁他到一间商行中以高价买次货，再从中抽取回扣的。
柔妃大怒，气得上前便想揍乔公公，却被未央殿中的宫女拉开了。
乔公公躲着柔妃不敢正视柔妃如刀子般的眼神，用袖子挡着脸对朱皇后哭喊道，“皇后娘娘，奴才一句慌也不敢撒。您若不信您就问问柔妃身边的凌霜姑娘。那抽成回来的银两，凌霜拿了不少，并命奴才直接在宫外给她采买了一对成色上好的暖玉镯子，说是过年了要戴个新鲜。”
凌霜就跪在柔妃的身边，听了乔公公的话后哑口无言。
柔妃见状一巴掌掴在凌霜的脸上，红着眼睛狠声道，“你拿他的好处了？你拿了一对暖玉镯子？”
凌霜脸被打得红肿，对着柔妃把额头都磕出血来了，呜呜的哭道，“娘娘，奴婢再也不敢了。娘娘，奴婢再也不敢了。”
朱皇后听柔妃主仆哭得头痛，转身对紫晚道，“叫人把柔妃送回宫去，这事要细细的查！”
永安七年十二月十七，事情查清楚了。
柔妃命乔公公去采买的那家商行，是柔妃自己掏银子在宫外开的。那采买的二十七万两银子，只有不到三分之一用到了货物上，其余全落到了柔妃自己的荷包里。
而众妃嫔一闻就咳嗽的高价香烛，根本就是以次充好的烂货。
在大顺朝的蜡烛分为三种，一种是由白蜡虫所分泌的汁液制成。二种，则是用牛的脂肪提炼制成。三种，用蜂蜜制成，燃着后气味甚至甜腻。
这三种蜡烛中，蜜蜡成本最高，即使是皇宫之中，也不便于推广。白蜡干净，燃烧后无特殊气味，可其产量却极有限，再加上宫中忌讳，所以甚少使用白蜡。
剩下的，便是用牛脂肪所制成的蜡了。这种蜡的原料来源简单，成本相对较低。而且还能在后其制成中添加颜料，制成喜庆的红蜡，所以得以在皇宫之中推广。
宫中所用的红蜡，是上好的牛油所制，作法也极其讲究。要让其在燃烧的过程中，即明亮又没有难闻的气味。
而柔妃命人采买进来的所谓香烛，实则是减少了原料牛油，降低了成品的劣质蜡烛。为了能保证这种劣质蜡烛能如平日里用得一样耐燃，商家便按比例在里面添加了粗粗提炼过的硫磺。
到这一步，这种劣质蜡烛已然作成，面对的市场是宫外的小户人家。
可这次为了能把这种劣质的蜡烛以次充好卖入皇宫，那商家特意在蜡烛里加入了劣质的香粉，以便蜡烛燃烧时能散发出香气，从而掩盖住硫磺燃烧时发出的那股子刺鼻的气味。
可惜，那劣质的香料能蒙混过众位妃嫔的鼻子，却蒙混不过众位妃嫔娇柔的体质。
永安七年十二月十八，永安帝下旨收回柔妃协理六宫之权，禁足一月，罚俸半年。
凌霜胆大包天，无视宫规，收取贿赂，拖进爆室乱棍打死。
永安帝的圣旨下达后，朱皇后的心情说不出的好。
她难道放在了手中之事，在未央殿中一边逗弄着五公主玩一边同五公主说些童言童语。
五公主今年已经四岁半，什么话都会说了。如玉雕琢的小脸上一脸天真，笑得时候脸上会有两个小酒窝，煞是好看。可就是这样一个晶莹剔透的孩子，在看向朱皇后这个亲娘娘却没有太多的亲腻。
朱皇后把手里的小荷包递于五公主后，不由得一叹道，“五公主哪里都好，就是不如五皇子那样爱与人亲近。”
紫晚端过一盘芙蓉糕递到朱皇后面前，待朱皇后拿了一块去喂五公主，才出声道，“如今五公主已经四岁半，到了学礼仪的年纪了。五皇子还小，自是不能比的。”
“不知不说，”朱皇后把五公主咬了一口就不再吃了的芙蓉糕放回盘子里，道，“叶氏生养了个好孩子。”
“母后，”五公主如星辰似的双眼亮晶晶的，看向朱皇后奶生奶气的道，“您说的是五皇弟吗？”
朱皇后微微点头，轻掐了五公主的细嫩水滑的脸蛋一下，笑道，“对啊，就是上几日与你同住的五皇弟。”
因五皇子抱到未央宫中匆忙，朱皇后便让五皇子与五公主同住了几日。本想把西偏殿收拾好了就让五皇子搬进去，却不想半路出了岔子，五皇子又回到了于嫔那里。
“儿臣喜欢五皇弟。”五公主声音轻脆的道，“母后，五皇弟为什么不在宫中与儿臣玩了？”
朱皇后听了五公主的话后诧异，疑惑的问道，“皇儿为何喜欢五皇弟呢？”
“五皇弟送儿臣步摇，步摇。”五公主抬头，嬾白小脸上笑出了两个小酒窝。
五公主的奶娘上前，对朱皇后福身后道，“五皇子在未央宫那几日虽然日夜啼哭，可却与五公主相处的甚是融洽。每当五公主得闲与五皇子说话时五皇子都会止了哭声与五公主说会话儿，还赠了五公主一只碎玉步摇……”
朱皇后微微点头，奶娘下去了。
五公主小孩子心性，只一提也便过去了。朱皇后见五公主玩的开心，便扶着紫晚的手回了未央宫的内殿。
待坐在矮炕上喝了一盏茶后，朱皇后靠在身后的炕枕上闭目养神，问紫晚道，“宫外的事可做利落了？”
紫晚轻声回道，“是，恭大人已经连夜把制做那种蜡烛的作坊一把火烧了个精光，人也处理干净了。官府方面已经打点好了，只说是走水了。”
朱皇后满意的点点头，嘴角挑起一丝笑容，“这次恭仁明的事做得还算干净。”
“恭大人说万不敢再失手了。”紫晚低头。
“史占鹤还没有消息吗？”朱皇后睁眼看向紫晚。
“恭大人说他正在全力去追，只要抓到……”紫晚右手做成手刀状，利落的往下一斩。
朱皇后从嗓子眼里嗯了一声，不再说话了。
“皇后娘娘，离午膳还有一会子，您要是累就休息一会吧。”紫晚低语道。
朱皇后抬起右手轻轻摆了摆，挑眉道，“应该有，五个多月了吧。”
紫晚先是一愣，随后马上反应了过来，掐了手指算道，“是有五个多月了。”
“那种清苦的地儿，她倒是待得劳靠！”
紫晚双眸一转，笑道，“冷宫失水烧死了掌事嬷嬷和宫女，奴婢已经和掖庭宫打过招呼，安排了人进去。只要皇后娘娘一句话，她便待得不劳靠了……”
朱皇后挑眉，冷笑，“本宫当然不想她劳靠了，她若�